- Яся, иди ко мне, давай спать, день был очень длинный, - когда я закончила, обратился ко мне Лар.

Оглядевшись, увидела зал, наверное, когда - то это была столовая, так как куча разломанных досок, по очертаниям напоминающих столы и скамьи, валялась по всему периметру. Лариан отчистил приличное пространство и стоял посередине него, ожидая меня.

- Ммм, да. Спать на полу не комильфо, - сморщилась я.

Лариан же рассмеялся, а через секунду на его месте находился уже огромный... змей. Я взвизгнула и побежала, а змей хвостом обвил мою талию и притянул к себе, заключая в объятья горячих колец, тихо что-то то ли шипя, то ли урча. Только через несколько секунд до меня дошло, что это Лариан в своей очередной ипостаси.

- Лар, ну нельзя же так пугать. Я чуть душу богу не отдала, - об меня потерлась огромная шипастая голова, обдавая горячим дыханием.

Лариан-змей был ослепительно красив и напоминал чем-то василиска из «Гарри Поттер и тайная комната», только брюхо у него было белое, и цвет к наспинному гребню становился тёмно-синим. Складывалось такое ощущение, что по нему «прошлись» градиентом, настолько плавно один цвет переходил в другой. Змей обвил меня кольцами и положил свою голову рядом. Я последовала его примеру, улеглась по удобнее и, глубоко вдохнув, закрыла глаза.

ГДЕ-ТО В ДАЛЬНЕЙ РЕЗИДЕНЦИИ ДРОУ

- Я же сказал вашим людям:  «Нет девушки, нет помощи»!  Они и так использовали в пустую ценнейший из артефактов,  да ещё,  благодаря им, была убита одна из моих приближенных помощниц. Кстати, на ней тоже был очень редкий артефакт. И как вы думаете, я стану помогать вам? Можете не отвечать, я сам это сделаю. Конечно не стану, более того,  вы мне испортили отличную охоту. Из дворца Повелительницы девушку без проблем можно было-бы выкрасть моим людям, но вы настояли, чтобы это сделали ваши. Итог: один из артефактов потерял свою силу, другой находится у эльфоа, а девушка в неизвестном направлении,  и непонятно, куда её могло закинуть. Ах, да, с ней один из сильнейших воинов Империи. Вы действительно думали, что Лариана лис Серзаил можно взять грубой силой, и что нападения они не ожидали? Если это так, то всем вашим планам не суждено сбыться, чтобы вы там ни напридумывали, – мужчина покачивал в руках бокал с кроваво-красной жидкостью и смотрел на кристалл связи.

Такие кристаллы были стационарные, и взять с собой их было невозможно. Когда сегодня он получил сообщение, что девушке удалось уйти, то засел в кабинете и стал ждать, зная, что скоро с ним свяжется тот, кто провалил всю операцию, и не прогадал. Келиф допивал первый бокал своего любимого вина, когда кристалл засветился, требуя принять вызов.

На другом конце «провода» сидел такой же мрачный собеседник. Неудача его задела глубоко, он думал, что всё уже решено. Как ему доложили, девушка уже проходила в портал, когда появился этот несносный Лариан. Вот далась она ему, из-за него всё пошло наперекосяк. Ну, ничего, он своего добьётся.

- Я понял вашу точку зрения, жрец. Мой хозяин будет недоволен, что всё пошло не по плану. Может разрешим этот вопрос по-другому, и за свою помощь  в устранении вампира вы назначите другую цену?

- Что можете предложить мне вы? У меня всё есть, мне нужна только Ярослава. Только такую цену я готов назначить за мою помощь. Но, так уж и быть, я вам помогу. Мне нужно десять жертв, и, как понимаете, своих людей делать ими я не собираюсь, они слишком ценны. Так вот, предоставьте мне десять жертв, и я укажу место, где искать девушку, а там уже сами, – со снисходительной улыбкой сделал предложение, от которого не мог отказаться собеседник Келифа, цепляясь за него, как за спасительную соломинку.

- Да, да конечно. К утру десять жертв будет у вас, – тараторил собеседник.

Келиф отключил кристалл связи и налил себе ещё вина. И как их хозяин поручил такое дело этому мальчишке? Мужчина усмехнулся, что ж, если я не могу покидать резиденцию, это ещё не означает, что меня не могут посещать. Проклятая магия Повелительницы заперла его в этом доме. Ну, ничего, может это и к лучшему. Сложнее будет подумать, что он в этом замешан.