Вздохнув, я попыталась сосредоточиться, призывая внутреннюю энергию. Красная дымка начала окутывать руки и тело.

Вей Лун смотрел на меня с непроницаемым выражением лица.

— Что ты делаешь? — произнес он с отвращением.

— Эм… Сама не знаю, но это почти все, что я умею, — прошептала я, опустив голову.

— Почти?

— Ну… — про взрывающее заклинание рассказывать точно не стоило, а вот… — Могу еще лотос вызвать! — сделав несколько соответствующих пассов, я сотворила красивый цветок.

 Вей Лун нахмурился, его глаза сузились, словно он пытался что-то просчитать. Он медленно протянул руку, и пальцы прошли сквозь созданный мной лотос, не нарушив формы.

— Странно… — пробормотал генерал себе под нос.

Я сидела перед ним, нервно кусая губы. Это подходящий момент? Или не очень?

«Ай, была не была!» — решила я, и громко воскликнула, склонившись в глубоком поклоне:

— Генерал Вей, хозяин… Сделайте меня своей ученицей!

В этот момент повозка резко остановилась, и, потеряв равновесие, я упала прямо на Вей Луна, невольно прижимаясь к нему. Его мускулы напряглись под моей тяжестью, а глаза расширились. Во взгляде мелькнуло удивление.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а потом Вей Лун оттолкнул меня, причем с такой силой, что я свалилась на пол повозки. Он поднялся, лицо пылало от негодования.

— Извините, я не… — начала, но генерал Вей уже вылетел на улицу, словно даже дышать со мной одним воздухом ему было тошно.

Я вышла следом, с сожалением понимая, что момент упущен.

«Ну ничего, Вей Лун! Так быстро от меня не отделаешься!» — мрачно подумала я, поправляя платье.

***

«Генерал Вей, хозяин… Сделайте меня своей ученицей» – слова Сяо Ань ввели в ступор. Ученицей? Он не ослышался?

Вряд ли из него получится хороший учитель, по крайней мере, то, как учили его Сяо Ань явно не подходит. Его учили через наказания, через унижение и боль, через презрение к слабым, в том числе к самому себе. Ведь тогда он был совершенно ничтожен.

В глубине души вспыхнуло воспоминание из детства. Воспоминание о том, как все началось…

Еда для матери была на вес золота, и даже если ради этого приходилось красть, Вей Лун не мог позволить ей голодать. Даже после того, как мать прогнала его, он все равно приносил еду к ее порогу, оставлял там, затем стучался и убегал, из далека смотря за тем, как мама забирает его угощения.

В тот день Лун несся через весь город, прячась в тенях, сжимая в руках украденные паровые булочки. Они были еще горячими, когда он добрался до дома.

Вот только стоило подойти ближе, как он почувствовал странное напряжение в воздухе. Вей Лун остановился и прислушался. Изнутри дома раздавались голоса.

Странно. У матери никогда не бывало гостей.

Он осторожно перешел поближе к окну, чтобы разглядеть, кто там.

Мать сидела на кровати с потерянным видом и непонимающе смотрела на пришедших. В центре комнаты стояла красивая статная женщина с грозным выражением на лице, а рядом топтались трое слуг.

– Старик Вей умер, – отчеканила незнакомка, открыто наслаждаясь своей властью. – Дом, в котором ты жила, принадлежал ему, а теперь по праву отошел твоему старшему брату, Вей Дзяню. Моему законному супругу. Ты здесь больше никто, делать тебе здесь нечего.

«Они хотят выгнать маму из дома?» – ужаснулся Вей Лун, сжимая булочки так, что крошки полетели на землю.

– Я никуда не уйду! – вскрикнула мать, цепляясь за последние крохи гордости. – Я – законная дочь семьи Вей, и этот дом принадлежит мне!

– Ты думаешь, я о тебе не знаю? –  хохотнула женщина, – Ты опозорила семью. Нагуляла ублюдка. И за это тебя выгнали как лишайного пса. Кстати, где твой приплод? Хочу посмотреть на него.

«Это из-за меня с мамой так поступили …» – Вей Лун сделал глубокий вдох, пытаясь сдержать гнев и ярость, обращенные на себя.

Лицо матери исказилось, она закричала, кинулась на жену дяди, но слуги легко перехватили ее запястья.

Лун понимал, что нужно было прийти матери на помощь, выгнать тех, кто посмел обижать ее, но мог ли он это сделать? Совсем недавно он даже себя был не способен защитить, сила так и не вернулась к нему.

После побега из дома удовольствий, Вей Лун ни разу не показывался матери на глаза. Она его выгнала, приказала больше не появляться. А теперь Лун стыдился вдвойне. Он сам виноват во всем, что с ним случилось.

Но мама… мама ни в чем не была виновата.

Глава 5.3

– Какая же ты непочтительная… – ухмылялась жена дяди, расхаживая взад и вперед, в то время как слуги держали мать, не давая двинуться. – Поучить бы тебя хорошим манерам, раз старик Вей этим не озаботился… – Она замахнулась, Вей Лун, увидев это, дернулся.

Плевать! Пусть мать потом его сама отлупит, за то, что он посмел войти в дом, но он не позволит бить ее. Пусть лучше издеваются над ним!