Поднялся неестественный ветер, из ниоткуда раздался рык, а вокруг заполыхало синее пламя. Оно скрыло от нас фигуру дорогого гостя, и мы лишь наблюдали, как за пеленой огня человеческий образ растет, расправляет крылья и в итоге становится величиной с пару наших домиков. Раньше я не видела истинную форму дракона вживую. Только тискала лесных и фейских дракончиков, но они совсем крохи и к людям никакого отношения не имеют. Нельзя отрицать – перед нами было поистине великое существо. Прародительница, даровавшая людям такую мощь, невероятно сильно любила своих детей. Впрочем, именно она же и унесла жизни многих, когда драконы зазнались настолько, что начали порабощать людей. Неудивительно, что семья Дорхан желает передать дела тому сыну, что женится на женщине с кровью драконов. Заиметь ребенка у такой пары куда больше шансов, чем при браке с обычным человеком. Хотя они всё ещё очень малы…

Тем не менее, когда Торадин предстал перед нами во всей красе, я постаралась сдержать восторг. Зазнается ещё…

— Все на борт! – громогласным рыком пригласил тёмно-синий дракон, опуская перед нами крыло.

Мы ловко взобрались наверх. Спина Тора в этом облике была широкой и неровной, поэтому можно было спокойно ухватиться за длинный выступ. Руби могла бы лететь и сама, но прекрасно понимала, что не угонится за столь большущей и мощной ящерицей.

— Ну вот, – произнесла я, осматриваясь и понимая, что дракон своим превращением снес парочку деревьев. – Придется восстанавливать лес, когда вернемся.

— У меня было два варианта: либо деревья, либо дом. Надеюсь, Хозяин Леса поймёт и простит, – Тор взмахнул крыльями, и нас хорошенько тряхнуло. – Все готовы?!

— Полетаем на драконе! – от тихого восторга не удержалась даже Руби, а она была очень молчаливой лисицей.

— Ага, – также шепнула я, быстро кивая и улыбаясь как счастливый ребенок, но только пока Тор не видит.

— Я вас не слышу!

— Мы готовы к отправлению, капитан! – крикнула громче и ухватилась за выступ покрепче.

— Тогда вперед. Следующая остановка – родовое поместье семьи Беллимор!

Рык, взмах, ветер, ударяющий в лицо. Мы уже были готовы предаться величию полета, как вдруг раздалось писклявое:

— Р-р-р-рья!

Маленькая головка василиска выглянула из корзины, а я тут же закричала:

— Подождите!

Лапы дракона уже успели оторваться от земли на пару метров.

— Что такое?! – Тор застыл в воздухе.

Я поставила корзинку и ползком подобралась ближе к морде чешуйчатого транспорта.

— Корре нужно… в туалет…

— Ты издеваешься?! У нас такой красивый момент!

— Мне выпустить его сделать дела у тебя на спине? – я заглянула прямо в крупный драконий глаз.

Большой ящер недовольно фыркнул, да так, что чёрный дым из ноздрей повалил.

— Ладно. Но это первая и последняя остановка на всякие… дела. Дальше будете терпеть до поместья, – дракон спустился обратно на землю. – Неужели нельзя было сходить до вылета?

— Вот сразу видно, не было у тебя детей…

Перелет прошёл чудесно. Я бы даже сказала, великолепно. Мы вместе с фамильярами получили бурю эмоций. А главное – были на месте в приёмное время.

— Подумать только, пришёл, прикрытый ветками, в поместье одной из самых влиятельных семей, – заворчал дракон сразу, как вновь принял человеческую форму. В этот момент мы уже стояли у огромных ворот и ждали, когда нас пригласят войти.

— Не так уж всё и плохо. Атмосферно.

— Ты… босая, – Тор указал взглядом на мои ноги.

А ведь и правда.

— Ядрен-мухомор!

Когда первый раз собиралась, кучу раз повторила – не забыть обувь! И на тебе. Я так привыкла ходить босиком, что просто не замечала такой мелочи. Тем более летом! Ох, матушка-прародительница, помоги Корре найти семью, несмотря на мой несуразный внешний вид…

— Не волнуйся, не так уж и плохо, – колко улыбнулся Тор, играя густыми бровями. – Атмосферно.

— Да ну тебя! – в нос вдруг ударил легкий запах желчи. – А почему от тебя до сих пор пахнет?

— Мне пришлось оставить браслет перевоплощения и кольцо. Иначе куда бы скрылась одежда при превращении в дракона? Да и ботинки ты мне не связала.

— Лучше бы мы взяли тебе запасной комплект и вместе пошли босиком…

— Ни слова больше! – дракон в одно мгновение скинул с себя пахучую обувь, и та улетела в кусты. – Босоногая солидарность…

Ровно в этот момент ворота перед нами торжественно открылись, и мы оба предстали перед взглядом строгого дворецкого, чьи сапоги сверкали ярче солнца… в отличие от наших. Он был идеально одет, до ниточки опрятен и тут же скривил нос, едва заметил нас двоих. Даже тихая Руби вздохнула, осознавая ситуацию.

— Добрый день, а вы-ы-ы… – легкая пренебрежительность проскользнула в его голосе. Ну да. Типичные городские жители, которым чужда простая природная красота. Вычурность, мода и важность общественного мнения окончательно засели у них внутри. Здесь, если не следуешь всем надуманным законам, – тут же ловишь на себе вот такие осуждающие взгляды.