- Вполне практичный подход, - произнес Тирен, но смотрел при этом на меня. – Всегда нужно выбирать самое лучшее.

Так и хотелось возразить. Нет, ну а если победители друг друга на дух не воспринимают? Вдруг у них там любовь до гроба с их изначальными избранниками? Хотя это вряд ли. Для будущего императора ведь важна лишь гипотетическая способность любить, а не сама любовь. Избранница – это не любимая, метка появляется лишь как доказательство того, что темный не подвластен своей тьме и может ее контролировать. Да и претенденты наверняка готовы ради престола жениться на любой девушке.

Кармэлла принялась рассуждать на излюбленную тему «Я самая лучшая». Я по-прежнему молчала, досадуя, что столь драгоценное время тратится впустую. К тому же что-то метка стала пульсировать сильнее, словно что-то чувствовала. Явно же не к добру.

Но, к счастью, долго сидеть там не пришлось. Нас с Кармэллой попросили удалиться. Она, что-то недовольно бурча, ушла в свою комнату, я тоже хотела уйти к себе, но…

Это было престранное ощущение внутреннего зова. Нечто неведомое влекло меня так, что невозможно было противиться. Как в трансе я пошла на открытую площадку той башни, с которой вчера пришлось прыгнуть. Может, это меня моя драконица так призывает? Ощущение точно не было враждебным, но все равно очень напрягало, что я себя не контролирую. Даже мысленно Джорина позвать не могла.

Я поднялась по винтовой лестнице на самый верх башни. Сегодня было не так ветрено, но небо хмурилось норовя разразиться дождем. Только сейчас вернулась способность себя контролировать. Нет, ну и что это было? Зачем я сюда пришла?

Дракон воплотился в одно мгновение. Тот самый, черный, которого я видела тогда на балу. Он завис рядом с башней, ровными взмахами крыльев поддерживая себя в воздухе. Смотрел на меня неотрывно, словно видел насквозь.

Я инстинктивно попятилась назад к лестнице, мысленно призывая хранителя. Благо, Джорин услышал, материализовался между мной и драконом. И тут же атаковал его магией!

Дракон исчез.

- Ты его убил? – оторопела я.

- Ты что, как можно, - дух заметно нервничал, - он вернулся в незримый мир. Но это был дракон Амира, Кристина! Тьма такая же, как у твоей метки! Я замедлил его своей магией, как мог, но все равно он скоро вернется к своему хозяину!

- И сообщит, где я?..

- Естественно! И то спасибо, что дракон прямо сейчас тебя не схватил и не забрал с собой. Но боюсь, лишь потому, что Амир самолично хочет это сделать. Ох, да что же такое!.. – Джорин даже за голову схватился. – Ладно, ладно, без паники… В запасе теперь лишь считанные дни, так что переходим к самому экстренному варианту. Развивать твою магию – это куда дольше по времени, чем использовать через метку магию Амира.

- То есть мы создадим переход исключительно его силой? – мне хоть и хотелось собственной магии научиться, но тут уж надо выбирать лучший вариант.

- Иначе попросту не успеем. Все-все, идем. Я перемещусь незримо, буду тебя ждать уже у входа в башню.

Башня Олтана хоть и примыкала к замку, но вход в нее был отдельный, из сада. Но не успела я до нее добраться, как навстречу попался Грон.

- Вот ты где! Нашел наконец-то!

- Что-то случилось? – насторожилась я.

- Тирена ты вполне устроила, они уже договорились о свадьбе, - обрадовал Грон.

Я чуть не взвыла.

- Но ведь он же меня совершенно не знает!

- Как он сказал, главное он увидел: что ты красивая и в основном молчишь. Большего ему вроде как и не надо. Причем, видимо, устроила ты его настолько, что ждать он не хочет. Знаешь, когда свадьбу назначили?

- Ну давай, добей меня…

- Через три дня!

Чудесно. Просто чудесно. Где тут ближайшая каменная стена, чтобы я об нее побилась головой?

Все. Началась гонка на опережение. И три участника. Тирен со свадьбой через три дня. Амир, вот-вот узнающий, где я. И я, которой нужно успеть создать переход на Землю. А заодно не сойти с ума от всего этого.

Глава девятая

Сон – это для слабаков. Как гласит прописная истина всех студентов, ну и, видимо, попаданок в другие миры. Хотя первые сутки без сна я еще держалась молодцом… Но, обо всем по порядку.

Мы с Гроном и Джорином смогли открыть вход в башню Олтана, только тут нас ждало полнейшее разочарование. Пусто. Вообще ничего. Если не считать пыль на полу и паутину на стенах.

- Видимо, матушка все артефакты и даже мебель отсюда сразу распродала, когда отец умер… - хмуро констатировал Грон, оглядывая царящий минимализм. – А башню снова запечатала, чтобы я ни о чем не догадался. Мда, мило в очередной раз убедиться, что у меня ничего нет.

- То есть как ничего нет? – не поняла я. – Ты ведь наследник рода Мив.