— Вот именно, ты всего лишь ректор, а ведешь себя словно Верховный Бог, решающий судьбы других. Если Араана хочет стать валькирией, кто ты такой, чтобы стоять у нее на пути? - Вирольд разошелся и на мои знаки прекратить спор, который грозился перерасти в драку, не реагировал. 

Делорд тоже разгневался не на шутку. Мне показалось, еще немного и из его глаз молнии бить начнут. 

И я поняла, что нужно вмешаться как можно быстрее.

— Я прошу прощения, но мы в библиотеке, а тут нельзя так громко дискутировать, - сказала я и два разъяренных дракона тут же уставились на меня и от ощущения, что меня сейчас разорвут от того, что посмела прервать их, стало страшно. Мой взгляд забегал по сторонам. Где же там запропастился элементаль-библиотекарь, который тоже должен был делать замечания? 

— Вы правы, мэдлин Безрод, - голос делорда вдруг прозвучал на удивление спокойно, - здесь не самое лучшее место, чтобы обсуждать этот вопрос. 

— И время уже позднее, - кивнула я. Хвала Ассам,что железное самообладание делорда и его любовь к правилам победили вспышку гнева. - День был тяжелым и мы все очень устали. 

Вирольд, судя по тяжелому дыханию, все еще был на взводе и готовился без промедления ринуться в словесную атаку, но делорд повернулся ко мне всем телом, и вел себя так, словно его брат внезапно растаял в воздухе. 

— Согласен. Завтра важный день и вам следует хорошо выспаться и набраться сил. 

Завтра? А что планируется завтра? Я немного напряглась. 

— Да, уже поздно. Я тебя проведу, Араана, - осознав, что спор окончен, Вирольд вернул себе прежнее добродушнее выражение лица.

— В этом нет необходимости, - отрезал Эсс Холдон прохладным тоном и взмахом руки открыл портал. - Он ведет прямо в вашу комнату. 

— Ого. Как удобно, - в прошлый раз меня отправили на порог особняка, а тут сразу в комнату. Подошла к переходу и вдруг кое-что поняла. - Постойте, значит, вы тоже в любой момент можете перенестись в мою комнату? 

— Могу, - уголки губ делорда растянулись в усмешке. Он склонился ко мне чуть ближе и его голос прозвучал интригующе тихо. - Если захотите. 

А потом он мягко подтолкнул меня к порталу, уверенно касаясь своей рукой моей талии. 

Я только и успела, что рот раскрыть и уловить манящий запах одеколона. А когда темнота растаяла, уже стояла у себя в комнате. И что это было? 

«Если захотите” - мысленно передразнила я делорда у себя в голове. Опять он надо мной издеваться! Какая приличная девушка захочет, чтобы в ее комнате внезапно и без приглашения оказался посторонний мужчина? Пусть даже это сам делорд.

И почему он так быстро меня выпроводил? Я даже с Вирольдом попрощаться не успела. И книги по основам магии не взяла. 

От своего намерения поступить я отказываться не спешила. Время до экзаменов еще оставалось и я была уверена, что смогу доказать делорду, что достойна носить звание валькирии. 

43

Очередной день в Академии начинался как обычно и ничего не предвещало беды.

Поднялась на рассвете, сходила на тренировку с деканом Пилар и после нее пожаловалась, что делорд не хочет, чтобы я стала валькирией.

— Пф. Да, что он вообще в этом понимает? - возмутилась декан. - Рассуждает, как типичный дракон. Магический дар еще ничего не значит. У меня всего лишь второй уровень, и все вокруг, включая родителей, считали меня ущербной. Но именно это сделало меня сильной. И я тебе скажу, что сила духа сильнее магии. И в тебе есть стержень, Араана. 

Слова декана Пилар невероятно вдохновили. А ее обещание поспособствовать в получении допуска на экзамен окрылило настолько, что я едва не танцевала с мечем в руках. 

— В этот раз практический экзамен будет намного сложнее, чем в прошлый. Тебе следует подготовиться как следует. И помни, что страх порождает неуверенность, и ведет к поражению. Ничего не бойся и у тебя обязательно все получится. Даже у самого сильного на вид противника есть слабые стороны. 

Вот что сказала мне напоследок валькирия и заставила призадуматься. Что же будет на экзамене? 

Пока возвращалась к особняку, меня по дороге перехватил Вирольд. 

— Араана! Доброе утро, - сверкая улыбкой, он окликнул меня, когда я подходила к дому. Чистая выглаженная форма сидела на нем безупречно и лишь растрепанные светлые волосы выглядели слегка небрежно, но общего впечатления совсем не портили. - Ты снова решила надеть форму валькирии?

— Доброе утро! - поздоровалась я и объяснила, что это для тренеровок с деканом. 

— О! Я как раз хотел с тобой об этом поговорить. Не обращай внимания на слова Рена и не отступай от своей мечты. У тебя все получится. Вот держи, - Вирольд протянул мне пакет,  в котором лежали книги по основам магии. - Я закладками пометил разделы, которые обычно спрашивают на экзаменах. 

— Спасибо! - от радости захотелось кинуться ему на шею и расцеловать. Но в последний момент решила не пачкать его светлый костюм своей пыльной формой. — Спасибо тебе огромное! Даже не знаю, как тебя отблагодарить.