Было нетрудно догадаться, что меня сейчас банально приложат об твердые маты, которые постелили в зале скорее для виду, нежели для защиты копчика, шеи и всех других важных состовляющих моего тела.

Мириться с судьбой размазанного по полу блинчика я отчаянно не хотела, и каким-то чудом исхитрилась уцепиться за плотную ткань его костюма,

перекрутиться и… сесть здоровяку на шею.

Так, гору оседлала, что дальше? Положение мне внезапно понравилось. Сжав ноги покрепче, я принялась душить своего противника и зачем-то подняла глаза наверх, к балкону, на котором стоял принц.

Блондин всё ещё был там и со скучающим видом наблюдал за нашим поединком. По его бесстрастному лицу было невозможно понять, о чём он думает, однако в холодном свете изумрудных глаз я заметила одобрение.

Или мне просто хотелось так думать?..

Развить мысль дальше не получилось. В этот момент Эйри понял, что пристала я знатно и спускать к простым смертным не желаю. Тогда-то в его пустой голове зародилась почти хорошая идея: горит сарай — гори и хата.

Короче, он принялся падать на спину.

В последний момент я чудом успела соскочить, но уйти мне не дали. Сильная рука вцепилась в щиколотку, буквально сдернув меня с пола. Рухнув на локти и колени, я не на шутку разозлилась и впечатала свободной ногой в аристократический нос.

Раздался вой.

— Ах ты… нехорошая девочка, — прошипел Эйри.

Ладно-ладно, никакой «девочки» не было. В его высказывании в целом ничего приличного не было.

— Помой рот с мылом, — хмыкнула я, стараясь не морщиться от боли в коленях, принявших удар на себя. — После того, как тебе вправят нос, разумеется.

Меня снова наградили непечатным высказыванием и попытались подмять под огромное тело. Допустить подобное никак нельзя. Из такой позиции я точно не выберусь, какой бы юркой не была.

Победа неумолимо ускользала. Тогда я и прибегла к старой как мир хитрости против излишне самоуверенных мужчин.

Я зарядила ему меж ног.

Низко? Без сомнений. Стыдно ли мне? Ни в коем случае. Наш поединок — это одно большое олицетворение подлости. И виноват в этом исключительно лысый глобус.

Била я не в полную силу. Мне, знаете ли, не хочется оставить какой-нибудь славный, древний и со всех сторон благородный аристократический род без наследников. Я всего лишь хочу отстоять своё право на учебу здесь.

— Ничего личного, — беззлобно сказала я, усаживаясь здоровяку на живот.

Это была победа.

Моя гнусная победа.

Я уж было собиралась встать, издевательски поклониться собравшимся и гордо уйти из зала, хлопнув дверью… Как вдруг меня приложили к полу. Разъяренный Эйри навис сверху, криво улыбаясь.

— Ничего личного, бастард, — усмехнулся он, заламывая мне руки.

Судя по всему, просто побеждать юный лорд не хотел. Он хотел если не сломать, то хотя бы вывихнуть мне что-нибудь.

«И ведь никто не вступится», — со злостью подумала я. И ошиблась.

Силовая волна не просто сбила, она сдула Эйри с меня. Тот кубарем покатился прочь, к стене, прихватив за собой парочку особо улыбчивых парней.

— Не знал, что лорды и леди из благородных домов любят наблюдать за избиением младенца, — с ленцой протянул принц, спуская по лестнице к нам.

Все тут же притихли. Даже тренер, до этого одобрительно ухмыляющийся, собрал всю свою серьезность в кулачок.

— Эфри, со мной сразиться не хочешь? — поинтересовался Майерхольд ласково, отчего все вокруг поежились.

Гора к этому моменту как раз успела отскрести себя от стеночки.

— Я Эйри… — ляпнул он.

— Да мне плевать, как тебя зовут. Ну так что?

Бугай сбледнул, икнул и покачал головой.

— Я так и думал, — усмехнулся принц.

— Ваше Высочество, вы не должны вмешиваться в учебный процесс, — попытался вступиться тренер, за что был легко и быстро осажен одной фразой:

— А вы не должны смешивать личные обиды с учебным процессом.

Лицо учителя побагровело от гнева, а Майерхольд продолжил разрушать его хрупное эго своими словами:

— Вашу «гордость» только что почти разбила неопытная девица-артефактор. На вашем месте я бы пересмотрел кандидатуру лучшего ученика и пригляделся к адептке Юрай. Раз главой рода состояться не вышло, почему бы не попробовать стать хорошим учителем?

Тренер сжал кулаки и даже шагнул к принцу навстречу, но тут его внезапно посетил редкий гость — благоразумие, и он успокоился.

Едко усмехнувшись, принц посмотрел на меня.

— И долго ты собираешься валяться?

— Мешаю? — фыркнула я, и все же попыталась встать на ноги. Не получилось. Вместо этого я зашипела от острой боли, пронзившей меня словно копье с головы до ног.

На мгновение на лице Майерхольда промелькнуло беспокойство, а уже в следующую секунду…

Меня подняли на руках и на глазах у всех понесли в сторону выхода.

9

Вы не подумайте, что я ханжа. Смутить меня очень сложно, однако у Его Высочества вышло в два счёта.