Арван толкнул дверь и вошел в темное помещение. Как только я переступила порог, зажегся свет. С любопытством осмотрелась. Это зал. Просторный зал с каменными стенами без какой-либо отделки. Зато камни выглядят странно. Как будто присыпаны оранжевой крошкой. И это совершенно не вяжется с холодным обликом замка.

– Что это? – спросила я.

– Магическая защита, основанная на огне. Она не позволит магии вырваться за пределы замка. А теперь начнем. С огня.

– Почему с огня?

– Он менее для тебя интересен, я так понимаю?

Я смутилась.

– Не то чтобы, но…

– Алена, – перебил Арван. – Я все понимаю. Но с огнем будет проще. Если ты научишься контролировать огонь, ты сможешь перейти к освоению контроля над более сложными аспектами твоей силы. А теперь давай. Обратись к огню. Выплесни его.

– Как?..

– Вот еще одна причина, по которой следует начать с огня. Каждый божественный дар уникален. Каждому богу предстоит самому понять, как обращаться к своей силе. Общие советы срабатывают не всегда. Но огонь – это то, что нас объединяет. В управлении стихиями существуют универсальные советы. Ты должна сосредоточиться и найти внутри себя источник огня. Он должен быть горячим, ярким. Для усиления связи можно воссоздать ощущения от него. Представь, что твоя кожа нагревается. Что по ней скользят ласковые язычки пламени. Вперед, Алена. Начинай.

Я прикрыла глаза, чтобы меньше отвлекаться. Сосредоточилась. Попыталась отыскать внутри жар. Или тепло. Или огонек какой-нибудь. Ничего? Ну, ладно. Теперь представлю, как тело окутывает приятное тепло. Язычки пламени начинают скользить по коже… М-м-м, как приятно. Как отчетливо удается представить. Или?..

Я открыла глаза, с изумлением отмечая, что по моим рукам бегают язычки пламени.

– У меня… получилось?

– Это мой огонь. Я решил, что он поможет. Теперь закрой глаза и почувствуй отклик.

Я послушалась. Снова сосредоточилась. Да, кажется, чувствую!

Я не знала, что искать, потому что все происходило слишком спонтанно. Как можно запомнить свои ощущения, прочувствовать их, когда на тебя бросается монстр? Зато теперь я погружаюсь в ощущения от скользящего по коже огня. Чувствую, как внутри меня что-то устремляется навстречу. Тело легонько сотрясает, и огонь вырывается наружу. Открываю глаза, отмечая, что пылаю, как небольшой костерок.

– Прекрасно, – улыбнулся Арван. – А теперь запомни ощущения. И попробуй повторить это без моей помощи.

Я пыталась несколько раз. Спустя какое-то время наконец получилось. Огонь откликнулся на мое желание.

– Пока хватит. Для первого раза достаточно, – сказал Арван. – Теперь следует отдохнуть. И, пожалуй, поужинать. Хочешь есть?

– Зверски проголодалась!

Арван улыбнулся.

– Занятия магией поначалу отнимают много сил. Для ее восполнения стоит хорошо поесть. Пойдем. Для нас уже накрыли.

Я смела со стола чуть ли не всю еду. В одиночку! Арван лишь с улыбкой за мной наблюдал. Подумалось даже, что теперь могу и с Шу безбоязненно встречаться. Хоть тонну сладостей съем – все в магию уйдет.

– Вы поэтому такие? – полюбопытствовала я.

– Какие?

– Ну… фигуристые все. Боги.

– Не только боги, – усмехнулся Арван. – Среди магов тоже сложно встретить полных… Слишком много энергии уходит на магию. Так что есть можно много и все, что хочется.

Мечта! Магию бы да в наш мир вместо изнурительных диет…

– А теперь предлагаю немного отдохнуть. Я приготовил тетрадь, – Арван поднялся из-за стола, протягивая мне руку. – Запишешь все, что может помочь с поиском Земли.

Глава 13

После того, как я записала все, что, по моему мнению, может помочь с поиском Земли, мы снова вернулись к тренировке. До перемещений между мирами, конечно, не дошли. Арван даже от перемещения между комнатами удержал меня.

– Не хочу искать тебя по всем измерениям, – хмыкнул он, когда я предложила попробовать.

– А сколько существует измерений? – тут же полюбопытствовала.

– Бесконечное количество. Но несколько мы используем чаще всего.

– Почему ты думаешь, что меня утянет в другое измерение вместо другой комнаты?

– Потому что ты по какой-то причине очень чутко реагируешь на другие измерения.

– А если я буду учиться перемещаться и потеряюсь?

Я не просто так задала этот вопрос. Арван уже говорил, что по брачному символу легко может отыскать меня в пределах академии. Но за пределами академии, возможно, это будет не так легко. А если переместиться в другие измерения? Возможно, это заблокирует магию нашей связи?

Нет, я не рвусь сбегать прямо сейчас. Я даже не уверена, что собираюсь сбегать. Но стоит рассмотреть любые варианты.