Император, конечно, как и всегда выглядел безупречно, но в его взгляде что-то переменилось. Глаза дракона потускнели, в них не было привычного блеска и огня. И лицо… оно было бледным, а на лбу виднелись капли пота. Еще мне показалось, что мужчина немного осунулся. Пожалуй, даже похудел.

Но вопрос был только один, а времени его обдумать у меня не было.

– Ваше Величество, как бы вы поступили с Линой на месте Эйдена?

На лице Императора на мгновение появилась легкая улыбка, затем он нахмурился и несколько мгновений просто смотрел на меня. Решила, не ответит – и правда, с чего бы?

– Полагаю, стоило бы поблагодарить Богов за их дар, – пожал дракон плечами. – Однако если верить вам, то у Галахарта была невеста, которую он бесконечно любил.

Бесконечно любил всегда Эйден только деньги и статус в обществе.

– Если это так, то я бы не обрадовался тому, что кто-то расстроил мои планы, – продолжил Император. – Вполне возможно, я бы отказался от истинной. Но при этом не продал бы ее, ведь об этом просила моя возлюбленная. Так с чего вы взяли, что все девушки находятся в одной комнате?

Какой вопрос – такой и ответ. На что я надеялась? Рейган не соврал, но что он сказал? Ради любимого человека действительно можно отказаться от чего угодно.

И, конечно же, Богов в любом случае стоило бы поблагодарить. Герцогу – за его новый титул, Императору – за новую статую в коллекции.

Я могла поступить так же: не сказать о главном.

– Мне об этом стало известно благодаря Эйдену, – объяснила я. – Чужих истинных вы превратили в камень и поместили за эту дверь. И еще… все девушки оживут, если вас убить.

– Теперь понятно, – кивнул Рейган. – Значит, вы очень сильно хотите вернуть сестру. Откуда у герцога эта информация, он пояснил?

Мужчина дотронулся до створки, она медленно открылась, и я снова увидела комнату со статуей Лины.

– Все истинные на самом деле здесь, – сказал он. – Можете войти, но ничего не трогайте.

Заходить внутрь во второй раз было намного страшнее, чем в первый. Я знала, что там статуи, но при этом понятия не имела, чего ждать от красного дракона.

Отказываться, конечно, было нельзя. Пришлось шагнуть внутрь, подойти к ближайшему каменному изваянию и остановиться. Сделала вид, что удивлена и даже шокирована. Так или иначе, говорить дракону, что я здесь уже была, точно не стоило.

– Как видите, насчет статуй ваш жених не соврал, – произнес Рейган, встав позади меня. – Однако с моей смертью они не оживут.

– Что же с ними?.. – хотела спросить, но вовремя осеклась. – Простите.

– Прощаю. Полагаю, вам нужна информация, – утвердительно произнес Император. – Я готов вам ее предоставить в обмен на честные ответы. Согласны?

– Да, – без раздумий согласилась.

– Для начала – вам известно, откуда у Галахарта информация об этой комнате?

Кивнула, хотела сказать, что от Асмодея, но горло будто что-то сдавило. Закашлялась, прикрыв рот ладонью. Немного успокоилась, глубоко вдохнула и начала говорить.

Дышать резко стало нечем, будто весь воздух разом выбили из легких. Я запаниковала, попыталась судорожно сделать несколько вдохов. Увидела, что Рейган произносит что-то, но в ушах так звенело, что слов было не разобрать.

Возможно, торопил меня с ответом? Сделала попытку еще раз произнести имя Шедмора, но меня пронзила резкая боль во всем теле.

Дышать стало совершенно нечем, в глазах потемнело, и я стала куда-то проваливаться. Последнее, что удалось запомнить, – как меня кто-то подхватил, не позволив упасть на пол.

Глава 26: Печать

Рейган Стоунсол Тенебрианский

Поверить в то, что на Летицию наложили печать молчания, было сложно. Однако кто-то действительно это сделал.

В первую секунду решил, что девушке стало нехорошо от страха или волнения. Осознание того, что происходит на самом деле, повергло в ужас.

Я стоял довольно близко, но вместе с тем и слишком далеко, чтобы закрыть Летиции рот. Закричал, только она не услышала мои слова или не поняла, по какой причине я потребовал немедленно замолчать.

Как бы там ни было, мисс Тайлер успела повторить попытку произнести чье-то имя. Если первый раз печать «предупреждает», то на второй просто уничтожает осмелившегося вновь пренебречь печатью.

Поймал девушку за секунду до падения. Лицо Летиции стало пепельным, а дыхание полностью остановилось. Испугался, что не успею, – промедли я хоть немного, и жизнь покинула бы тело нарушительницы запрета.

Действовать нужно было быстро, так что я сразу потянулся к сфере. По правде, я и не думал, что привести мою гостью в эту комнату окажется настолько удачной идеей. Были бы мы где-то еще, спасти Летицию вряд ли бы вышло.

Слишком много сил я потратил на то, чтобы уничтожить напавших вчера на Совет Пожирателей магии. К тому же такой всплеск энергии в другом месте не прошел бы незамеченным для них.