Ее ноги безвольно повисли в воздухе, в горле пересохло и она прохрипела:

— Не трогай ее.

Или Лиле показалось, или губы мужчины дернулись в улыбке.

— Храбрая и глупая, — покачал он головой.

— Мужик, отдал бы ты наших девочек, — произнес зло Бегемот. Вместе со своими дружками он подходил к незнакомцу со спины.

Мужские руки аккуратно поставили девушку на землю, чего она точно не ожидала и готовилась к удару, когда незнакомец разожмет пальцы.

— Их семеро, — зачем-то предупредила Эля и взяла подругу за руку.

— Я знаю, — мужчина фыркнул в ответ. — Здесь нет ничего твоего, и ты это прекрасно знаешь, — адресовал слова Бегемоту. — Они со мной.

С этими словами он закрыл девушек собой. Посматривал на соперников без интереса.

— А не много ли, две сразу? — издевательски спросил кто-то.

Вопрос остался без ответа.

— Я сегодня не в настроении. Так что давайте решим проблему быстро. Они, — длинноволосый мужчина повел плечом, указывая на подруг, — со мной. Обе. Это ясно?

— Да не особо. Ты тупой? Нас семеро, ты один. Смекаешь, чем пахнет? — Бегемот вышел вперед и демонстративно размял пальцы, издав противный хруст.

— Мне плевать, сколько вас, — с глухим рокотом в голосе ответил незнакомец. — Вы все не жильцы, если не вернетесь в бар через десять секунд.

И начал отсчет. Не повышая голоса, четко произносил каждую цифру через равные промежутки, но на «трех» замолчал, дав время передумать и возможность уйти.

— Эля… — прошептала Лиля, с силой сжимая ладошку подруги. Боль после падения из окна в теле девушки отвлекала и мешала сосредоточиться.

Подруг зажали в тупике между двух зданий, а единственный выход был перекрыт возбужденными уродами, что явно мечтали хорошенько оторваться на мужчине, который закрывал их своей спиной, а после продолжить веселье и с ними.

В кармане штанов завибрировал телефон: «Скорее всего, водителю такси надоело нас ждать, — подумала Лиля. — Да мертвым такси и не требуется», — фатальная мысль поселилась в голове.

— Все будет хорошо, — шептала Эля, стараясь успокоить, поглаживая большим пальцем ладонь подруги. — Только не смотри.

А у Лили не было абсолютно никакого желания смотреть, как семеро избивают одного.

— Один, — выдохнул странный мужчина последнюю цифру и обреченно добавил: — Я предупреждал.

Словно по команде все семеро пришли в движение, с гадкими ухмылками и мерзкими комментариями приближались.

Лиля инстинктивно отступила, увлекая за собой подругу.

— Бегемот, Олень, Сухарь! Прекратить! — команда была отдана за секунду до драки.

— Рад видеть в добром здравии, Рос, — издевательским тоном произнес защитник. — Удивительно, что тебя еще никто не прикончил. — Он дернул головой: — Твои?

— Мои. Ты их извини, они недавно работают. Добро?

— Добро, — согласился великодушно незнакомец. — Но учти, это первый и последний раз, когда твои псы открыли пасти.

Рос согласно кивнул.

— Он наших девочек забрал, Рос! — взревел Бегемот.

Лиля пришла к выводу, что Бегемот был из тупых. Остальные шестеро прониклись немногословным диалогом между мужчинами и теперь ожидали следующей команды. И дураку понятно, что не так прост длинноволосый здоровяк и имеет явный авторитет среди присутствующих.

— Заткнись. В баре полно девок. Пошли вон! — Рос отослал дружка. — Я что, непонятно сказал?! — Он окинул недовольным взглядом остальных.

— И не смотри на них. Или у тебя глаза лишние?

Лиля расслышала тихие слова спасителя, что стоял спиной.

— Не горячись, Волк. — Рос подошел ближе, но сохранял почтительное расстояние. — Сколько тебя не было в городе? Год, два?

— Пять. И вижу, Светлые совсем не соблюдают правил. Да и ты со своей сворой забыл, чей это город. — Расслабленная поза и ленивая речь мужчины подсказали Лиле, что угрозы он не видел ранее и не видит сейчас.

«Замечательно, — мысли атаковали девушку. — Мужчины собрались вести малопонятные светские беседы, смысл которых улавливали только они. А что делать нам? Уже можно идти? И стоит ли уходить? Вдруг за углом Бегемот и его компания?».

— Эль, нам нужно уходить, — прошептала она на ухо подруге. Это решение показалось единственно верным, не ожидала, что мужчины, увлеченные разговором, расслышат слова.

— Стой на месте и жди, девочка, — небрежно бросил здоровяк через плечо.

Лиля отвела взгляд с мужской спины, обтянутой футболкой непонятного цвета — смесь хаки с грязно-коричневым, и посмотрела на подругу. Рокотова выглядела спокойной, даже отрешенной. Повинуясь словам спасителя, она стояла на месте, а сама была где-то глубоко в себе. То, о чем она сейчас думала, волновало ее намного больше происходящего вокруг.

А у Лили же в голове роились десятки вопросов. Кто он, человек спасший их? Чего они ждут? Что будет с ними дальше?

Глава 7