- Эй, выше нос! – разлёгся Демиан напротив и указал на Вульфа, - зато вон какой тебе Волчара роскошный достался. А когда проклятье снимем, я тебе таких артефактов из-за Грани притащу, что мы на пару и мир спасём, и вервольфу твоему поможем кланы объединить.

- Вы живёте за Гранью? - новость меня шокировала, я-то думала там что-то вроде местного Ада.

- Да, - белозубо улыбнулся он от уха до уха, как хищники из мультиков, - это тут всех нами пугают: «вот похитит тебя за Грань Темный народец …», а так-то мы милашки, разве нет? И не крадем мы никого. Да так, погостить приводим иногда кого-то. Показать, как у нас хорошо и сказочно прекрасно. Но только самых симпатичных! И то больше от скуки и любопытства. Мы вообще красоту очень ценим.

Ну, прям милые безвредные ангелочки. Боже, с кем я связалась?! Не хочу даже спрашивать, как они это самое любопытство удовлетворяют.

- Яяясно… а отпускаете вы их потом, когдааа..?

- Когда домой захотят, - он самодовольно улыбнулся и уточнил, - если захотят.

«А не во благо ли тогда проклятие?»- но усомниться в выборе стороны мне не дали:

- Ты не думай, мы действительно не неволим. Отпускаем в заранее оговоренный срок, ну или если сами раньше попросятся. А не просятся, потому что вечный праздник у нас там, изобилие еды и нарядов, танцы, гулянье всякое… Хотя и это может надоесть, когда есть те, по ком скучаешь. Но сама понимаешь, гости, что сейчас у нас, уже много лет не могут вернуться домой. После ритуала Затемнения Грань никого из людей и вервольфов не выпускает. Так что живут они у нас вечномолодыми пленниками.

- Вот откуда ноги растут у страшных историй про вас, - догадалась я. – А как, кстати, называется ваш народ, просто Темный?

- Я бы не хотел отвечать на этот вопрос.

- Настолько страшно? - почему-то шепотом поинтересовалась я.

- Если бы, - опустил он глаза и вздохнул. - Настолько смешно.

- Смешно?

- Угу, местные привыкли, а вот вы - иномирянки, всегда хохочете.

- Я не буду.

- Темные ночнужки, - выпалил он и посмотрел на меня, прищурившись.

- …..Мм..кхм,- старалась я подавить смех,- очень… содержательное название, да.

- Да ладно, смейся уже, - разрешил он, - я не обижаюсь.

Я улыбнулась, но смеяться, конечно, не стала, не над чем. Назвали народ и назвали, с кем не бывает. У нас вон родители иногда такие имена детям дают, что в школу потом пойти стыдно. К примеру, в нашем классе была девочка по имени Муха. Так-то ее Мухетта назвали, подозреваю из сериала имечко, а на деле осталась Мухой бедняжка. Помню, как жалела ее, когда ребята смеялись и злилась на ее родителей за то, как дочку подставили.

Я перевела тему:

- А проклятье как снимать будем? – по-деловому уточнила я.

- Возвращением артефакта Поиска за Грань. Есть основания полагать,- сразу подхватил он мой тон,- что Темный маг, укравший артефакт Поиска, наслал проклятие Затмения на наш народ, а сам скрывался в замке Черного клана,- ого, «в темной-темной комнате, в темную-темную ночь…», никогда не любила страшилки.- Мы перестали чувствовать и находить Лунных, как я и говорил. Мельчаем, слабеем, жиреем, дуреем, одним словом, - посетовал он.

- Что значит мельчаете? Раньше покрупнее были? – окинула я его сожалеющим взглядом.

- Гораздо, - он ухмыльнулся, - тебе бы понравилось. Мы могли летать не только ночью, но и днём. А ещё могли оборачиваться… да не важно уже, все равно. Пока проклятие в силе через Грань могут переходить только фамильяры и то без переноса предметов. Остальному же моему народу путь сюда закрыт.

- А Чёрный клан вервольфов, как я понимаю, за одно с вашим магом–предателем, раз прятали они его у себя? - выдвинула я подозрение.

- Это вряд ли, Альфа-то их догадался, кто под чужой личиной в клановом замке скрывается и погнал его аж до Человеческих земель. Жаль, поймать не успел. Его самого раньше поймали люди, служащие Темному магу. И убили бы, если б по глупости не решили допросить, разведать секреты клана. Как будто такой как он хоть что-то им выдал бы! Молчал бы как Тосиника (это рыба у нас тут летающая, видела на деревьях, наверное?).

«Ааа, ну да, видела, мм-кх, летающая, да», - закивала я головой.

- А тут ещё одна предприимчивая особа свалилась как снег на голову, - продолжал он, - прямо к своему Волку в колодец и вытащила его за... его пятую точку за хвост из ямы.

- Вульф и есть тот самый Альфа Черного клана! – осенило меня.

- Дошло наконец! – но поймав мой взгляд, исправился. - То есть я рад, что ты начала разбираться что к чему. Мы считаем, что артефакт Поиска так и остался в замке. По крайней мере, у людей его не было, я там почти все обыскал, пока ты в себя приходила.

- Но ведь кто-то явно помогал магу прятаться. Не смог бы он один выживать так долго среди чужого народа. Возможно, среди вервольфов есть предатель, - озвучила я свои опасения.