«Дай человеку пистолет, и он сможет ограбить банк. Но дай ему банк, и он сможет ограбить мир.» Вообще-то поговорка немного глупая. Слишком уж простая. Но она ему нравится по той же причине, по которой остальные её ненавидят. Для него она означает — власть принадлежит людям, способным её взять. Это не связано с упорным трудом, амбициями или квалификацией. Зачастую всё, что нужно – это сама способность брать.

Именно этим когда-то руководствовался Стэн Эдгар, со временем беря в руки столько власти, что в какой-то момент она стала действительно тяжелой ношей. Это не было чем- то действительно обременительным, все же люди, которые не любят власть, ее не добиваются. А значит такая тяжесть ему по душе. Дело было скорее в ответственности, нельзя было пускать все на самотек, потому что без его вмешательства, все что было построено развалится.

Но, всегда был выход, если ты мог доверить толику этой власти кому-то надежному. А еще лучше, когда доверяешь ее тому, кто сам хочет быть на твоем месте. Кто-то скажет, что глупо создавать себе конкурента. Однако если держать его на коротком поводке из его собственных желаний и стремлений… это уже будет не конкурент, а инструмент.

Так он поступил с Мэдлин Стиллвелл, что уже уверовала в то, что вскоре займет его место. Эффективность ее работы не поражала его воображение только потому, что он этого и ожидал. Следовало только поманить ее косточкой, и она сделает все, чтобы угодить ему. Хороший инструмент, получше большинства. В этой женщине был невиданный энтузиазм и стремление к большему, что она доказывала из раза в раз. Даже жаль, что цели своей она не добьется, оставшись на нынешнем положении на годы вперед.

Единственный ее промах, потеря доверия сильнейшего продукта компании Воут. Хоумлендер сильно изменился с момента, как узнал о существовании сына. Готовящаяся ему замена была отличным вариантом, чтобы в будущем можно было избавиться от неуравновешенного супера. Его сын, по прогнозам ученых, вскоре стал бы сильнее своего отца. Но, как и всегда, случайность разрушила все планы.

Хоумлендер в какой-то момент перестал быть контролируемым, однако стал более компетентным. Нельзя было не заметить, как плавно он склонял на свою сторону каждого члена Семерки, что всегда была разрозненной командой. И даже попытка проконтролировать его действия с помощью Штормфронт, была провальной. Еще один инструмент, от которого была немалая польза, был уничтожен. Не стоило ей так радикально подходить к вербовке Хоумлендера, на ее месте Эдгар действовал бы куда осмотрительнее.

И хоть неконтролируемость главного продукта компании удручало, но теперь он стал более предсказуемым. Играть роль отца ему явно нравилось, а уж привязанность к своей новоприобретенной семье… с этим можно было работать.

Стэн Эдгар снял очки, задумчиво смотря на панораму города. Отчет, который он только что прочитал совсем не располагал к хорошему настрою. Королева Мейв, сильнейшая женщина супер в мире, потеряла свои силы. Видно, они недооценили возможности Солдатика, которые теперь действительно внушали. Но он не сильно волновал Эдгара, все же он знал как с ним работать. А вот интересный пункт в отчете действительно вызывал интерес, причем нешуточный.

— До чего же плодовитый продукт. — Позволил он себе легкую усмешку, наблюдая с камер, как обсуждаемый продукт отдаляется от башни Воут.

Глава 37

Машина мчалась с максимально допустимой скоростью, направляясь к следующему месту назначения. Нельзя было упустить момент, ведь если после убийства Алой Графини еще можно было надеяться на то, что идиоты из Воут не поймут кто их следующая цель. То теперь стало ясно, что они смогли быстро сопоставить все события, что происходили за эти пару дней. И самое неприятное то, что сейчас им стало известно, кто за этим стоит. Так что медлить им не стоило, о чем и сказал Бутчер, в своей излюбленной манере.

— Эти суперы… Семерка, верно? — Уточнил Бен, задумчиво смотря в окно.

— Они самые, — подтвердил британец, только-только приходя в себя. — Официально сильнейшие суперы в Америке, а значит и в мире.

— Соглашусь, похоже Семерка действительно сильнее Расплаты. Их навыки впечатляют, не то, что у моей бывшей команды. Сборище инвалидов. — Хмыкнул Солдатик, понимая, что за последние сорок лет подготовка у суперов улучшилась.

— Поверь, все они ебучие инвалиды. Семерка всего лишь единичное исключение из правил, — нахмурил брови Бутчер. — Раньше они не были такими сильными.

— Раньше не были? Почему это? — Недоуменно спросил Хьюи, которому они совсем не показались слабаками.

Что уж говорить, если даже Старлайт он смог вырубить благодаря невероятной удаче и эффекту неожиданности. Если бы они упали на землю по-другому, был бы вырублен именно Хьюи, а не блондинка. То же самое можно было сказать про А-Трейна. Телепортация Хьюи была крайне неудобной силой для спидстера, позволяя подлавливать его даже на такой скорости. И даже так, парню еле удавалось противостоять тому к концу боя. Спидстер привык к его действиям и мог вскоре убить, пройдя его насквозь.