- Алекс, моя нежная роза, ты скоро привыкнешь, - заверил он меня и встал. – Ты держалась превосходно, - подойдя ко мне, Князь приобнял меня за талию и накрыл губы нежным поцелуем. – Я бесконечно благодарен высшим силам за то, что они послали мне тебя, - прозвучало без капли фальши. Дэй поцеловал меня в лоб и прижал к себе еще крепче, словно не хотел отпускать. – Ты лучшее, что случалось со мной за всю жизнь, - нежно провел рукой по моему лицу.

- Ты даже не представляешь, как много значишь для меня, - прошептала я, спрятав лицо на его груди и вдыхая древесно-мускусный аромат.

- Какая прелесть, - идиллию прервал противный голос Лоренцо. Я закатила глаза и подняла голову. Братья вошли в зал и смотрели на нас с неприкрытой насмешкой. Даже одноглазый Бархан, и тот ухмылялся.

- Наверное, приятно встретить женщину, которая будет предана тебе и верна. Верно, брат? – улыбнулся средний из братьев.

- Верно, - сухо отозвался Дэйрон, прищурившись. Между ним и Бархан чувствовалось скользкое напряжение, суть которого я пока не могла понять. – Моя супруга приняла ваши дары. Но не думайте, что этим вы искупите свою вину за то, что напали на нее.

- Напали?! - фыркнул блондин Лоренцо. – Так, шуганули слегка, чтобы за словами следила. Зато она… - он принялся задирать свою рубашку. – Посмотри, что она сделала! – продемонстрировал легкое покраснение на животе. Я не удержалась и закатила глаза. И это Лорд Тьмы? Ему место в детском саду, а не возле Князя.

- Лучшему воину поставили синяк, - начала сюсюкать я. – Злая девочка Алекс обидела большого и сильного Лоренцо. Ути-пути, иди сюда, мой маленький, поцелую, где болит. Только не плач и не жалуйся на меня папочке.

Дэйрон не выдержал и рассмеялся, отвернувшись в сторону. Лицо Бархана озарила широкая улыбка. Лоренцо насупился, сжал зубы и отвернул голову к окну. Хоть рубашечку свою опустил, перестал позориться.

- Поразительная женщина, - с улыбкой протянул Бархан, рассматривая меня. – Я уже узнал столько слухов, что должен был догадаться… - цокнул языком он, сокрушенно помотав головой.

- Догадаться? – уточнила я.

- Только та, кто избила фаворитку Князя Тьмы и посмела ему перечить, могла так разговаривать с мужчинами, - заключил Бархан. В его взгляде на меня читалось холодное восхищение.

- Увы, не могу ответить вам тем же. Мне и в голову не могло прийти, что двое грубых и невоспитанных мужлана, которые распускают руки – Лорды Тьмы и вообще благородные мужчины, - ответила я. Увы, обаяния Бархана не хватило на то, чтобы заставить меня забыть об их отвратительном поведении. – Никогда бы не подумала, что вы братья, - шепотом сообщила Дэйрону, но услышали все. – Наверняка они приемные.

- И эту женщину ты хотел скрыть ото всех? – развеселился Бархан. Ему будто доставляло удовольствие наблюдать за мной, как за обезьянкой на арене цирка.

- Ты хотел меня скрыть? – удивилась я. – Я настолько сильно позорю тебя? – обиженно надула губки.

- Она не понимает? – удивился обиженный Лоренцо. На его лице проступило презрение от моего незнания. – Я думал, она умнее, - разочарованно цокнул он.

- Не понимаю чего? – обвела мужчин настороженным серьезным взглядом.

- Тебя убьют, - уверенно заявил мне Лоренцо. Ах, это… Пусть Император встает в очередь. Пока его люди доберутся до меня, кто-то из замка Тьмы уже успеет скормить меня тархам.

- Замолчи! – осадил его Дэйрон, но мне не показалось, что его брат не шутил.

- Алессандра, давай объясню, - когда Бархан заговорил со мной, то улыбка появилась на лице сама собой. Его голос, низкий и бархатистый, будто ластился к душе как добрый кот. – Мы находимся в крепости, ибо род Тьмы – это главная военная сила Империи. Здесь сосредоточены главные подразделения армии. Сама понимаешь – Завеса, прорывы. Где еще располагаться армии, если не здесь. Императору это не нравится. Он бы и рад отозвать силы в столицу, но после последней попытки сделать это погибла пара тысяч горожан.

- Почему? – нахмурилась я. Всегда была далека от армии и военного дела, так что мне нужно все тщательно разжевывать.

- Потому что прорвалось столько тархов, что оставшиеся в замке военные не смогли удержать их на территории крепости. Эти твари вырвались в город и пожрали простой люд. Император спешно вернул все подразделения армии в провинцию Тьмы и больше не пытался отозвать их. Ни он, ни его потомки.

- А тот, кто владеет силой, легко может взять власть, - горделиво заметил Лоренцо. Его надменный голосок в сравнении с медовыми интонациями звучал как скрип ногтей о классную доску.

Глава 30

- Не совсем, - поправил брата Бархан. Так-с, продолжаем урок посвящения в военно-политическую обстановку этого мира. – Мало иметь силу, нужна еще и легитимность. Увы, в нашем роду не бывает законных жен…живых, - уточнил он. – Соответственно, все наследники рода Тьмы – это бастарды, - он развел руками, показывая, что имеет в виду себя и своих братьев. – Отец признал нас своими детьми, но, увы, пятно незаконнорожденных нам не смыть никогда.