Рисунки этого талантливого человека завирусились в сети около года назад, имея какой-то феноменальный успех, подтверждением которого стали миллионные охваты и сотни теорий о том, кто же скрывается под его тайной личностью.

Я была подписана на Бастарда практически с самого начала, не пропуская ни одной новой иллюстрации, поэтому сейчас испытывала нечто вроде благоговейного трепета, скрупулезно разглядывая изображение.

- Тебе тоже нравится творчество Бастарда? – едва слышно спросила я, внимательно всматриваясь в силуэты принца и придворной чернокнижницы, попутно пытаясь вспомнить, как могла пропустить эту часть комикса.

- Типа того, - Сергей нервно рассмеялся, - Можно сказать, я его давний поклонник.

- Правда? – мандраж тронул руки, - Я, сперва, подумала, что это распечатка. Но… - внутри все перевернулось, с тихим треском разламываясь на куски, - Это ведь оригинал, да? – я нетерпеливо заерзала на своем месте.

Воронов не спешил отвечать, испытующе глядя на меня.

- Ты знаком с Бастардом, и он подарил тебе свою работу? – предположила я, дрогнувшим голосом.

Однако Сергей продолжал молчать, прожигая меня странным взглядом.

- Если так прикинуть, он должен выложить эту иллюстрацию на следующей неделе. Все закончилось на том, как Принц отправился за помощью к Чернокнижнице…

Смутное подозрение чего-то волнующего не покидало меня, потому что эта хрупкая темноволосая девчонка, всегда выбирающая черный цвет, внешне будто чем-то напоминала меня: ну, мне всегда так казалось.

- Но, тогда как… - я осеклась, вновь впиваясь пытливым взглядом в рисунок, после чего медленно устремила его на Сергея.

- Ты, правда, следишь за творчеством этого художника? – Воронов выглядел спокойным и серьезным, удерживая наш зрительный контакт.

- Конечно! Этот комикс взорвал все социальные сети… - я смотрела в непроницаемое лицо Сергея, испытывая весьма смешанные эмоции, - Я подписалась на аккаунт Бастарда сразу, как только он мне попался. Вот смотри, - схватив телефон, я быстро открыла свой профиль, демонстрируя собеседнику свою подписку на художника, - Ого, у него уже двести тысяч подписчиков, а еще летом не было и сотни!

- И тебе реально нравятся его работы? – сжав челюсти, Воронов закусил нижнюю губу, глядя на меня в упор.

- Нравятся, это еще мягко сказано… - я смущенно улыбнулась.

Сергей не ответил, резко уводя взгляд мне за плечо.

Прервав неловкую паузу, он, наконец, сдавленно спросил.

- Уль, может продолжим заниматься?

Я с трудом сглотнула, глядя в его бездонные голубые глаза.

- Сереж, я даже палец о палец не ударю, пока ты не объяснишь, откуда у тебя набросок еще не вышедшей иллюстрации Бастарда.

Нервно хмыкнув, Сергей потер переносицу. Его ноздри раздувались, а светлые глаза внезапно поменяли свой оттенок, опасно вспыхнув.

- Конспиратор из меня такой же хреновый, как и математик. Надо ж было так проколоться… - произнес он, криво ухмыляясь.

- Так это реально ты?! – я устремила на него горящий взгляд.

Сергей коротко кивнул, на что я оглушительно взвизгнула, в водовороте захлестнувших эмоций бросившись ему на шею.

Однако мгновенно оцепенела, испугавшись того, как отозвалось мое тело на этот безумный порыв. И это просто от неловких объятий, инициатором которых я стала…

Но вторая волна испуга напополам с потрясением прокатилась по телу, стоило заглянуть ему в глаза. Они горели. Желание, сквозившее сквозь потемневший взгляд Воронова, окутывало меня словно дурманом. Невольно в голову лезли абсурдные мысли.

Господи, да что за…

Также резко отпрянув, я кашлянула в кулак, и, чересчур оптимистично улыбаясь, выпалила пулеметной очередью.

- Мой одногруппник Сергей Воронов оказался одним из самых таинственных художников! Уму не постижимо!

- Уль, прекращай… - уголки его губ дрогнули, складываясь в мягкую полуулыбку, и все это, не разрывая нашего болезненного зрительного контакта.

Я запоздало осознала, что мы все еще сидим в опасной близости друг от друга, практически соприкасаясь бедрами и локтями, в нескольких метрах от его огромной кровати. А-р-р!

- Но… - мой судорожный вздох, - Твои работы просто невероятные… Почему ты никому не рассказываешь об этом? И… что ты вообще забыл на экономе?

Сергей закинул руки за голову, и его футболка натянулась на животе так, что обрисовала каждую бороздку пресса. Я зачарованно смотрела на парня, явно осторожничающего с ответом.

- Уль, можно тебя попросить сохранить эту информацию в секрете? – озвучил он серьезным хриплым голосом, мгновенно полоснувшим по моим оголенным нервам.

- Конечно… - поспешно кивнула я.

Сергей вздохнул.

- Понимаешь, все не так просто. После универа мне придется возглавить одно из подразделений семейного бизнеса, а для этого мне бы не мешало поучиться на экономе, - саркастичный смешок, - Ну, какой из меня большой босс с этими комиксами? Да если мой старший брательник узнает, он меня поднимет на смех, - Воронов вдруг небрежно закинул руку мне на плечо, едва задевая шею кончиками пальцев.