— Подслушивать некрасиво, ты не знал? — я обернулась на молодого человека, размышляя, как давно он здесь стоит.

Дэл лишь неопределенно хмыкнул, обходя нас и садясь по другую сторону от догорающего костра.

— Так что там с мужем? — поторопила меня с ответом Лизка, закусив от нетерпения губу.

— Когда мне исполнилось восемнадцать, вместо обычного поздравления отчим поставил меня перед фактом, что завтра у меня свадьба, — ответила я, периодически поглядывая в сторону внимательного слушающего Дэла. — Мое мнение никого не интересовало, а на попытки сорвать свадьбу просто не обращали внимания. Так что да, по факту я замужем. И побыла там, — прикинув, сколько времени я сидела с дриадами, перед тем как они меня перетащили сюда, неуверенно продолжила: — Несколько часов примерно.

— Ты со свадьбы сюда переместилась? — догадалась Лизка.

А в моей голове возник вопрос: как много иномирянок здесь появлялись за последнее время в свадебных платьях? Ответ напрашивался сам собой, поэтому пришлось срочно добавлять:

— Практически. Церемония была выездная, и сразу после регистрации я пошла переодеваться в более удобную одежду. А как переоделась — оказалась здесь.

— Муж, наверное, огорчился, — хмыкнула Лизка. — Красивый был?

— Восьмидесятилетний, — серьезно ответила ей.

— Жесть! — засмеялась рыжая. — В таком случае мне остается тебя лишь поздравить, что до брачной ночи дело не дошло!

Я лишь улыбнулась ей, чувствуя на себе пристальный взгляд Дэла.

***

Ардэл

***

Услышав, как Вия во сне зовет по имени какого-то мужчину, Ардэл по непонятным для него причинам решил, что это брат девушки. Ну, или какой-то другой родственник. Дядя, например. В крайнем случае кронпринц надеялся, что это кличка домашнего животного. Разбираться в себе, как и в причинах своих доводов, мужчина не стал.

И какого же было его удивление, когда Вия заявила, что Борис — это ее муж. Муж! Ардэл даже задумался, а нет ли на нем какого-нибудь проклятия, что вторая в его жизни девушка, зацепившая что-то в душе, тоже оказалась замужней.

Но сравнивать Вию с Миленой было пустой тратой времени. Слишком они были разными. И тем была непонятнее странная тяга мужчины к иномирянке. Ведь что в ней такого? Нет ни утонченности, ни робости графини. Про послушание и говорить не стоит. Да и при взгляде на иномирянку не возникало желания защитить ее от всего мира, как это бывало рядом с Миленой. А эти танцы с умертвиями? Боги, да ни одна леди Империи в жизни до такого не додумается, даже обладая сильными способностями. Как не будет и пить на кладбищах в сомнительной компании незнакомых людей. И уж тем более ни одна из них не будет отчитывать кронпринца, оказавшись у него на руках.

Губы мужчины тронула легкая улыбка, когда он вспомнил ту странную ночь.

Сегодня на разговоры Ардэл настроен не был, да и девушка, судя по всему, говорить не горела желанием. Лишь один раз она обратилась к мужчине, уточняя про артефакты переноса, и снова замолчала, погружаясь в свои мысли. А вечером, остановившись на ночлег и разбив лагерь, все разбрелись по палаткам.

— Может, свяжемся с отцом? — обратился к брату Карей, как только Кайла активировала артефакт тишины, чтобы оставшиеся у костра молодые люди их не услышали.

— А смысл? — Ардэл пожал плечами. — Андрей уже в курсе, и я не сомневаюсь, что они с Говардом уже все королевства на уши поставили, составляя план действий.

— Согласна, — кивнула Кайла. — Тем более что сказать ничего нового мы ему не сможем. Да и не хочется, чтобы, узнав о нашей близости к месту недавнего пребывания лича, Бернард заставил нас вернуться обратно.

Да, отец вполне мог устроить их возвращение во дворец. С помощью того же Андрея просто переместить всю их компанию.

Обсудив план действий на ближайшее время и решив, что после Храма они проводят учеников в академию и отправятся за новостями к ректору, Карей с невестой начали укладываться спать, а Ардэл решил выйти затушить костер, если никто не догадался это сделать.

Каково же было его удивление, когда у костра он увидел тихо разговаривающих Вию с Лизой. Да и тема разговора была интересной. Иномирянка рассказывала про свою жизнь, уверяя некромантку, что не скучает ни по кому из прежнего мира.

— Даже по мужу не скучаешь? — вопрос вырвался помимо воли мужчины.

Ардэл не мог понять, что его раздражает в этой ситуации больше — сам факт наличия у девушки супруга или ее безразличие к последнему? Даже Милена, которую отдали в жены без ее согласия, всегда с уважением и трепетом говорила о графе, никогда не позволяя себе ничего лишнего! А Вия даже рассказывать о наличии мужа не собиралась, если бы наследник не спросил.

— Подслушивать некрасиво, ты не знал? — вместо ответа обратилась к нему кареглазка.

Ардэл ничего не ответил, присаживаясь у костра напротив девушек. Да ему больше и не требовалось ничего говорить — Лиза, узнав о муже, завалила иномирянку вопросами.