К счастью, состояние матери в клинике практически нормализовалось. Я пообещал дяде пожить у него, пока ситуация с ее здоровьем не прояснится. Он со всем упорством, присущим адвокату, убеждал хотя бы попробовать свои силы в колледже. 

И я попробовал. Но, к сожалению, это все не для меня. Совсем скоро свалю подальше из провинциального городка. Навстречу свободе и новой жизни…

POV Алисия

Честно говоря, я ждала хоть каких-то действий со стороны Кристиана. Хотя бы попытки просто поговорить. Обсудить наше дальнейшее общение, посмотреть друг другу в глаза после того, что произошло. Мне казалось, что льды, образовавшиеся между нами в ту первую злополучную встречу на парковке немного подтаяли. Ну, хоть самую малость… Он, сказал, что только из-за меня вернулся в город…

И ничего. Прошло несколько дней, но он так и не предпринял попытки пообщаться. Вместо этого почти не появлялся в универе, прогуливал, а когда все-таки посещал пары, демонстративно проводил время в объятиях Кейси, не удостоив меня даже взгляда.

В отличие от Криса Майкл уже несколько раз пытался помириться: звонил бесконечное количество раз, писал десятки сообщений, оканчивая их грустными смайлами, присылал цветы, приглашал на свидания, но я была непоколебима. Попросила его не афишировать наше расставание, попробовать остаться в приятельских отношениях, хотя понимала, что учитывая его чувства, это невозможно.

Я вышла из аудитории по экономике в числе последних, злорадно думая, что очевидно, мистер Фицпатрик старый извращенец, который явно ко мне не равнодушен. Иначе как объяснить его повышенный интерес к моей персоне?!

- Ты слышал, мудак? Завтра реванш! Докажи всем, что ты такой крутой! Что, испугался? – я остолбенела.

Как обычно все столпились вокруг моего бывшего парня и моего соседа. Они опять не могли что-то поделить… «Кого-то» - поправил внутренний голос, но мне уже было не смешно. Этот цирк раздражал. Майкл вел себя как ревнивый придурок, а Кристиану вообще до меня не было дела.

Какой еще реванш?!

- Я итак уже всё всем доказал и скоро уеду из города. Что тебе еще надо, урод? – новенький смерил футболиста равнодушным взглядом, но я видела, как подрагивал кадык у него на шее. Похоже, он еле сдерживал себя.

- Так и знал, что ты струсишь тягаться с Гудвином! Все слышали – Холд трус!

- Майкл, успокойся, умей принимать поражение! – вступился за брата Ник.

Я обратила внимания, что большинство сокурсников были на стороне новенького. Не мудрено, потому что мой бывший выглядел жалко, превратившись в истеричного ревнивца.

- На кону три тысячи баксов! Слышишь, Холд! Неужели тебе не нужны деньги, нищеброд?

Крис улыбнулся, а затем подлетел к Майклу и одним прямым ударом врезал ему в челюсть. Все произошло настолько быстро, что я и глазом не успела моргнуть. Футболист заорал и разразился бранью, на что Крис спокойно ответил.

- Хорошо. Я приму участие в этой гонке. Мне нравится втаптывать тебя в грязь, смотреть, как ты бесишься! – он развернулся и спокойно пошел по лестнице, не утруждая себя остановиться на просьбу декана…

Весь день я провела как на иголках. На занятиях по вокалу то и дело забывала текст и фальшивила. Меня накрывало какое-то необъяснимое волнение, что он может навсегда уехать из города, и мы больше никогда не увидимся. Хотелось понять, почему он меня игнорирует… Хоть я и ненавидела его издевки и колкости, но даже нож у горла лучше, чем это холодное равнодушие…

Вечером специально надела самую короткую вызывающую сорочку и вышла на балкон. В последнее время я редко появлялась на лоджии, но сегодня меня словно магнитом тянуло туда. Знала, что Холд обязательно обратит на это внимания. И он не заставил себя долго ждать.

Родители уже погасили свет в доме и легли спать, когда я услышала хруст веток, а затем в полуметре от себя, на дереве увидела соседа. Внезапно смутившись, заправила волосы за уши, а затем засунула руки за спину, избегая его внимательного взгляда.

- Что хотела? – без обиняков спросил парень.

- С чего ты взял? – ответила вопросом на вопрос, глядя на него с вызовом, отчего-то всем телом остро ощущая вечернюю прохладу. На голое тело была надета лишь легкая сорочка, и я видела, как он бесстыдно пожирает меня глазами.

- Ты, наконец, созрела? Готова стать женщиной? Тогда я перелезу и с радостью помогу тебе! – я опустила глаза, чувствуя – еще немного и в них замаячат предательские слезы.

Он говорил небрежно и равнодушно - Крису реально на меня плевать.

- Созрела! – зачем-то соврала я. Всё вокруг заискрило, как будто наши взгляды столкнулись с шаровой молнией.

Сосед смотрел на меня так, будто видел впервые. И выглядел при этом растерянным. В его глазах читались сомнения. Тогда я поняла -  всё это маска, он всего лишь пытается скрыть истинное положение вещей. Значит, я не ошиблась, когда подумала, что всё изменилось. Что-то действительно поменялось, и он сам отчаянно старался это скрыть.