— Подумай своим мозгом, а не ногами. Те, кто наверху, определённо не стали бы делать что-то подобное.

— Нас отправили на миссию другого отряда? Или это розыгрыш той группы людей из девятой команды?

— И что это за «охотник за тьмой»?! Мы не сможем вернуться, если не завершим эту миссию??

— Капитан Сун, ты сталкивался с чем-то подобным раньше?

После хаотичной болтовни вопрос Цзи Юйши заставил всех успокоиться.

В чёрной боевой форме Цзи Юйши казался ещё стройнее, но его тон был куда спокойнее, чем у товарищей по команде.

— Впервые, — ответил Сун Цинлань. — А ты сталкивался с этим в своих миссиях Регистратора?

Видя его молчание, они предположили, что тот также не сталкивался с подобным раньше.

Сун Цинлань поднял бровь.

— Что такое? Боишься?

Цзи Юйши покачал головой.

— Нет, мне достаточно просто «лечь и победить».

Все были в шоке: «!!!»

Они не ожидали, что Советник Цзи на самом деле скажет что-то подобное вслух! Неужели это нормально в такой ситуации?!

Цзи Юйши выглядел спокойным, как будто совсем не испытывал психологической нагрузки.

Судя по всему, он решил быть «солёной рыбой»[4].

Сун Цинлань: «……» Забудьте об этом. У каждого свои амбиции.

Не желая больше разговаривать, Сун Цинлань огляделся, прежде чем взять метлу и выйти на улицу.

Впереди высилась чёрная стена. Он ткнул в неё метлой и увидел, что палка может проникнуть внутрь. Похоже, это не физическое тело. Однако метла в его руках внезапно стала очень лёгкой. Когда он вытащил её, та часть, которая была вставлена в чёрную стену, исчезла, как будто её «съели».

Эта ужасная сцена заставила всех нервно вспотеть.

Они не могли не представить себе ужасающую сцену, в которой безрассудно касаются этой чёрной стены и остаются физически покалечены или, возможно, их даже разрежет пополам.

Как они видели ранее, эта чёрная стена может двигаться.

Хотя сейчас она застыла на месте, никто не знал, когда стена снова начнёт двигаться. Ясно, что им следует как можно скорее покинуть офис администрации парка.

Сун Цинлань отбросил сломанную метлу:

— Что сказано в правилах миссии?

— Устранение смерти, — ответил кто-то.

— Хорошо, что мы хоть что-то знаем, — Сун Цинлань повернулся ко всем и строго сказал: — Держите своё оружие и постарайтесь не умереть ради меня. Поскольку мы всё равно не можем вернуться, давайте разберёмся, что это за ПУ-31.

***

Отряд отважился выйти из парка, достигнув не очень просторного перекрестка.

В Звёздную эру 1470 года плотность застройки намного выше, чем в том времени и пространстве десяти лет назад, откуда они пришли, поэтому оставить место в центре города для использования в качестве парка уже достаточно роскошно, и, как следствие, улицы рядом с парком были относительно узкими.

Город оказался бесплодным и более пустым, чем ожидалось. Вокруг не наблюдалось никаких признаков жизни. Разбитые машины беспорядочно громоздились по обочинам дорог, различные магазины были разрушены и сожжены, а также повсюду виднелись пятна крови, а иногда — и изуродованные трупы. Им действительно казалось, что это конец света.

Чем глубже в город, тем становилось тише. Единственные звуки, которые можно было услышать, — это тяжёлое дыхание каждого члена группы, передаваемое через коммуникатор. Никто не говорил.

Члены команды обошли чёрную стену и продолжили движение, зорко оглядываясь.

Они не знали, когда эта чёрная стена снова сдвинется, и временами озирались, чтобы проверить, но каждый раз убеждались, что та всё ещё стоит на расстоянии, стерев с лица земли половину мира.

«Подождите», — голос Сун Цинланя прозвучал в общественном канале, и он сделал жест кулаком.

Все остановились.

Было уже 6 часов утра. Ранее летнее солнце просачивалось сквозь промежутки между высокими зданиями, отбрасывая золотистый свет на обугленную асфальтированную дорогу.

В этом ослепляющем свете появилась группа людей. Если быть более точным, то это была группа зомби.

Посреди дороги разлилась лужа из плоти и крови. Было видно, что это свежий труп с выпотрошенными и разбросанными вокруг внутренними органами. Зомби в этот момент копошились вокруг трупа, пировали его конечностями и внутренними органами, жадно пожирая их.

Звук жевания, смешанный с хриплым и низким рычанием, был слышен очень отчётливо даже на расстоянии семи-восьми метров.

Хотя они мысленно подготовились к происходящему, наблюдать за тем, как люди поедают людей, оказалось слишком шокирующим.

Не успев переварить эту сцену, они услышали сзади ужасающий крик.

«Аааааааааа!!!»

Недалеко, в тени домов, бежала залитая кровью женщина. Она только что выскочила из здания, а за ней следовали двадцать-тридцать зомби, отчаянно тянувшихся к ней в попытке разорвать её на части.

Крики женщины насторожили группу, пирующую на солнце.