Минусом длинной жизни стало то, что все развлечения мне быстро приедались. Мой народ процветал – благодаря тому, что эльфы трудолюбивые, умелые и мы не вырождались, как местные народы. Завоевание мира тоже шло практически без моего участия, оставалось находить забавы, чтобы закрыть пустоту своей жизни. Любимая сестра всегда была моей единственной чистой радостью, но пятнадцать лет назад умерла и она, давая жизнь Инсиниэлю. Я очень люблю племянника, но он так на неё похож. На ту, которую из-за него я потеряла. Я уже смирилась с одиночеством, но теперь у меня появилась надежда. Сама не зная того, эта дрянь подарила мне то, о чём я уже и не мечтала.

Шпионы доложили, что вчера Призванная ушла порталом с послом во дворец Виарона. Представляю, как она будет плакаться, что я её хотела убить. А между тем они уничтожили пятьдесят эльфов, и более двадцати – страшной смертью без возрождения. Бедный Танриэль. Конечно, между нами не было любви, но я всегда ценила его преданность и старательность.

Вчера собрала верховный совет, рассказала об изменении крови и возможности ассимиляции с местным населением, но благоразумно умолчала о своей ошибке, приведшей к такому развитию событий. Также рассказала о требовании Богини и о двух тысячах дочерей. Боги, сколько гневных речей я наслушалась, но спорить со мной они не в силах, и потому к моменту, объявленному этой тварью, женщины всё же будут.

Час назад прибыли магические послания от обоих государей с уведомлением о намерении нанести мне личный визит. Интересно, решили сначала повоспитывать, прежде чем объявить войну? В зале посещений засверкал портал, и появился наг со своей свитой:

– Прелестная повелительница Вириэль, позвольте выразить свое восхищение вашей красотой и широтой мышления! – завернул князь Шиарашш, блистая самой обаятельной улыбкой, какую я от него видела. Всегда хмурый и грозный, гигант никогда не удостаивал меня даже мягким взглядом, не говоря о восхищении. Неужели выскочка достала его так сильно, что он рад покушению на её священное тело?

– Благодарю за высокую оценку моих моральных качеств, хотя и озадачена, чем могла её вызвать, – абсолютно искренне удивилась настрою Рошитнаца.

– Ну как же? Призванная рассказала о вашей доброте. О том, что вы пошли на родство с ней ради спасения наших народов и готовы помочь нам в создании прочных брачных союзов между нашими поданными. А когда Юлия сообщила, что вы позволили называть её кузиной Вири, даже не сразу поверил! – продолжал восторженно щебетать этот наивный идиот.

Не сразу он поверил. Хотя не могу не восхититься этой иномирной выскочкой. За «кузину Вири» она мне, конечно, ответит, но сделала в глазах правителей меня чуть ли не монахиней Пресветлой обители. Интересно, зачем? Чтобы я ей была должна? Не думаю. И девушек, похоже, ждёт не рабство, а равный брак, и учитывая их многомужество, возможно, кто-то даже обрадуется перспективе. Значит, надо выставить эти браки как заботу о своём народе.

– И всё же, чем обязана чести видеть вас? Чем ещё я могу помочь княжеству? – осторожно спросила у нага.

– Вы и так делаете слишком много для нас, поэтому позвольте в качестве ответного жеста преподнести вам небольшой подарок, – он передал мне резной перламутровый сундучок. – Конечно, эта мелочь не сравнится с вашим даром моему народу, но позволит лично мне высказать восхищение красотой и изяществом Повелительницы эльфов.

– Право, мне неловко. Но я принимаю ваш дар и восхищение, – сказала я, сама же лопалась от любопытства. Открыла шкатулку, а в ней, на красной бархатной подушке, – парюра с уникальными аганитами и дивным радужным жемчугом, которые можно добыть только в нагинском княжестве за баснословные деньги. Если честно, я онемела. Такой набор дарят королеве за рождение наследника, а не за услугу.

– Князь, вы слишком высоко цените мою услугу. Боюсь, я всё же вынуждена отказаться от этого сокровища, – с сожалением сказала я, закрывая ларец.

– Отказа я не приму, прелестная Вириэль. И называйте меня Шиарашш, – томно понизив голос, пропел наг, целуя мне руку. Я не поняла – это что, он со мной заигрывает?! Он?! Который на меня без гримас не смотрел никогда. Что происходит? Кажется, я понимаю. Взять простую эльфийку в жёны для повелителя мезальянс, а я, значит… Как интересно… Ну уж нет! Не дождётесь!