– Держится, – коротко кивнул в ответ, невольно поморщившись, услышав почти забытое имя погибшей жены.

Не знаю, какое удовольствие доставляет Андрею упоминание моей супруги, но почти всегда при разговоре он коснется этой темы и вспомнит о ней. Вроде мелочь, а все же неприятно.

– Это хорошо. Это радует. Отец говорил про новые проекты, расширения.

– Есть такое. И в планах, и в реализации.

Андрей давно уехал и осел с семьей в Европе. Открыл там свой бизнес и вполне себе процветал. Виделись мы нечасто. Все больше по видеосвязи или по телефону. В век новых технологий даже выпить с братом можно было по скайпу, и не нужно мчаться за тысячи километров в другую страну для этого.

– Хорошо-о-о. Я чего звоню: родители летят к тебе на днях. Они нашли новых партнеров, готовых вкладывать инвестиции в твои проекты, но там, как я понял, есть некоторые нюансы. И почему-то мне кажется, тебе такое придется не по вкусу.

– А подробней?

– В общем, мама тут подружилась с женой местного медиа-магната и, как обычно бывает в таких случаях, зашла речь о детях. В итоге дружба семьями, неформальные посиделки, где у нее получилось прорекламировать тебя, а у отца – твои проекты и будущую прибыль. И хоть у них абсолютно другие направления в бизнесе, но тут отец сумел заинтересовать мужика выгодными вложениями. Ты же знаешь, у него талант в этом!

– Так, а подвох в чем? Говори прямо.

– Во-о-от, – протянул брат, – а дальше идет самое интересное. Скоро будет год, как погибла Оксана, и ты уже с чистой совестью, как положено примерному мужу, выдержавшему срок скорби, можешь заводить новые отношения. И-и...

– Нет, черт, нет! Вот только не говори мне сейчас, что мама взялась за старое! – психанул, швырнув ложку.

Аппетит пропал окончательно.

– Только в этот раз, похоже, все гораздо серьезней. У нее теперь мощная артиллерия в лице отца, который не упустит потенциального инвестора. Поэтому готовься. Там обширные планы. Я только краем уха слышал, но даже то, что удалось узнать, поражает размах воображения. Или срочно женись, – заржал довольный гад с экрана ноута.

Ему переживать не о чем. Семья, дети. Любящая жена. Это меня судьба нагнула в этом плане, проехавшись бульдозером и оставив неизгладимый след как в душе, так и на теле.

Хватит с меня, хлебнул уже дерьма выше крыши, на всю жизнь хватит и еще в запасе останется.

– Нет, я не могу сказать, что их дочь Ангелика уродлива или умственно-отсталая. Обычная внешность, как по мне, так немного далека от женского идеала, но в целом... В целом...

– Ты издеваешься? – рявкнул, не выдержав, видя, как Андрюха уже открыто стебется на данную тему. – Когда они приезжают?

– Сроки пока согласовываются. Отец по-любому свяжется с тобой заранее. Ну и, конечно, не сдавай меня. Я тебе слишком конфиденциальную информацию передал. Мне тоже прилетит, если узнают, что успел тебя предупредить. А вопрос о твоей женитьбе уже встал серьезный. Кстати, я так понял, Ангелике ты понравился, – натянул лыбу черт с окошка скайпа.

Отношения с братом у меня всегда немного хромали, особенно если учесть, что этот стриженый ежик с детства любил стебать меня при любом удобном случае. Повзрослев, ничего не изменилось. Хотя во всем остальном мне жаловаться было не на что. В трудную минуту я был уверен, что всегда смогу рассчитывать на твердое плечо брата и поддержку с его стороны.

Даже сейчас он мог бы не предупреждать, с интересом наблюдая, как я буду выпутываться из всей этой ситуации, и тихонько ржать за кадром. Но тем не менее предпочел помочь. Хотя бы информацией для начала.

И да, я его все равно любил. Даже несмотря на все его шуточки.

– Я тебя понял, – коротко дал понять, что принял к сведению информацию, – сам не хочешь в гости? С семьей?

– Пока нет. Свои дела не пускают. Разгребу, может, и смотаемся на недельку. Я порой скучаю по родным местам, – он оглянулся на шум у себя в комнате, – ладно, мне пора. Созвонимся как-нибудь в другой раз. Я скину тебе сейчас ссылку на вышеозвученную семью и будущую невесту. Ознакомишься.

– Валяй. Аньке привет от меня! И ребятне тоже.

Отключился и уставился на остывший ужин. Ну и с какого хера на меня свалилось такое счастье? А самое главное: что мне со всем этим делать?

Плясать под дудку родителей? Я уже давно не пацан, чтобы мне указывали, с кем дружить и какого цвета сандалики выбрать. Но если дело касается денег, то отец костьми ляжет в погоне за прибылью, искренне уверенный в том, что все делает мне же во благо.

Он давно передал правление компанией мне, но основные рычаги все же находились у него. И подстраиваться под его требования приходилось.

Подстраиваться, но не прогибаться!

Да, согласен, основной фундамент заложил именно он, но и мои заслуги не стоит списывать со счетов. Я почти полжизни положил, впахивая как папа Карло, начиная с простого аналитика и только недавно дойдя до должности директора, чтобы в итоге все равно остаться в прямой зависимости от отца.