- В чем дело? 

Нейт хмурится еще сильнее, сканируя взглядом мое лицо и одежду.

- Ты плакала, Тэйлор. Почему? И что с твоей рубашкой?

Машинально скрещиваю руки на груди, чтобы хоть немного скрыть ужасное пятно.

- В кофейне на меня пролили заказ. Дарен отправил меня домой переодеваться, сказав, что потраченное время я должна буду отработать сегодня. Конец истории.

- Какой растяпа пролил на тебя кофе?- с подозрением щурится Нейт.

Язык так и чешется бросить ему в лицо, что его секретарша третирует меня, потому что когда-то он не смог удержать свой прекрасный член в штанах, но меня останавливает мое дурацкое благородство. Не хочу быть стукачкой.

- Какая то неуклюжая противная блондинка, - отвожу взгляд в сторону. Не удержавшись от ехидных детале, добавляю, - С фальшивыми буферами и мерзкими длиннющими когтями.

Нейт несколько секунд испытующе смотрит на меня, затем лезет в карман брюк, достает бумажник и извлекает оттуда черный Американ Экспресс.

- Держи, - протягивает ее мне, - В квартале отсюда на Саут Хилл Стрит есть бутик одежды. Уверен, ты найдешь себе что-то подходящее.

Испуганно перевожу взгляд с карты на него и начинаю пятиться к двери.

- Мне не нужны твои деньги... В моем шкафу полно одежды, я просто съезжу домой и переоденусь.

Со вздохом Нейт шагает ко мне, мягко разжимает мою ладонь и вкладывает карту.

- Ты обижаешь меня, Тэйлор. Во-первых, покупка юбки и рубашки меня не разорит, а во вторых, у меня есть планы на вечер со своей девушкой, и мне бы не хотелось, чтобы они расстроились из-за пролитого кофе. Так что бери карту, накупи побольше вещей и возвращайся с улыбкой на лице, договорились?

Нерешительно замираю с пластиковым прямоугольником в руке, не зная как поступить. Мой идеальный парень придвигается ближе и мягко целует меня в губы.

- И не забудь приобрести пару чулок, чтобы сделать сегодняшний сеанс незабываемым.

Не выдержав, хихикаю и целую его в ответ. Внезапно, все произошедшее начинает казаться не более, чем нелепым недоразумением.

Через несколько секунд Нейт отстраняется и шутливо подталкивает меня к двери.

- Поторопись, Тэйлор. Брэд и Лео не любят ждать.

С улыбкой на лице выхожу выхожу в приемную, направляясь к лифту, и вдруг слышу.

- Алисия, ко мне в кабинет. Сейчас.

- Стерва.. - раздается шипение мне в спину.- Ты… жалкая маленькая стукачка...

Вот это она точно зря. Оборачиваюсь, чтобы поставить Алисию на место, но меня опережает обманчиво спокойный голос Нейта.

- Тэйлор ничего мне говорила - ты сделала это за нее. А сейчас будь добра, собери свои вещи и получи расчет в бухгалтерии. Пусть зачтут тебе этот день целиком. Ты здесь больше не работаешь.

Замираю на месте, переводя взгляд с Нейта на Алисию. Его лицо сурово и непреклонно, лицо секретарши выглядит жалко. Она, безусловно, вела себя ужасно со мной, но в остальном свою работу выполняла хорош и не заслужила быть уволенной.

- Нейт, - с энтузиазмом начинаю, - если это из-за меня, то не стоит, потому что..

Тяжелый  взгляд  отрывается от съежившейся Алисии и обращается в мою сторону, на корню осекая вступление моей пламенной речи.

- Тэйлор, я ценю твой порыв сгладить ситуацию, но все же позволь  решать вопросы с моими подчиненными самому, - ровным голосом сообщает генеральный директор, и я не нахожусь, что ответить. Закрываю рот и рукой нащупываю кнопку вызова лифта позади себя. От строгого выражения, написанного на лице Нейта, желание вмешаться полностью пропало.

Двери за спиной разъезжаются. Неловко кивнув, пячусь в него и с долей облегчения вздыхаю, когда они закрываются. Иногда я забываю, как Нейт хорош в роли большого босса. Все сорок этажей пытаюсь убедить себя, что в увольнении Алисии нет моей вины, после чего выскакиваю на улицу.

Бутик Пелтез находится всего в двухста метрах от здания Калифорния Плаза , поэтому я без труда нахожу его. Вывеска на входе немного беспокоит своей претензией на элитность, однако, другого выбора у меня нет, поэтому я со вздохом открываю тяжелую дверь.

- Мисс Челси, - с порога улыбается милая шатенка в строгой рубашке и струящихся черных брюках. - Меня зовут Лейтон. Мистер Лотнер предупредил, что вы подойдете и просил помочь вам с выбором.

Оттянув перед рубашки, чтобы получше продемонстрировать пятно, смущённо пожимаю плечами.

- Утренняя неприятность.

- Мы быстро это исправим, - успокаивает девушка, - Подождите здесь минуту. Вы носите двойку, правильно?

- Ээ, да… - удивленно тяну, глядя ей в след. 

Девушка пропадает из вида на несколько минут и возвращается с грудой одежды в руках.

- Я провожу вас в примерочную, мисс Челси. Если нужна будет какая-то помощь, просто позовите.

- Спасибо, Лейтон, - кричу перед тем, как закрыться в деревянной кабинке.