Мы устроились в третьем ряду, рядом с другими группами отбора. Им сегодня тоже предстоит показать то, на что они способны. Это последний шанс показать, что ты достоин обучения в академии. И если честно мне нравилось это место. И я очень хотела здесь учиться в будущем. Правда совершенно не знала, как сложится моя судьба дальше, после отбора. Мы собирались бежать из академии и раскрыть правду о пророчестве. Конечно, при этом мне придется раскрыть свою настоящую сущность. А что будет дальше, даже и не представляла.

Ну, а пока, я училась. И это соревнование будет еще одним уроком для меня, ведь мне предстоит сразиться с настоящим зверем.

- Интересно, кто будет моим зверем? – Сказала, широко раскрыв глаза Астия. – Это так волнительно.

- Согласен. – Обнял ее Раф и посмотрел на нее с такой нежностью, что у самой защемило сердце. Нихар. Как бы я хотела вот так вот открыто быть с ним. – Я очень хочу учиться в академии. Но даже если я не пройду, ни о чем жалеть не буду. Это было очень интересное время.

- Это точно. – Сказала, улыбаясь ему.

- О. Алхена. Как я рад тебя видеть. – Услышала знакомый голос с четвертого ряда, прямо надо мной. Повернулась, чтобы убедиться в том, что это Ральф. И не ошиблась. – Я уверен, что сегодня ты будешь самой лучшей. И обещаю сам постараться на славу. У меня есть огромные планы на выигрыш.

Сказал Ральф, а мне стало плохо. Что он может попросить, в случае победы, если на одном из соревнований попросили даже выйти замуж за преподавателя? Задумалась теперь о том, чего больше хочу, чтобы победил Имрус или Ральф? Наверно лучше если никто не победит. Хотя это маловероятно. Насколько я слышала многие ставили на одного из них. Одних из лучших.

Почувствовала мягкую волну, что разлилась по телу, впервые за очень долгое время. Это был Нихар. Он сидел с Арбеном, через человека от меня, но понял, что мне неприятна вся эта ситуация. Уже четыре недели он старался не давать знать о себе таким способом, потому что одно движение и один взгляд, и я готова была наплевать на все. Но сейчас отчего-то он решил поддержать меня. И оказалось это то, чего мне так не хватало.

Благодарна отправила ему в ответ всю нежность, не глядя в его глаза. Не хотела, чтобы он видел меня сейчас такой. Готовой все бросить и быть рядом с ним. Пришлось дальше слушать Ральфа, которого я не могла проигнорировать. Как же мне не нравилась вся эта ситуация.

- Не хочешь присоединиться к нам? – Спросил Ральф, показывая на пустое место рядом с собой.

- Наверно нет. Я пришла с одногрупниками. – Сказала, надеясь, что он не станет меня уговаривать.

- О, что ты. Мы не обидимся, да ребят? Мы прекрасно понимаем вашу связь. – Сказала Лия, напоминая мне о том, как она меня бесит.

Ребята подтвердили ее слова, не подозревая о моих чувствах. И Ральф, как назло, обрадовавшись, снова обратился ко мне.

- Не бойся, Алхена. Я не укушу. Только не сегодня… - искренне улыбнулся, даже не подозревая, как сильно взбесил этими словами драганита, что так же сидел, не делая и движения. Я чувствовала его напряжение и еле сдерживаемую злость.

- Ох. Вы такие милые. Как же и я мечтаю о такой связи. – Сказала Лия, смотря на уставившегося прямо в середину стадиона, драганита.

Лана посмотрела на меня сочувствующе, и я встала со своего места. Понимала, что отказать уже не смогу. Ральф, не давая мне пройти в обход, коснулся ладонями моей талии и приподняв, словно пушинку опустил уже рядом с собой.

- Эм. Спасибо. – Сказала неловко и села на предложенное место.

Дальше он меня с кем-то знакомил. А затем так мило ухаживал, что мне становилось совсем уж неловко. Тем, что не могу ему сказать правду. Смотрела на сидевшего передо мной драганита, на его напряженную спину и кусала губы, пытаясь заглушить как его чувства, которые я читала, так и свои.

К счастью, объявили о начале соревнований. И пока один из преподавателей произносил речь, я искала глазами Имруса. Было странно. Он пока не давал знать о себе. Последние четыре недели после нашей последней «встречи» и вовсе, словно избегал меня. Потому я чувствовал, что он что-то замышляет.

Я увидела его. Он сидел в пяти метрах от нас в первом ряду и смотрел на меня. Увидев его ухмылку, разозлилась. Как же он раздражает. Лана повернулась ко мне немного обеспокоенно и тоже посмотрела в сторону Имруса, давая понять, что тоже нашла его.

- Алхена. Я бы хотел поговорить о том, что случилось на вечеринке. Прости, если напугал тебя. Ты так неожиданно убежала. – Сказал почти шепотом Ральф, наклоняясь ко мне слишком близко. – Решил не донимать тебя, тем более прекрасно знаю, что это такое - отбор. Когда все это закончится, и я уверен, что тебя обязательно примут в академию, я бы хотел стать ближе к тебе. Прошу не пугаться меня. Никогда не причиню тебе вреда.

Я не знала, что на такое ответить.

- Можешь ничего не отвечать. Просто хотел, чтобы ты знала, что я не хотел обидеть тебя и что ты очень нравишься мне. – Сказал Ральф и легонько коснулся моей руки.