Платье мне подошло, а заодно у той же торговки я взяла юбку и блузу, оставшись довольной от новых приобретений. Осталось лишь докупить учебные принадлежности.

Мы как раз вышли с рынка и направлялись к канцелярской лавке, когда путь нам неожиданно преградила женщина в бесформенном платке…

– Куда спешите, красавицы? – улыбнулась она, продемонстрировав щербатые зубы. – Не хотите ли узнать свое будущее?

Сразу отрицательно покачала головой. После покупки одежды, стипендия заметно поредела. Признаться честно, я даже не знала, хватит ли мне оставшихся монет для приобретения свитков, перьев и чернил. Да и не верила я в предсказания сомнительных гадалок.

– Ну, погадай, – протянула ей ладонь Лориана. – Что меня ждет впереди?

– Вижу огромную любовь в твоем сердце, – вцепившись в руку моей соседки по комнате, начала заливать женщина. – Вот только твой возлюбленный не обращает на тебя внимание.

– Откуда вы узнали? – ошарашенно спросила Лориана. Видимо, она тоже не особо верила в различные гадания.

– Так вижу все, милочка, – снова улыбнулась женщина. – И могу помочь тебе найти свое счастье.

– Как? – выдохнула соседка по комнате.

– Есть у меня специальный заговор, – хитро улыбнулась гадалка. – Действует безотказно целый месяц и внимание парня тебе будет точно обеспечено.

– Лориана, пойдем, – позвала девушку я. – Не нравится мне все это…

– Я просто хочу, чтобы Мэрн обратил на меня внимание, – грустно улыбнулась Лориана и снова обратилась к женщине: – Сколько вы хотите за заговор?

Наблюдая, как свиток со странным заклинанием перекочевывает в руки девушки, я вдруг ощутила нехорошее предчувствие…

Глава 2/7

– Зря ты с ней связалась, – когда мы возвращались в академию, произнесла я. – Еще попомнишь мои слова.

– Ну, не получится, так не получится, – улыбнулась Лориана, а потом мечтательно закатила глаза. – А если получится, то я буду самой счастливой на свете!

– Насильно мил не будешь, – проворчала я.

Плохое предчувствие все усиливалось, и я ничего не могла с этим поделать. Да и причины этого ощущения понять не могла. Словно не Лориана, а я решила привязать к себе парня. Бред какой-то…

– А вот и он, - с придыханием произнесла она, стоило нам войти на территорию академии.

– Кто? - не поняла я.

– Мэрт, – прошептала девушка. – Тот блондин с короткой стрижкой. Правда, красивый?

Посмотрела в ту сторону, куда взглядом указала Лориана, и поняла, что у нее всё-таки есть вкус. Парень был достаточно смазлив, и даже грубоватые черты лица не портили этого впечатления. Он казался уверенным в себе и, действительно, не замечал Лориану, как будто она и вовсе не существовала…

М-да уж, неприятно, конечно…

– Правда, – вздохнула я. – Но и приворот тоже не выход.

– Это мы еще посмотрим, – ответила она, как только мы вошли в общежитие. – Но в любом случае: попытка – не пытка.

Я промолчала, уже осознав, что спорить здесь бесполезно. Лориана настолько была влюблена в своего блондина, что ничего и слышать не хотела. Но, на самом деле, я не очень-то верила, что гадалка эта настоящая, а не какая-нибудь шарлатанка, зарабатывающая на доверчивых прохожих.

Тем временем мы вошли в комнату. Пока я разбирала покупки, Лориана сосредоточенно изучала свиток. Наконец, она вздохнула:

– Александра, мне нужна твоя помощь…

– Нет уж, меня в это не впутывай, – покачала я головой.

– От тебя не требуется чего-то сложного, – с мольбой взглянула она на меня. – Просто подержи свиток. Ну, пожалуйста…

– А сама никак? - скептично изогнулась бровь.

– Нет, - покачала головой она. – Просто, понимаешь, при чтении некоторых заклинаний необходимы жесты. А здесь, как раз, именно такой случай.

– Ну, хорошо, - вздохнув, я взяла свиток. – Давай уже, поскорее с этим закончим...

Глава 2/8

***

Проснувшись задолго до рассвета, я снова закрыла глаза, решив поспать еще немного. В конце концов, Лориана обязательно разбудит меня вовремя. Ну, по крайней мере, я на это надеялась.

Сладко потянувшись, вдруг замерла, ощутив, что меня что-то удерживает. Ничего толком не понимая, перевела сонный взгляд и увидела на себе мужскую руку. Обладатель этой руки тоже оказался рядом…

Вот же ж черт!

Не знаю уж, как я смогла удержаться, чтобы не подскочить как ошпаренная, потому что этим мужчиной оказался Арон Гарден - ректор нашей академии!

Несколько мгновений я ошарашенно рассматривала мужчину, по-хозяйски прижимающего меня к себе, и поняла сразу три вещи. Первое, когда спит, лорд Гарден еще привлекательнее. Второе, заклинание Лорианы каким-то образом дало сбой, а ведь я ее предупреждала не связываться с сомнительными уличными гадалками. И третье, что сейчас я нахожусь явно не в своей постели...

И вроде все можно было понять и всему дать более или менее рациональное объяснение. Единственное, что в голове просто никак не хотело укладываться, это почему я абсолютно голая?!