Я взяла флягу, понюхала. По запаху содержимое напоминало вишневое вино, которое бабушка делала в сезон созревания этих ягод. На вкус тона оказалась сладковато-пряной, с цветочными нотками. Она сразу побежала по гортани, согрела желудок и в следующий миг ударила в голову.

А ведь я сделала только глоток.

- Больше не стоит, сильный напиток, - отобрал у меня флягу Кеш и спрятал в кожаной сумке.

Карета вдруг остановилась, Служители сразу выглянули в окно и помрачнели. Мой внезапный супруг последовал их примеру и недовольно поцокал языком.

- Что Дарканцы забыли в Валирии? - удивился муж. - Слишком далеко забрались.

Мне тоже захотелось посмотреть. Я смогла заметить только маленький кусочек сцены, где люди в черных плащах выводили кого-то из дома, держась от него на расстоянии. Или от нее? На голову был наброшен капюшон, но из тени виднелись вьющиеся рыжие локоны, которые вряд ли принадлежали мужчине. Тем более фигура выглядела маленькой, если сравнивать с остальными.

Дверца вдруг отворилась. К нам заглянул безбровый, который ехал на козлах.

- Дарканцы неподалеку проверяют кареты, кого-то ищут. Нужно спрятать наари. Нельзя им показывать дэю.

Бритоголовые засуетились, сразу передали мне темный плащ, который я благополучно сняла, едва села в карету. Сказали обязательно спрятать лицо с помощью капюшона. Я прониклась общим волнением. Не стала сопротивляться, учитывая, что Кеш тоже выглядел напряженным, а это многое значило.

Мужчины быстро посовещались, пришли к соглашению, что нужно выбраться из экипажа и узкими переулками добраться до окраины Матра, как раз мой новоиспеченный супруг хорошо ориентировался в местности, ведь прожил здесь не одну неделю.

Мы не стали медлить, вскоре привели план в исполнение.

Первым выбрался Кеш, подал мне руку. Я же зацепилась плащом за что-то, и завязки больно впились в шею. Супруг быстро освободил край моего одеяния из плена лавочки, помог ступить на брусчатку.

Не было времени даже осмотреться. Мы сразу побежали по достаточно оживленной улице к ближайшему переулку, а проклятые завязки все сильнее сдавливали шею. Я не выдержала, решила на ходу избавиться от узелка и немного ослабить давление. Правда, глоток тоны дал о себе знать. Пальцы плохо слушались.

Рядом пронеслась телега, мой плащ всколыхнулся и вдруг… свалился с плеч. Казалось, вокруг все замерли.

Достаточно ухоженная улица, невысокие деревянные дома, крыши с красной черепицей на восточный манер. Цветы на окнах. Но это все фон, ведь вокруг много… мужчин, разных. Особенно запомнились устремленные на меня взгляды, их не счесть, и запечатавшееся на лицах удивление. Я словно была самым ярким пятном среди серой массы. Нет, цвета присутствовали в их одеянии, но я…

Кеш набросил на мои плечи плащ. Все изменилось, вернулись звуки, мне удалось сделать вдох. Вроде бы прошло совсем немного, пару мгновений, но этого хватило. Наверное, просто рассказы о мире, о войне и опасных для девушек существах дали о себе знать. Я слишком впечатлилась!

- Осторожнее, Льяна, - прошептал Донаши, поправив капюшон, сам расправился со злосчастными завязками и только потом взял меня за руку, чтобы увести с улицы.

Но нам перегородил путь всадник на лошади. Черное животное, он тоже весь в черном. И энергетика от него исходила… черная.

Медленно, сопровождая тонким звоном, он достал меч. Дотронулся острием до плеча Кеша, в защитном жесте закрывающего меня своим телом. Кажется, в этот момент мое сердце перешло на запредельный ритм. Новый мир, неизвестные правила. Еще и оружие!

Неужели нас сейчас убьют?

- Человек, стоит ли напомнить, что мне лучше не перечить? - гулко прозвучал голос всадника, словно он был не один, говорило сразу много людей… или существ?

- Не бойтесь, - погладил мое щеку супруг, - девушек никто не обижает.

Мне легче не стало. Тем более лезвие меча по-прежнему лежало на его плече, на стальной поверхности которого отражались светлые волосы, аккуратное ухо.

Взгляд побежал вверх, к рукоятке. Ее сжимали длинные пальцы, я задержалась на серебряном тонком колечке, которое украшало мизинец, а дальше… Кожа бледная. Плащ скрывал одеяние мужчины, его тело. Были видны лишь черные длинные волосы и лицо. Короткая борода, недовольно изогнутые губы, широкий нос, густые брови и темные глаза. Его внешность не напугала, но очень взбудоражила.

Кеш как раз в этот момент отстранился. Незнакомец поддел тем же мечом мой капюшон, скинул его. Спрыгнул с коня и, спрятав оружие, встал передо мной. Принялся жадно разглядывать, будто видел не обычную девушку, а нечто чудаковатые, неправильное. Может, у меня рога выросли? Или появились усы? Мало ли, что в этом мире может случиться. Служители-наседки вон бывают, а еще шесть мужей… Так, сейчас не об этом! Его исследование закончилось на моей руке, где на указательном пальце красовалось коричневое кольцо.

- Потратила себя на человека, - скривился он.