- Это очень грустно, - вздохнула я, отводя глаза. - Ребят, простите, все мои жалобы на несправедливость кажутся такими детскими рядом с тем, что пришлось пережить вам. Я понимаю, как трудно вам далась такая откровенность с незнакомым человеком и очень вам благодарна.

- Без проблем, малышка, - сказал, молчавший до этого Юджин.

- Кстати, ты единственный не рассказал о себе сегодня, - с укором посмотрела я на него.

- В этом нет необходимости, - покачал демон головой. - Тебе я рассказал о себе вчера, а ребята и так всё знают - моя история разворачивалась у них на глазах.

- Так, друзья, предлагаю для дальнейшего разговора перебраться в более удобное для этого место, - сказал Рамзу, и мы все с ним согласились.

Закончив на этом с обсуждением проблем, мы наконец-то поели и всей толпой переместились домой к эльфу, чтобы продолжить знакомство. 

***

Выбор пал именно на дом эльфа, потому что он лучше всего был защищен от прослушивания и подглядывания. Эл вообще был специалистом по защите. Дальше я выяснила, что Рамзу - силовик, Зак - разведчик, а Юджин - стратег. Именно так составлялись боевые четверки в Академии Стратегии и Военного дела.

Элвасирдорисар провел для меня небольшую экскурсию по своему дому, который, к слову, действительно не сильно отличался от того, что я получила в свое распоряжение. После этого мы всей компанией с удобством расположились в его кабинете.

- Так что там с пропавшими ведьмами? - вернулась я к недавнему разговору, отпивая из бокала вино, налитое мне Элом. Парни же вертели в руках бокалы с чем-то покрепче, судя по всему, с коньяком.

- Собственно, всё, что мы знаем, я тебе уже рассказал, - пожал эльф плечами. - Пропали, сбежали, погибли - вот и все слухи, что до нас доходят. А дальше идут только домыслы, наши и аналитиков Департамента. Есть кто-то, кто замышляет что-то недоброе, для чего ему нужны сильные ведьмы.

- Ты, случайно, не знаешь никаких заклинаний, способных уничтожить парочку миров или наделить безграничной властью, например? - шутливо спросил меня Зак. - А то может ответ лежит на поверхности, и мы прямо сейчас узнаем, зачем таинственному похитителю нужны такие, как ты.

- Нет, конечно, - я даже засмеялась от абсурдности таких предположений. - Насколько мне известно, таких заклинаний и не существует вовсе.

- Ладно, с этим пусть разбираются без нас. У нас же совсем другая цель - обезопасить тебя.

- А я сюда каким боком? - удивилась я. - Нет, я понимаю, что попадаю в группу риска, но вы же сказали, Нижний меня не отпустит, да и вывести ведьму отсюда нельзя.

- Отсюда-то как раз можно. К тому же, мы не знаем, зачем таинственному похитителю ведьмы. Возможно, он с тобой за пару часов управится, толку тогда от твоей энергетической привязки...

- Как-то мне все это совсем не нравится, - загрустила я.

- Смотри на вещи позитивнее, кроха, - пробасил Рамзу, - если бы ты не попала к нам, возможно, в ближайшее время стала бы жертвой этого злоумышленника. Пусть в ваш Сектор попасть сейчас практически невозможно, нам неизвестны способности врага. Не забывай, ведьмы пропадали в разных мирах, ваш - мог оказаться следующим, и ты была бы там самой главной кандидатурой на экстремальное приключение.

- Да уж. Кстати, по поводу привязки. Что это и как работает?

- Ну, если объяснить упрощенно, - сказал Эл, - то это значит, что ты становишься зависима от Нижнего мира. В твоем Секторе слишком скудные магические потоки. Впрочем, в остальных мирах настолько насыщенный магический фон, как у нас - тоже большая редкость. Пожив здесь некоторое время, ты неуловимо изменишься. Твои энергетические каналы перестроятся, возможно, изменится что-то еще, мы точно не знаем, - эльф пожал плечами. - Известно лишь то, что спустя примерно год, проведенный в Нижнем мире, ведьмы уже не могут долго жить за его пределами. Впрочем, путешествовать или работать в других Секторах ты сможешь, просто нужно будет периодически возвращаться сюда и проводить здесь некоторое время. В противном случае, мир сам, раз за разом, будет тебя притягивать.

- Хм… Надо будет со всем этим разобраться. А какой срок я смогу находиться за пределами этого мира?

- Этого мы тоже не знаем. Возможно, какая-то информация имеется в архиве, но у нас туда допуска нет, - сказал Зак. - И вот еще что… Эл не сказал тебе, но я думаю, ты должна знать, что не только ведьма привязывается к Нижнему миру, но и он к ней. Не знаю, как и почему, - мотнул он головой, предвосхищая мой вопрос, - известно лишь, что после того, как шестьсот лет назад исчезла последняя наша ведьма, мир словно сошел с ума. У нас неделю бушевала энергетическая буря, полностью изменившая рисунок потоков, из-за чего мы потеряли половину техномагических изобретений и доступ к порталам на пять лет.

- Нехило, - присвистнула я. - Это меня пугает...