— Ты как всегда восхитительна, дорогая! — Слуги при появлении правителя низко склонили головы. В этот раз на нём был костюм молочного цвета. Волосы красиво уложены, парфюм с древесными нотками… Как всегда — на высоте.

— Спасибо. Ты тоже великолепен, впрочем, как и всегда.

— Оставьте нас, — приказал он, чем немного насторожил. Что ещё?

Слуги быстро покинули комнату, оставляя их одних. Мужчина медленно подошёл к ней и остановился совсем близко.

— Вы что-то хотели?

— Ангелина, мы же договорились, что ты зовёшь меня просто по имени и на «ты».

— Профессиональные привычки.

— Ты сейчас не на работе, а у меня в гостях.

— А также играю спутницу, любовницу, невесту и бог знает кого ещё. Ну, у кого на что воображения хватит.

— Хм… Ну, мы можем не играть.

— Это как? — опешила Ангелина.

— По-настоящему. Дай мне свою руку.

— Зачем?

— Совет обратил на это внимание, а значит, обратят и другие.

— Кольцо? Но ты же сказал, что я… Ай… В общем, уже всё поменялось… — Она протянула руку, и на безымянный палец тут же было надето золотое кольцо с чёрным камнем и орнаментом их рода.

— Так будет лучше.

— Теперь я для всех точно ваша невеста? Зачем? Вы… ты ведь понимаешь, что этот спектакль до добра не доведёт? — Мужчина лишь ухмыльнулся и протянул ей руку. Ей бы самой не заиграться.

— Тебя это не должно беспокоить.

Дом, где проходил бал, был не так великолепен, как у Виктора, но тоже красив. Правда, внутри, несмотря на его красоту, Ангелина не чувствовала того уюта, что у Виктора. Как-то чуждо ей было всё тут. Гента и Густав тоже ехали с ними в одной карете. На Генте был чёрный смокинг, на Густаве — серый костюм с чёрными вставками на рукавах и по вороту.

Когда об их приходе объявили, к ним тут же подлетел хозяин дома. Это был мужчина среднего роста, с каштановыми волосами и шоколадными глазами. Не сказать, что красавец, но обаяния не лишён.

— Ваше величество, миледи… Рад вас видеть в своём доме. Густав, Гента, доброго вечера.

— Доброго. Рады снова вас видеть.

— Ваша спут… — Взгляд мужчины метнулся к кольцу на пальце, и он тут же переиграл свою речь: — Невеста просто обворожительна. Проходите, чувствуйте себя как дома.

Однако когда они проходили, Ангелина увидела в толпе девушку, которую заметила в первый день приезда в дом Виктора, а также вчерашнего «ангелочка» с приворотом.

— Любимый, кажется, сегодня ты не останешься без внимания.

— Мне всегда его хватает. Единственное, мне не хватает его от тебя. — Он тесно прижал её к себе. Вот засранец. Пользуешься? Хорошо.

— Как я могу? Неужели я могла так поступить? Прости. Впредь я исправлюсь, — и она прильнула к нему как кошка. Сердце демона учащённо забилось. Она подняла вверх лицо и невинно похлопала глазами. — Ой, кажется, ты в чём-то испачкался. Возможно, в моей помаде, — и так невинно она быстро провела кончиками пальцев по уголкам его губ. — Как неосмотрительно…

Друзья старались даже не смотреть в их сторону. Здесь зрителей и без них достаточно. Виктор же сильнее стиснул тело девушки и наклонился к её ушку:

— Играешь с огнём, любимая.

— А разве с любимыми ведут себя иначе?

— О нет. В таком случае это только цветочки. — И он заправил ей прядь за ушко, при этом уделив её мочке особое внимание. — Играем по-крупному?

— И что же на кону?

— Победа.

— А приз-то какой?

— Ты.

— А?

24 ГЛАВА. А не пора ли кому-то закатать губу обратно?

- Что ты только что сказал, любимый?!- особое ударение она сделала на последнем слове.- Наверно у меня ещё после вчерашнего звон в ушах стоит.

- Струсила?

- Нет. Я просто трезво смотрю на вещи. Зачем тебе приз, который может надоесть? А быть игрушкой на пару раз… не входит в мои планы. Я бы придумала что-нибудь пооригинальней.

- Всё же струсила. А я думал ты смелей.

- Виктор, даже не старайся, со мной этот трюк не пройдет. Сумей получить моё согласие иным путём. Или боишься, что не получится?

- Отлично.- с этими словами мужчина развернулся и куда-то ушёл.

- Чего это он?

- Ангелина, ты только что совершила самую непоправимую ошибку.- вздохнул Гента.

- А может, и нет. Давай Ангелина, я в тебя верю!- наоборот приободрил её Густав. Вскоре к ним вернулся Виктор, и он явно был чем-то доволен.

- Ты выглядишь как кот, обожравшийся сметаны. Хотя бы не так широко улыбайся, а то глаза режет.- скуксилась Ангелина. Раз этот демон доволен, значит, в самое ближайшее время она будет очень недовольна.

- А что так? Разве влюбленные не должны радоваться друг за друга.

- Говори уже, что ты задумал?

- Я? Ничего. Ты когда-нибудь слышала о демоническом танце Амбреро?

- Не слышала и не видела.

- Поздравляю, сегодня у тебя выпал шанс не просо увидеть его, но и принять в нем непосредственное участие.- судя по вытянутым  лицам друзей, танец обещает ей море неприятностей и кучу незабываемых эмоций, которые она будет желать забыть.