Фууух, теперь дело за малым. Ждём, когда мой герой придет и спасет свою прынцесску, меня то бишь. Только бы пришел! Пожалуйста!

- Что ж, поведаю. Торопиться нам все равно некуда. Волк твой ещё не очнулся для ритуала передачи мне вашей общей магии.

«А нет, не придет герой. Вот – связанный сидит. Ужас! Ааа!»

- Магия Избранных должна передаваться, когда жертва в сознании, - продолжал Темный.

- Истинных! Ну можно же было уже запомнить. Ой! Извините. Это я так, помочь хотела. Для ритуала. Ну, чтоб все верно прошло.

- Столько лун я ждал, когда он подрастет и обретёт Истинную силу…

«Надо же! Запомнил, как правильно», - ввернул мой, очевидно, спятивший уже от страха мозг.

- Сначала хотел забрать его силу, когда он был ещё Волчонком. Но вмешалась Деметрия… красавица... Видела бы ты ее! Темная, сильная, но глупая как все женщины! Сейчас мы могли бы вместе править всеми мирами. А она выбрала это животное, Черного Вольфрена, - выплюнул он.

Оу! Какой жуткий любовный треугольничек у них был.

Вульф, очнись же ты! - мысленно звала я.

Хотя маг тогда ритуал начнет. Но почему-то я была уверена, что не сможет. Мой Волк не позволит!

- Вы любили Деметрию? - спросила я, не меняя плана по отвлечению.

- Темным не ведомо это ничтожное слово! - вскричал маг.

Ой! Что-то я мимо. Но тут чуть не вскрикнула от радости. Вульф открыл глаза. А маг и не заметил, увлекся монологом наконец:

- Деметрия была обещана мне, после свадьбы мы вместе должны были взойти на Темный престол. Но она оказалась Лунной парой Черного Волка. Связанной с ним. Ха! Волчьи глупости! Она могла бороться против этой связи и обязана была разорвать ее! Мы должны были вместе править всем миром. Она - наследница древней крови Темных, и я - величайший маг своего времени, - да от скромности он не умрет, надо искать другой способ убийства! - Я знал, как захватить все миры. Запереть Темных за Гранью. Ослабить вервольфов, помешав находить пары. Мы с Деметрией могли бы объединить свою магию и единым ударом подчинить их - стать во главе миров. Но она предала меня! И ради кого?! Ради смертного Волка. И даже когда он наконец сдох - ушла за ним в Небытие. Но зато ее Волчонок остался. С крупицами Темной магии своей матери и силой Истинных. И теперь он послужит великой цели. Выполнит предназначение матери, завещанное ему.

Ага, сейчас! Бежит и падает!

***

Вульф.

Сознание возвращалось урывками. Запах. Мерзкой гари и чего-то темного, жуткого. Я помню этот запах с детства. Маг. Он здесь. Ррразоррвать!!! - взревел внутренний Зверь… А это что за палка??.

- Осторожнее с рычагом, Волк, от него зависит жизнь твоей пары. Не урони его!

«Темный маг. Тысяча Бов!»

- Вижу ты проснулся, - довольно засмеялся он. - Мы заждались тебя с Изб… Истинной.

Надежда?!

Она здесь?

Вульф резко открыл глаза.

Она стояла связанная прямо перед ним, на какой-то непонятной деревянной раме. Волосы собраны и связаны в безобразный пучок. Магия заблокирована, - понял Вервольф.

- Если отпустишь рычаг - она умрет, - сказал Темный. - Уступ под ее ногами сдвинется, и девка упадет. Повиснет на верёвке, что повязана на ее шее, и не сможет дышать. Великолепное устройство, не правда ли?

«Убить его!» -только и шумело в голове Волка.

- Знаю, о чем ты думаешь. Подхватить ее на руки, когда начнет падать. Нееет, не успеешь, - злорадствовал маг.

Он бы успел. Успел бы, обернись он полностью в Зверя, как это делали предки. Как раньше мог и он, в далеком детстве. А сейчас…

- Знаешь, а ведь я долго искал способ привязать тебя напротив Лунной. Но разве вервольфа удержишь путами, пусть даже и пропитанными аконитом, когда пара умирает у него на глазах, отдавая силу? Никакие цепи не удержат. Однако я нашел его! Нашел способ. Ты сам не захочешь двинуться отсюда. Не отпустишь рычаг! - расхохотался Темный. – Да-а, я великий маг всех времён. Что ж, вынужден оставить вас ненадолго. Для ритуала я должен войти в магический транс. Так легче всего вычерпать постепенно вашу Магию и поглотить ее, - болтала Темная тварь…

Вульф повернулся к любимой.

Надежда смотрела в его глаза. В ее взгляде сейчас в полной мере светилось прекрасное, неугасаемое значение ее имени. А он… он не знал, что делать.

Отпустить рычаг? Рискнуть, попробовать поймать ее? Маг уже не помеха. Он в глубокой медитации. Нет, рисковать слишком опасно. Ждать? Но чего? Помощи? Не успеют. Вульф уже чувствовал, как силы уходят из него, медленно, но верно. Он ослабеет и выпустит рычаг. И тогда… Что же делать?!