- Наш ребенок…Он умирает…Я теряю его, Нейт. Я ничего не могу сделать…Пожалуйста, прости меня.

Бам! Прямой джеб в голову. Ни единой возможности вздохнуть. Ловлю ртом воздух, но кислород отказывается поступать в легкие... Не могу пошевелиться.

Заплаканное лицо отдаляется от меня, а я продолжаю, как истукан, стоять на месте, растерянно хлопая глазами. Наш ребенок. Мой ребенок. Это мой ребенок сейчас умирает.

Голос в голове говорит: «Не время», и невидимая рука толкает меня в спину. Срываюсь с ног и бегу. Бегу так, как никогда не бежал.

Сотрудники больницы подкатывают каталку к дверям грузового лифта, и я на ходу успеваю запрыгнуть в него. Парень в голубой форме смотрит с неодобрением, но я не удостаиваю его взглядом. Нахожу руку Тэйлор и пытаюсь согреть ее.

Бледные губы трясутся.

- Я ехала к тебе…

- Я знаю, малышка… Ты выбрала меня, - силюсь улыбнуться.

- Я была так зла на тебя, за то, что ты оставил меня одну…Хотела, чтобы ты страдал так же, как и я. Ты знаешь, я бы никогда … Я всегда буду выбирать тебя.. Я собиралась сказать тебе о ребенке в тот день, но потом увидела тебя с Айви, и … я такая идиотка.. Я виновата.. Все из-за меня.

- Тсс, малышка…успокойся. Тебе сейчас нельзя нервничать. Все будет в порядке. Врачи помогут тебе.

- Я чувствую, что он умирает внутри меня, Нейт, - всхлипывает Тэйлор, накрывая ручками живот.- Пожалуйста, ты же умный… Сделай что- нибудь… Я не могу его потерять его…

Сердце рвется в клочья.

- Ты не потеряешь его, не потеряешь,- обещаю, стирая слезы с ее лица.

Но правда в том, что я не уверен. Я не медик, но черт... здесь столько крови. Я никогда не видел столько крови.

- Вам сюда нельзя, - строго говорит толстая женщина, когда каталка подъезжает к белым дверям.

-Нейт! - всхлипывает Тэйлор, протягивая ко мне руки - Не оставляй меня!

- Вы не понимаете… Я не могу оставить ее …Ей страшно. Я должен быть рядом, я ей обещал, - объясняю медсестре, с отчаянием глядя на удаляющуюся каталку, - Там мой ребенок, понимаете...

Но она остается непреклонной.

- Нельзя, сынок. Она потеряла много крови, ее нужно осмотреть. Жди здесь, как будут новости, врач тебе сообщит.

Еще с минуту глазею на двери, за которыми скрылось самое дорогое, что когда-либо было у меня в жизни, и на трясущихся ногах шагаю к пустому ряду сидений вдоль стены.

В детстве мне часто снился один и тот же сон: я бегу по песчаной дороге, зная, что мне нужно бежать быстро, но не могу. Ноги вязнут в песке и не слушаются, и все что я чувствую - это беспомощность. Страшное слово. Я должен что-то сделать, чтобы помочь Тэйлор и моему ребенку.. Но я не знаю, что. Я не знаю, что делать... Господи, я не знаю.

Стискиваю виски, пытаясь выжать эту боль из себя и начинаю молиться.

Пожалуйста, Господи, помоги выжить Тэйлор и нашему малышу... Забери у меня все, что у меня есть…дом, машину, черт, забери у меня компанию, деньги, я найду другой способ заработать на жизнь… все забери, только их оставь мне.

Я обещаю Богу, что пошлю каждой девушке, которую когда –либо обидел, по букету цветов с извинениями, обещаю давать милостыню каждому, кто попросит, обещаю каждое воскресенье ходить в церковь.

Я прошу о помощи отца... Пап, ты наверняка подружился с Создателем. Ты станешь дедом, пап. Пожалуйста, не дай забрать его у меня…пусть он останется здесь, со мной. Я нашел свою любимую. Она выбрала меня.. Я в одном шаге от того, чтобы обрести счастье, которое ты всегда для меня хотел…Пожалуйста, не позволяй отнять это у меня.. Попроси за моего ребенка, ты ведь знаешь, как давно мама хочет внука.

Закрываю лицо ладонями и реву, потому что никогда в жизни мне не было так страшно.

- Мистер Лотнер, - раздается грудной женский голос надо мной.

Поднимаю глаза. Сколько я просидел так…пять минут, два часа? Сутки?

- Кем вам приходится мисс Челси?

Нащупываю кольцо в кармане джинсов.

- Она моя будущая жена.

- Можете пройти к ней в палату.

40

Пять месяцев спустя.

- Можете пройти к ней в палату, - сообщает темнокожая медсестра с ежиком коротких курчавых волос на голове.

Поднимаюсь со стула. Футболка, мокрая от пота, прилипла к спине, а пульс стучит где-то в висках. Вдох –выдох.

- Иди сынок, - гладит по щеке мама. - Ты первый.

Делаю еще один глубокий вдох и захожу в палату.

В комнате, заполненной солнечным светом, на белых простынях лежит самая прекрасная женщина в мире - моя жена. В руках она держит самый ценный подарок, который она могла мне преподнести. Нашего ребенка.

На слабых ногах подхожу к ним ближе: лицо Тэйлор бледное и мокрое от пота, с прилипшими ко лбу влажными прядями, но я думаю, что еще никогда она не была так прекрасна, как в этот момент.

- Может быть, ты уже возьмешь сына на руки? - подгоняет медсестра из-за спины.

Тэйлор широко улыбается и, оторвав от груди маленький сверток, протягивает его мне.