— А как хотите, — ответила я, совершенно не думая на тему, из-за чего Темный злится. — Господин инквизитор, потрудитесь не отвлекать меня от работы. Я понимаю, что вы привыкли к другому общению с девушками, но у меня свои дела, а у вас свои.

Наверное, дракону не понравился тот факт, что я не пошла навстречу и не согласилась вслепую сотрудничать.

Дамир Темный ушел вслед за Брамсом, а я принялась за работу.

Заглянувшая спустя час посетительница показалась мне странной и жадной. Она хотела приворожить сразу двух мужчин, а для достижения эффекта приволокла их снимки и носовые платки.

— Вы же понимаете, что после этого ни один из них не отступится? — покачала я головой.

До изображений будущих жертв я даже не дотронулась.

— Разумеется. Зато мне будет из кого выбрать, — аргументировала беспринципная дамочка. — Учтите, я дорого отдала за эти снимки, так что прошу не портить их.

— Ваши жертвы женаты, — догадалась я.

— Браки несчастливые, могу поклясться, — с легкостью произнесла посетительница и расправила плечи. — Они мне сами говорили, так какие сомнения?

Женщина решила, что раз я вступила с ней в диалог, то точно согласна, осталось только обсудить сумму.

— Я не берусь за ваше дело, это не мой профиль.

— Вот как, — протянула коварная особа. — А я не верила, что у вас неподходящая для такого деликатного дела репутация. Считала, что вы все можете.

Если эта беспринципная женщина решила, что я обижусь или она меня задела, то она ошиблась. И все же легкое раздражение присутствовало, как бывало всякий раз, когда твой клиент не блистал умом, зато гонора было предостаточно.

— Вот именно, у меня репутация. — Я привстала на цыпочки (все равно за прилавком не видно) и качнулась по направлению к заказчице. — Если хотите знать, вы пришли не в салон благородных девиц, а к самой настоящей ведьме. И учтите: рот лучше прикрывать и меньше болтать. Говорят, это полезно.

— Вы… — начала было женщина, но тут же икнула.

Потом еще раз и еще.

Не выходя из лавки, она глубоко вдохнула, расставила руки и приняла позу ласточки. Однако и тут ее ждал облом — икота никуда не делась, а вот лбом о подоконник гражданка тюкнулась звонко.

— Ясна, а я еще хотел сказать тебе, что в город цирк приехал, афиши расклеили. Говорят, верблюда привезли. А у нас с тобой еще интереснее, — мяукнул Уголек. — Пришибленные на всю голову ведьме грубят, а потом позы всякие принимают. Самое время вызвать санитаров.

Кот сидел на окне рядом с сумкой женщины, которую она поставила, едва начала свои попытки избавления от икоты. Не видела посетительница, как черная когтистая лапа несколько раз залезла под замок и поскребла там.

— Интересно, правильно ли я расчертил лица этих героев. Так бы посмотрел на результат, но подозреваю, что после такого тетка квакать начнет, — мурлыкнул на прощанье Уголек, а потом задрал хвост и с независимым видом удалился.

При этом дверь на улицу он открыл сам.

— Госпожа ведьма, дайте мне, пожалуйста, воды, — прохрипела женщина после очередной ласточки.

— Не боитесь принять ее из рук ведьмы? — поинтересовалась я, но стакан подала.

На лице собеседницы промелькнула оторопь, однако воду она взяла и прихлебнула с таким звуком, словно ее макнули лицом в бочку. Икать дама перестала, а после поспешила покинуть мою лавку.

К счастью, больше никаких скандальных особ ко мне не занесло, иначе бы и эти не отделались от проклятий.

Я подхватила свой список и отправилась по делам. Погода не задалась — моросил мелкий дождик. Пришлось брать с собой зонт, а заодно воспользоваться заклинанием непромокаемой обуви. И я даже совершенно не удивилась, когда у поставщика мятного листа столкнулась с Мелани. Ведьма была не одна, а с толстым мужчиной, отчего-то напомнившим набитый деньгами кошелек.

— Ясна, как хорошо, что я тебя встретила! Через неделю день рождения у Глории, и она собралась устроить нам застолье.

— У Глории? А что с подарком, ты уже придумала?

— Нет еще, но все впереди. И учти: у нас не принято скидываться. Так что, подруга, выкручивайся с идеями сама.

— Даже не переживаю про идеи, — отмахнулась я. — А сколько ей лет исполнится?

На вид Глория старше меня лет на десять, но с ведьмами всякое может быть.

— О таком не спрашивают, ты забыла? — усмехнулась Мелани.

Мы попрощались, ведьма подхватила своего спутника под руку и увела прочь.

Насчет поставки мяты я договорилась быстро, а потом передо мной встала новая проблема: что подарить на день рождения ведьме. Той, про которую я мало что знаю.

По пути попалась книжная лавка — туда-то я и зашла.

Книга о вкусной и здоровой пище выглядела весело, даже глянцевые картинки одним своим видом заманивали их купить. Понятия не имею, насколько хороший кулинар Глория, но с этой бумажной подсказкой шансов отравиться у народа будет меньше. Наверное.