Солнышко, свежий морской бриз и ни одного свидетеля поблизости. Лепота… Идиллическую картину портил только навалившийся сверху дракон, злой словно тысяча демонов и разве что огнём не полыхающий. 

– Айла Эстре ди Альте Грайнар! – генерал произнёс моё имя как проклятие.

А, собственно, почему как… От его голоса завибрировала черная магия. Драконам разрешено её использовать…

– Несправедливо, – вздохнула. – Почему вам можно проклинать людей, а мне нет?

– Ты, вообще-то, целитель! – опешил генерал, но быстро взял себя в руки и ядовито процедил.  – Впрочем, о чём это я… Ты не целитель, ты катастрофа массового поражения, Айла! 

– Это было всего один раз и я испугалась! – воскликнула, покраснев от возмущения. 

Подумаешь, наградила с перепугу шайку бандитов неснимаемой, моментально действующей диареей. Они первыми напали! 

Я дорогу через лес сократить хотела, когда ехала в деревню травников за новыми ингредиентами для зелий…

– С твоими замашками нужно было поступать на факультет боевой некромантии и тёмных искусств, – вздохнул Ашер.

– А что вы делали на складе? Почему скрывали личность? И что было в тех ящиках? – я первая перешла в нападение, пока дракон не опомнился и мне не влетело.

– Ты понимаешь, что я могу арестовать тебя прямо сейчас? 

– Принц заслужил! 

– Мне плевать на принца, –  Ашер брезгливо поморщился.

Интересно, сколько времени он провёл на складе и как много видел? Судя по реакции, немало…  

Драконы славились темпераментом, но неразборчивость в связях презирали, предпочитая постоянных любовниц с крепкой магической совместимостью. А если находили пару, то потом видели лишь её одну.

Даже завидно стало… Эх, мне бы такую гарантию верности. Жаль, что мне подвернулся не приличный дракон, а истинный кобель.

– Айла, ты своей выходкой сорвала секретную операцию, – продолжил Ашер, – я не бросил тебя только из чувства глубочайшего уважения к твоему дедушке…

– Но это уважение не помешало вам бросить меня у алтаря! – зло напомнила.

– Какой алтарь? Ты же первая сбежала! – в янтарных глазах дракона вспыхнули недобрые огни. – Мы даже помолвку заключить не успели!

– Так вы меня и не искали!

Обвинение прозвучало наивно и глупо, но я не собиралась оправдываться и называть настоящие причины побега. Хотела только дезориентировать дракона и выгадать время, чтобы придумать план отступления.

Только что-то пошло не так. Впрочем, как и всегда, когда дело касалось этого сумасшедшего.

– Значит тебе не терпелось выйти за меня, да? – Ашер вдруг стянул маску и усмехнулся.

Скуластое лицо, мужественное, но при этом по-южному знойное и соблазнительное. Чувственные губы, выразительные карие глаза. Удивительно яркие, сверкающие солнечными отблесками.  

На миг я даже залюбовалась генералом. Только от его улыбки по позвоночнику иголочками промчались нехорошие предчувствия и сконцентрировались внизу, в главном центре моей приключенческой интуиции.

Дракон что-то задумал!

ВИЗУАЛ АШЕРА

Дорогие читатели, прикрепляю визуал генерала Райанги)

И вариант в маске ассасина))))

ГЛАВА 2.1

К счастью, я не успела ответить и влипнуть ещё больше. Послышались голоса, кто-то приближался к нам…

Генерал рывком поднялся на ноги и подал мне руку.

– Взрыв на складе? – раздался женский голос. – Что могло взорваться? Там же одна рухлядь!

– Говорят, принц пострадал, – ответила Линда Лойре, капитан одного из дневных патрулей. Эту сплетницу я узнала сразу, – во время происшествия он был там с любовницей! – добавила она вкрадчиво.

– Милорд Джейсон? 

– Выходит, Айла снова брошенка? – с показным сожалением произнесла Микки, ещё одна сплетница.

Именно ей и Лойре я была обязана тем, что после сорвавшейся помолвки с генералом меня никто не хотел брать на лекарскую практику в военный гарнизон.

Все командиры посчитали, что мне не до работы, я буду крутить романы с бойцами или пытаться заарканить кого-то побыстрее. Я до последнего не хотела пользоваться связями деда, но в итоге устроиться удалось лишь к нему, в Южный штаб.

По горькой иронии, Микки и Линду вскоре перевели сюда же, а новый жених изменил мне вначале с моим же куратором, а после и с интендатшей. 

Я подняла гневный взгляд на Ашера. Он выглядел напряженным и, кажется, удивленным. Похоже, ему было невдомёк, через что мне пришлось пройти из-за слухов. 

Конечно, по нему это никак не ударило! Только репутации прибавило. А мне теперь крышка, если разойдутся слухи, что Джейсон мне изменял и я снова в отбраковках осталась…

– Так жалко её… – голоса приближались. – Бедняжка…

Пока нас разделяла высокая изгородь живого лабиринта, но скоро стражницы будут здесь. Я прекрасно знала маршруты патрулей.

Генерал жестом подал мне знак: увидимся позже, разговор не окончен. Он явно нацелился слинять, но гениальная идея вновь оказалась быстрее здравого смысла. Да и терять мне было нечего.