Сун Цинлань подумал, что, возможно, этот человек никогда не собирался приходить сюда и страдать.

***

Днём перед миссией все собрались на встречу.

Как и при всех предыдущих встречах, на гигантском экране отображалась карта места их назначения с несколькими отметками.

На этот раз за организацию миссии отвечал третий командный центр штаба Тяньцюн. Конференц-зал заполнили от тридцати до сорока человек. За исключением Седьмого отряда, все остальные были внутренними сотрудниками миссии. Командир миссии стоял на сцене, объясняя задачу, и даже шеф Ван сидела в аудитории.

— Месяц назад Тяньцюн сообщил, что в Звёздную эру 1460 года численность населения города Сицзин резко изменилась. В течение этого периода колебания составляли до 3 %.

Командир увеличил карту и указал на мигающую красную точку.

— Согласно отчёту, после исключения стихийных бедствий, бомбардировок и других возможных причин, Тяньцюн пришёл к выводу, что эта миссия, вероятно, связана с биохимической террористической атакой. Уровень миссии — А.

— Биохимическая террористическая атака?

— Разве мы раньше не сталкивались с этим?!

— Легко, как съесть пирог!

— Я хочу сделать запрос, — Сун Цинлань сидел в углу комнаты, красное пятно на карте отражалось в его тёмных глазах. — После успешного завершения этой миссии A-уровня я хотел бы подать заявку на миссию S-уровня.

Как только он это сказал, в конференц-зале началось перешептывание.

Как все знали, одна миссия S-уровня стоит пяти миссий A-уровня.

Успешно выполнив двенадцать миссий A-уровня, Седьмой отряд, сформированный всего два года назад, устремился к вершинам, как тёмная лошадка. Однако из-за того, что они не выполнили миссию S-уровня, они не смогли протиснуться в тройку лидеров и могли только навсегда остаться под ними.

Таким образом, Седьмой отряд всегда стремился завершить миссию S-уровня.

Цзи Юйши слышал об этом. Сидя со своими товарищами по команде, он чётко видел внешность Сун Цинланя. В тоне Сун Цинланя ясно выражались высокомерие, тщеславие и стремление к победе.

— Запрос принят, — командир сделал паузу и сказал Сун Цинланю: — После этой миссии командный центр проведёт повторную оценку на основе ваших действий. Пожалуйста, будьте готовы принять миссию S-уровня в любое время.

Это то, что Сун Цинлань слышал много раз. Он холодно сидел там, его лицо оставалось невыразительным.

Люди не могли не подозревать, что эта неуправляемая новая звезда рано или поздно взорвётся после того, как её снова и снова заставляют ждать.

В конце встречи предстояло провести небольшое стратегическое совещание. Затем Сун Цинлань ещё два часа беседовал с начальником Ван и другими лидерами.

Когда он вышел, его товарищи по команде уже переоделись в гражданскую одежду и ждали его.

— Позови новичка, — небрежно сказал Сун Цинлань.

Накануне миссии вся команда собиралась съесть горячий горшок. Это был их обычай — «хорошо поесть перед уходом».

— Я позвал. Советник Цзи сказал, что не пойдёт. Он всё ещё в тренировочном зале.

Сун Цинлань подумал о сцене, где этот человек играл в тетрис в классе, и нашёл это немного забавным.

Он приказал всем идти вперёд.

На полигоне располагались сотни личных тренировочных комнат, а у Седьмого отряда есть свои стационарные комнаты. Благодаря авторитету Сун Цинланя ему не потребовалось много усилий, чтобы найти человека, которого он искал.

Цзи Юйши действительно только что закончил тренировку.

Он только что вышел из тренажера и всё ещё был в поту, даже вырез его серой футболки был мокрым. Подошли две роботизированные руки, одна протянула ему полотенце, а другая — бутылку воды.

Цзи Юйши получил воду и был удивлён, увидев там Сун Цинланя:

— Капитан Сун?

Сун Цинлань некоторое время стоял у двери, скрестив руки, словно ожидая разумного объяснения.

— Почему ты не идёшь на ужин?

Цзи Юйши отпил воды. На его красивом лице всё ещё виднелись капельки пота.

Очевидно, они оба — мужчины, но Сун Цинлань внезапно почувствовал себя немного странно. Казалось, что… появление в тренировочной комнате товарища по команде было чем-то вроде выхода за границы.

Цзи Юйши ответил:

— Извини, мне заранее назначили звонок сегодня вечером.

— Ты не сможешь ответить на звонок позже?

Цзи Юйши поднял полотенце, чтобы вытереть пот.

— Слишком «липкий». Разозлится.

Эти слова на что-то указали, напомнив Сун Цинланю о важном моменте. Он приподнял бровь.

— Тебя ждёт кто-то дома?

Роботизированная рука уже ловко забрала полотенце и отодвинулась.