За свою жизнь не боялась. Очевидно, что я нужна живой. Восемнадцать лет меня искали, пытались заменить сестрой не ради того, чтобы привезти домой и убить. А потому без всяких опасений я устроилась на ночлег. День выдался сложным, я устала.

   Проблемы начались уже следующим утром. Моя одежда пропала! Горячо любимые джинсы, обожаемые кеды и далеко не самая худшая футболка попросту исчезли.

   Вместо них на стуле висело платье. Ненавижу платья! Тем более это было ужасно неудобным – пышная юбка в пол, лиф, сжимающий грудь, длинные узкие рукава. Платье как будто нарочно пошили так, чтобы носить его было максимально некомфортно.

  А тут еще какая-то девица заглянула в спальню, помочь мне одеться. Пацепив клипсу-переводчик, я открестилась от «заманчивого» предложения:

  — Спасибо, не надо. У меня есть руки, я как-нибудь справлюсь сама.

   Выставив ее за дверь, я не без труда натянула платье. В процессе прокляла все на свете – леди Маливу, местную моду и даже то, что родилась девочкой. Почему мне так не везет? У меня, наверное, самый несчастливый гороскоп в мире. Я рождена страдать, мой камень – кирпич, а тотемное животное – жаба.

    К платью прилагались окончательно добившие меня туфли на небольшом каблуке. Я честно их надела и даже прошлась. Расставив руки в стороны для равновесия, осилила пару шагов, а затем пошатнулась, запуталась в ногах и едва не упала носом в пол.

  — Нет уж, — ворчала я, скидывая туфли. — В них я себе шею сломаю на лестнице.

  Лучше босиком. В доме тепло и чисто.

  Заплетя косу, я спустилась к завтраку. Столовую нашла по запаху. Леди Малива и Мина уже сидели за столом, и я заняла свое место рядом с пустой тарелкой.   

  Но прежде чем приступить к еде, заявила:

  — Я требую вернуть мои вещи назад.

  — Ты о тех нелепых тряпках? Я приказала их сжечь, — снизошла леди Малива до ответа.

  Я аж зубами скрипнула. Моя прекрасная одежда погибла. Ничего, я придумаю, как отомстить.

   — Сегодня у тебя назначена важная встреча, Марго, — сменила тему леди Малива.

  — С кем это? — насторожилась я.

  — С придворным учителем магии, — пояснила она. — Он учил самого короля и сведущ в вопросах магии, как никто другой.

   — Лично я ни с кем о встрече не договаривалась, — ответила и добавила упрямо: — Не пойду.  

   — Разве ты не хочешь вернуть магию, которой твоя глупая мать тебя лишила? 

   Ох, искусительница, знает, чем меня заинтересовать. Пол ночи я ворочалась, думая о своей магии.

   — Придворный маг найдет способ, как тебя распечатать, — добила леди Малива.

   Спасибо, что не откупорить.  Она говорила так, словно я шкатулка со сложным замком, к которой надо подобрать ключик. Но все-таки у меня есть магия, Мина не соврала. Я понимала, что буду дурой, если упущу шанс восстановить ее.

   — Какая у меня магия? — поинтересовалась я.

   Наверняка есть разновидности. Может, и я могу внушать всем свою волю? Тогда первое, что сделаю – прикажу леди Маливе сжечь собственный гардероб, чтобы знала – чужие вещи нельзя трогать.

   — Сложно сказать точно. В роду Бонуар встречалась магия разного вида. Вот распечатаем тебя и узнаем. Я рассчитываю, что ты приятно меня удивишь, Марго, — произнесла леди Малива с таким выражением, что сразу стало ясно – вариантов у меня нет. Либо удивляю, либо мне несдобровать.

  Я сглотнула ком в горле. Очень надеюсь, что придворный маг в курсе, что делает.

  Леди Малива, закончив завтрак, встала из-за стола, и мы с Миной остались ненадолго одни. Общаться с сестрой мне не нравилось, но другого источника информации в доме все равно нет, и я спросила:

  — Что за картина висит в маминой комнате? Откуда она взялась? — рисунок интерната не шел у меня из головы.

  Мина вскинула на меня удивленный взгляд:

  — Какая картина?

  — Ну такая, прямоугольная, — я очертила руками форму, — в позолоченной раме, висит на стене прямо напротив кровати.

  Мина поджала губы и выглядела так, словно описанием картины я нанесла ей непоправимую травму. Картинофобия у нее, что ли? Не семья, а сумасшедший дом.

   — В маминой комнате нет никаких картин, — отчеканила Мина. — По крайней мере, я ни одной не видела.

   Я удивленно моргнула. У меня, что же, галлюцинации? Дожила! И ладно бы мерещилось что-то приятное, так нет – ненавистный интернат. А я ведь ни капельки по нему не скучаю.

    Сразу после завтрака дворецкий отвел меня в кабинет, где уже ждала леди Малива и придворный учитель магии – седовласый, скрюченный старик. Он долго изучал меня, цокал языком, качал головой.

   В какой-то момент он приподнял край моей юбки тростью, на которую опирался при ходьбе, и все увидели мои босые ноги.

 — Любопытно, — пробормотал маг, будто вид моих ступней что-то ему дал.

   А я поймала на себе полный ярости взгляд леди Маливы. А пусть даст мне нормальную обувь, а те инквизиторские колодки носит сама.