Впрочем, справедливости ради, этот зануда и был как раз Горынычем.

Ну, Змеем так точно.

Как мы с Тяпой ни возмущались, поиграть с привидениями или поохотиться на «пукающих ос» нам не дали.   

Зануда Горыныч лишь ругался сквозь зубы да переступал через возникающие прямо из воздуха и оказывающиеся приклеенными к полу лужами с чем-то нелицеприятным крайне.

– Чёрте-что. – Изрёк он, когда мы вошли в галерею.

Мы с Тяпой только переглянулись и захихикали довольно.

– А что, забавно! – изрекли мы в унисон. Только дракон нас не понял.

Картины в галерее Гранатового Имения были живыми, прямо как в «Гарри Поттере». И поверх живых холстов, прямо на лицах блестящих придворных дам и кавалеров… были наклеены круглые выпученные глаза! Причём глаза эти жили своей жизнью: вращались, моргали и подмигивали – весьма хаотичным образом, но чем дольше я на них смотрела, тем явственнее проступала какая-то слаженная система, образующая лозунги довольно оскорбительного содержания...   

Так что на этот раз я была с Главой согласна – чёрте-что.

Морок прошёл, кинув на прощание:

«Ну, звиняйте. Братство Камня… Мы помним, мы живы…»

Мороз по коже.

Но вот глаза эти вновь принялись двигаться, на этот раз похабно подмигивая красавицам с развевающимися волосами, восседающими на ящерах и единорогах, и это опять-таки, выглядело жутковато. Молчу уж о том, что благодаря чьей-то остроумной шутке глаза что у красавиц, что у ящеров были совершенно одинаковые.  

…Наконец, мы оказались в личных главо-драконо-покоях.

Как я это понла?

Здесь повсюду был его запах.

Горьковатый, заманчиво пряный… интригующе-свежий… влекущий…

Словом, во всех отношениях приятный запах, даже учитывая тонкое кошачье обоняние…  

Нас с Тяпой определили на длинный зелёный диван с резной золочёной спинкой и я бегло огляделась.

Первое, что бросилось в глаза – пространство.

Его здесь было много.

Затем – симметрия и пропорциональность. Ничего лишнего.

Из цветов – в противовес основному цвету замка, гранатовому, здесь присутствовали все оттенки серого и бирюзово-зелёного. Мебель была хоть и тяжеловесна, но располагалась так гармонично, что ощущение простора каким-то чудесным образом даже усиливалось. 

Что особенно привлекло внимание – так это огромные арочные окна с широченными подоконниками и круглый бассейн с фонтаном в виде танцующих на хвостах крылатых рыбин посреди.

Фонтан в покоях впечатлил и Тяпу. Британка деловито повела носом и вынесла вердикт:

– Из малахита, кажись. Ничо так.

– Стильненько, – согласилась я. – Хоть и необычно.

– Но всё же пустовато. – Решила Тяпа покапризничать. – Женской руки не хватает.

– Угум. – Решила я не спорить и здесь.

И тут… Мне показалось, или глаза и рты танцующих рыбин, выложенные кристаллами гранатового цвета, вспыхнули? И такие же кристаллы, вмонтированные в узорчатые, украшенные лепниной стены, тоже?

Братство Камня… Кто они?

– Ты уж прости, Носик, но придётся тебе пока посидеть здесь. – Ласково сказал мне дракон и, подхватив на руки, снова с нежностью поцеловал в мордочку.

– Урррк? – мгновенно опьянела я от поцелуя и безуспешно попыталась собрать глаза в кучку.

Как он сказал? Придётся посидеть? В этаких хоромах? Да тут на одних гардинах кататься-не перекататься! Я так воодушевилась перспективами, что даже не сразу обратила внимание, как по мощному мужскому телу прошла не то волна, не то – судя по тому, как дракон скривился – судорога. Глаза же его снова полыхнули.

Должно быть, это и есть та самая, идущая вразнос сила, поняла я.  

– Пока не придумаем, как тебя от браслета избавить… – Пробормотал Эш, осторожно возвращая меня на диван и ласково наглаживая пушистую шубку. – Нечего в фамильной реликвии по саду бегать…

Мы с Тяпой переглянулись, дружно изрекли музыкальное «Уррь!» и понеслись на разведку… Которая тотчас же споткнулась на все восемь лап об очередное коварство чешуйчатого.

Потому что. Дракон. Принялся. Раздеваться.

Мерцающий плащ сам исчез.

А вот камзол дракон снял.

И тунику под ним… принялся стягивать через голову.

– Уррр-р-р… Ох...

– Рот прикрой. Слюной всё закапаешь. – Пихнула меня в бок Тяпа, которая, к слову, и сама вовсю таращила на разоблачающегося дракона свои внезапно обретшие идеально круглую форму глаза.

Рот, я, конечно, прикрыла. Да. Нооо. Не сказать, чтобы это помогло справиться с неконтролируемым слюноотделением. В аллегорическом смысле, конечно. И совсем капельку в буквальном.

Потому что… урррр… посмотреть там было на что! Честно, было!!!

Я аж дар речи утратила. То есть дар урркать…