Ну а что я ещё рассчитывала услышать? Что я безумно хороша собой и от меня взгляд не отвести? Ага. Самой смешно. В одежде Маору, лохматая и босая. Оборванка какая-то. Без слез-то трудно и самой на себя смотреть. А что говорить о привлекательном мужчине? Что он, смотря на меня, увидит и подумает? Ничего, что бы мне понравилось. Так что слова Шантаэра абсолютная правда. Радует хотя бы то, что со мной не скучно.

– А какие были они… те, с кем он встречался? – я перевернулась на спину и теперь смотрела на стремительно чернеющее небо с последними отблесками красно-оранжевого заката, на котором уже можно было разглядеть яркие звезды.

– Да я что, интересовался этим, что ли? – пробурчал керр’эр’ир. – Тем более я в них, в самках этих… Ну, то есть в существах таких видов ничего толком и не смыслю.

– Совсем-совсем ничего?

– Ну-у, – протянул он и ненадолго задумался: – За все те столетия, что я рядом с ним провел, у него была только пара тех, кто задерживался надолго. Ну как надолго. На пару лет, может. Одна, помнится, ушастая была с длинными черными волосами. Вот уж бесила меня… Я ей больно не нравился. Говорила, страшный!

Шантаэр недовольно засопел, и из-под него опять повалил черный густой дым. И я поспешила его успокоить. Придвинувшись поближе, я прислонилась к его боку и погладила за ухом.

– Никакой ты не страшный! – искренне воскликнула я и в довесок утвердительно кивнула. И я, действительно, сейчас так считала. Да, когда впервые я его увидела, готова была перекреститься. Но, узнав его немного поближе, вспомнила поговорку о том, насколько внешность бывает обманчива. – Ты мне очень нравишься!

– А ведь не врешь, – керр’эр’ир усмехнулся и немного нагнул голову, чтобы мне было удобнее его чесать.

– А зачем мне врать тебе?

– Людям, да и, вообще, «человекоподным» созданиям свойственно юлить и скрывать истину. Не знаю для чего это нужно, но факт остается фактом. Кстати, запомни, лжецов Мао чувствует за версту и люто их ненавидит.

– Спасибо за совет, – я ещё больше прониклась к Шантаэру теплотой. Ему, вроде, и нет никакого интереса в том, что я испытываю к Маору, но старается помочь. Советы дает, причем крайне полезные. Хотя врать мужчине я и не собиралась. Я тоже на дух не переносила ложь в любых её проявлениях и ситуациях.

– Ну тогда послушай вот ещё что, – он прикрыл свои алые глаза, будто пытаясь что-то вспомнить, и произнес: – В отличии от других он никогда не гнался за количеством, а самки… Да что ж такое! В общем, женщины эти, как я понял, сами пытались завоевать его внимание. Вот только Мао… Ему, знаешь, всегда с ними было скучно. И не было ни одной, с которой он проводил много времени. Он чаще сидел в библиотеке или лаборатории своей. Охотиться ещё любит. Войну тоже уважает. Вот. Более мне и рассказать-то тебе нечего.

– Значит у него нет жены и детей? – с затаенной надеждой практически шепотом спросила я.

– Нет, – он мотнул головой. – Говорю же. Скучно с ними ему было. Поэтому я и сказал, что есть у тебя шанс. Ему с тобой не скучно. Да и мне было бы приятнее тебя видеть рядом с ним, нежели ту черноволосую курицу с длинными ушами.

Керр’эр’ир, опять вспомнив ту женщину, даже, как мне показалось, недовольно зашипел. Видимо, сильно она ему не нравится. И я активнее заработала своими пальчиками, стараясь успокоить обиженного той… дамой «коня». Мужчины же все, пусть и керр’эр’иры, я уверена, обожают, когда их чешут.

– Ты ж мой хороший, – пропела я довольным голосом. А я была сейчас невероятно довольна, я бы даже сказала, счастлива. У Мао нет детей и жены! И он крайне разборчивый в своих любовных связях мужчина! А ещё ему со мной не скучно! И это сильно подняло мне настроение. Упадническое настроение вмиг отошло на второй план, и внутри забрезжил крохотный лучик надежды на то, что и у меня может что-то выйти.

– Ну что, бездельники! – произнес внезапно Мао. И мы, не ожидая его появления, с Шантаэром испуганно и синхронно вздрогнув, повернули свои головы в сторону голоса. – Отдыхаете? – мужчина усмехнулся и осмотрел нас, валяющихся на травке. – Я, значит, работаю… А мои работники отдыхают!

Картинно закатив глаза, он покачал головой.

– Пошли, Лиэна. Я, кроме того, что еду принес, так ещё и тебе подарок купил, – и, махнув рукой, призывая меня идти за ним, он тут же скрылся в шатре, что загодя, перед своим отбытием в город, установил.

И я, не веря своим ушам, сначала проводила его взглядом, а потом посмотрела на Шантаэра. А тот как-то хитро мне подмигнул и тоже мотнул головой:

– Иди быстрее. Подарок ведь тебе принёс.

На моем лице тут же расплылась широкая улыбка, и, кивнув, я резко подскочила. Невероятно! А может, есть у меня шанс, и стоит поверить в сказку и побороться за свое счастье, а не грустить?

Помахав керр’эр’иру на прощание, я поспешила вслед за Мао в шатер. Мне не терпелось узнать, что же за подарок мне приготовил этот чудесный мужчина!

Глава 35