Ещё одна иголочка стыда была загнана этим вопросом мне глубоко под кожу. Как член Аппарата Управления Леандр знал, что купленный мной остров на экваторе для Лейлы — это фикция, сделанная для любопытных репортёров. Он лично подписывал разрешение для моей супруги на отлёт с Цварга и он прекрасно знал, что живёт она в другом месте. Вот только пожилой сенатор даже не догадывался, что это другое место в нашем обществе считается «планетой дикарей» и любит леди Виланта чистокровного ларка.

— У неё всё хорошо, спасибо.

— А как ваш сын, Эрланц? Необычное имя для мальчика…

«Потому что он скорее ларк, чем цварг».

— …ты привезёшь его на родину, чтобы он получил хорошее образование?

Ответ на этот вопрос я репетировал у зеркала столько раз, что мог бы убедительно солгать, даже глядя в глаза, а не только по голосвязи.

— При всём уважении, сенатор Ламбе, но моя персона весьма известна на просторах Федерации, а не все относятся к СБЦ положительно. Я считаю, что будет безопаснее не показывать репортёрам и обществу мою жену и ребёнка. Во избежание ситуаций… когда, например, их попытаются похитить и надавить на меня в своих интересах.

— Ты прав, Фабрис, конечно же, ты прав. — Мужчина покивал, но при этом неодобрительно поджал губы. Он очень любил свою жену, но Вселенная не одарила их брак детьми, и как мужчина он бы отдал всё на свете, чтобы пообщаться с сыном, если бы тот у него был. — Если тебе больше нечего рассказать, что ж, тогда до связи. Надеюсь, в следующий раз ты меня порадуешь, мой дорогой. Передавай Лейле при встрече приветствие от меня. Надеюсь, вы счастливы, — по-простому попрощался Леандр.

А я выключил терминал и взлохматил волосы. Шварх, как же всё-таки неприятно вот так врать в лицо, но счастье Лейлы важнее. Мечты об этой чудесной цваргине ещё двенадцать лет назад были светлыми и недостижимыми, а уж когда она родила за Эрланцем второго мальчика, до безумия похожего на отца, мне стало окончательно ясно, что Лейла не способна полюбить кого-то, кроме Арх-хана.

И сейчас, будучи официально женатым, да ещё и с ребенком, я не имею права даже пригласить на свидание свободную цваргиню, потому что это будет нонсенсом. А разводов на Цварге, как известно, нет.

Я сел в глубокое кресло и задумался, прокручивая весь сегодняшний день. Помимо девочки, на которую чуть не упала балка, было ещё что-то… или кто-то. Эмоционального фона я не почувствовал, но был готов поклясться: за мной наблюдали. Может, всё-таки есть какая-то зацепка, а я её не заметил?

Глава 3. Соревнование по взлому сейфов

Даниэлла

Сентябрь. Планета Тур-Рин

Щёлк. Щёлк.

У каждого сейфа серийного производства есть пароль на сброс. У большинства гостиничных сейфов приличных брендов есть ещё и мастер-пароль, который устанавливают для администраторов, чтобы отель мог открыть сейф в случае, когда гости забыли ПИН-код.

Щёлк.

Судя по габаритам, весу и марке, передо мной был стандартный сейф, который встраивают в гардеробные шкафы, вот только я сомневалась, что организаторы мероприятия взяли замок с мастер-паролем. В любом случае, буквенно-цифровую часть я уже прошла, осталось подобрать механическую.

Полградуса направо, полградуса налево...

— Дамы и господа, напоминаю, время истекает, у вас осталось три минуты! — оповестил голос распорядителя через колонки зала так громко, что я поморщилась и упустила на слух тональность щелчка.

Шварх, всё переделывать теперь! Так, код, буквы…

— Напоминаю, если никто из участников соревнования не вскроет замок за оставшиеся минуты, то призовой фонд останется у нас. Если победителей будет несколько, то деньги распределятся в пропорциях между…

«Нет-нет, так не пойдёт, кредиты очень нужны! Мне за квартиру в этом месяце заплатить ещё надо. Давай, открывайся же!..»

Щёлк. Ну наконец-то!

Стальная дверца сейфа толчком вышла из паза, но я даже заглядывать туда не стала. Вытерла рукавом выступивший пот на висках и поправила пластиковую оправу очков. Под громогласные аплодисменты поднялась со стула.

— И у нас появился самый быстрый взломщик сейфов! Это участник под номером пять! Даня Медведь!

— Ура-а-а, Данька, огонь! Мужи-и-ик! — Отчётливый женский крик перекрыл звуки хлопков, и, даже не оглядываясь, я знала, что это лучшая подруга так радуется.

Ульянка, несмотря на свою работу, всегда находила время посетить соревнования и поддержать меня. Собственно, не прошло и минуты, как она сжала меня с силой борца сумо и счастливо прокричала всё то же самое на ухо.

— Дань, ты такая молодец, я так тобой горжусь!

Я фыркнула, отцепляя подругу от себя.

— Уль, если твоя цель состояла в том, чтобы я оглохла, то ты её добилась. Да было бы чем гордиться. Обычные соревнования, даже не отборочный тур…

— …Я знаю, как это важно для тебя! — продолжала щебетать подруга.

«Деньги мне важнее», — подумала про себя и бросила взгляд на настенный секундомер. Ещё шестнадцать секунд, и я смогу забрать или весь призовой фонд в триста кредитов, или…

Очередная волна аплодисментов затопила зал. Узкая спина, затянутая в болотно-зелёную куртку и такую же, как у меня, кепку, поднялась через два места от меня.