Вся эта история с охотником, демонами и прочей нечестью попахивала женским романом. Только я каким-то чудным образом оказалась в роли главной героини. Мужьям история не нравилась вдвойне. Если охоту на щенков они воспринимали как досадное событие (сказались века холодной войны с оборотнями), то попытка напасть на меня вызвала настоящую ярость. Впрочем, оборотни тоже в долгу не остались. Был собран большой совет Альф. Оборотни спорили, ругались, приходили к компромиссу и снова спорили. Мы втроем наблюдали со стороны. Демоны, как моя пара, автоматически были приняты всеми стаями. Правда, слова пока им никто не давал. Если Илья относился к этому философски, то Кира ощутимо потряхивало от злости.

- Почему вы до сих пор не прекратили охоту? – Не выдержала я. – Насколько я поняла, оборотни в разы сильнее даже самого матерого охотника. В чем проблема их перебить? – Да, звучит кровожадно. Только речь идет о хладнокровных убийцах.

Десять альф одновременно повернули головы в мою сторону. Наконец-то ненужные демагогии и препирательства были закончены.

- Мы не можем их найти.

Признание главе снежных барсов стоило немалых сил. До этого я встречалась с ним лишь несколько раз. Красивый, сильный, гордый мужчина с пепельными волосами не признавал слабости. И вот теперь, фактически расписывался в своем бессилии перед женщиной.

-Они давно перестали нападать открыто. Взрослые оборотни этих ублюдков не интересуют. Только щенки. В идеальном раскладе, альфы и омеги. В них больше силы. Больше жизненного резерва.

- Ясно. Но теперь мы знаем, что они в городе. И как минимум одного можно опознать.

- Нельзя. У нас есть только смазанный силуэт. Ни запаха, ни других следов мы не нашли. – Возразил медведь, крупный мужчина с густой бородой и невероятными глазами.

Я никак не могла запомнить его имя, и про себя называла Потапыч.

- Мы знаем, - вставил Кир, - что охотник полукровка. Мне кажется, это значительно облегчит поиски.

- Полукровка? – Удивился рыжий лис.

Он сидел напротив меня и все это время нервно ерзал попой по стулу.

- Да, - Кай кивнул и вывел видеозапись на большой экран. – Только мы не можем понять кто. Парность ярко выражена. Но магия Лалы ограждает ее. Она даже его присутствия не почувствовала.

Пока все с интересом наблюдали за происходящим на экране, краем глаза я заметила, как напрягся Дрю. Он присутствовал здесь на правах близкого друга семьи и главы клана восточных орков. По выражению лица Дрю поняла, что он вычислил охотника. И ничего хорошего это не предвещало.

- Не понимаю, - отводя взгляд от экрана, сказал косолапый, - его сила действительно тянется к ведьме. Почему Лала так реагирует?

- Ведьмы не подвержены парности. Их магия может принять или отвергнуть. – Пояснил Кай. – Этим двоим крупно повезло, что рыжая их приняла.

- Нет, - возразил Потапыч, - когда ведьма не принимает партнера, магия не реагирует. А тут защитное поле. Это не реакция на мужчину.

- Это не полукровка, - вступил в разговор Дрю, - это, мать его, инквизитор!

В зале повисла тишина. Все переваривали услышанное, а я растерянно хлопала глазами. Я ничего не знала об инквизиторах. Ну, не считая сказок из Голливуда. Но вряд ли творения киношной империи можно отнести к разряду образовательных пособий. Хотя нет. Вру. Один раз мне на глаза попалось псевдоисторическое творение про сожжения женщин на кострах святой инквизиции.

- Ты уверен? – Переспросил лис у орка.

- Да. Абсолютно. – Дрю посмотрел на меня. Ничего хорошего этот взгляд не обещал. – Видимо, его источник все это время поддерживала магия убитых оборотней. Этих крупиц хватало. Но сейчас, когда инквизитор встретил ведьму, он будет стремиться любыми способами ее получить.

- Кхе, - постаралась влезть в обсуждение как можно деликатней, - а можно подробнее? Для тех, кто не в теме? Все, что я знаю об инквизиторах, почерпнуто явно не из тех источников.

- Что тебе известно? – Если бы не знала Кая так хорошо, подумала бы, что он надо мной насмехается.

- Почти ничего. – Сделала серьезное лицо. – Монахи или особи к ним приближенные убивали женщин и мужчин, подозревая их в колдовстве и сговоре с самим Сатаной. Таким образом, они якобы оберегали поселения от бед типа чумы, мора и прочей напасти. Суды были условными. Так или иначе, подсудимого с большой долей вероятности ждала не самая приятная смерть. Виновных на костре, невиновных в процессе дознания.

- Да, - кивнул медведь, - эта версия дошла до наших дней. Почти так оно и было. На самом деле, «святая инквизиция» к святости никакого отношения не имела. Ведьмы, существа особенные. Женщины этой расы обладали исключительной силой. Черпали магию из окружающего мира. Наполняли свой источник силой стихий, природы, эмоций. Только они могли лечить даже самые тяжелые заболевания, обеспечивали богатый урожай, притягивали благополучие в поселение, где жили. Счастлива ведьма, счастливы и все вокруг нее. А еще, они не имели второй ипостаси. В отличие от остальных рас, ведьмы могли спокойно селиться среди обычных людей. Проблема была одна, такие женщины слишком долго жили. Точнее, ведьма может жить столько, сколько сама захочет. Еще один побочный эффект дара. С помощью иллюзии твои предки создавали видимость старения и уходили на некоторое время в леса, а потом, через пару десятков лет, в деревне снова появлялась молодая привлекательная женщина. Или, перебирались на другое место сразу. И так было до тех пор, пока не появились инквизиторы.