Все мужчины, включая управляющего, потянулись за мной, с каждой минутой напрягая меня всё больше. Я вздохнула, прямо на ходу проверила остатки денег на счету и загрустила - на всю нашу компанию их едва ли хватит больше, чем на пару месяцев, а значит, нам ещё предстоит придумать, на чём и как тут можно будет заработать. 

Внезапно моё внимание привлекло шевеление в одной из камер, свет в которой не горел. На миг мне почудилось там движение, и я замерла, а затем, с опаской и любопытством, подошла ближе, всматриваясь в непроглядную темноту.

- Кто там? - спросила я управляющего, и тот снова заскрипел зубами, но всё-таки попытался меня обмануть:

- Никого, иллара Эрран. Вам показалось.

- Он врёт, - лаконично сдал его с потрохами наакх, за что получил от управляющего ненавидящий взгляд, но лишь оскалился в клыкастой усмешке. 

- Почему? - спросила я. - Зачем скрывать того, кто там находится?

- Не могу понять. На его мыслях блок, - пожал плечами вампир. - Но я могу его взломать, правда, сохранность господина управляющего не гарантирую.

- Не нужно! - изрядно побледнел мужчина и отшатнулся от нашей компании, видимо, мысленно проклиная тот миг, когда я ступила на подвластную ему территорию.

А затем, обречённо вздохнув, он покосился на стекло и, постояв немного, приложил ладонь к стене рядом с ним. В комнате медленно загорелся мягкий свет, открыв моему взгляду сидящего прямо на полу мужчину. В нём не было ничего особенного. Разве что привлекали внимание растрёпанные рыжие волосы и лукавая улыбка на губах. В одной руке мужчина держал книгу, страницы которой переворачивались сами по себе с огромной скоростью, а второй чесал за ухом огромного чёрного пятнистого кота. Или это был леопард? Впрочем, мой лимит по удивлению на сегодня был перевыполнен, поэтому я просто приблизилась к стеклу, удовлетворяя острый приступ любопытства.

- Он что, читает? В темноте?! С такой скоростью?

Мужчина поднял голову и неожиданно мне подмигнул, а затем, легко поднялся на ноги и быстро подошёл к стеклу с той стороны, с любопытством рассматривая нашу компанию. Огромный кот тенью скользнул вслед за ним, замерев в полушаге, а я попыталась понять, чем этот рыжик отличается от тех, кого я видела здесь до него. И ведь поняла! 

Уверенность. Она сквозила в уверенном изломе тёмных бровей и чувственном изгибе губ, в каждом его жесте и взгляде. В том, как небрежно мужчина отбросил волосы со лба и сложил руки на груди, а затем, подумав, просто щёлкнул пальцами по стеклу, и оно растаяло. Просто растворилось в воздухе!

Удивлённо пискнув, я практически отпрыгнула назад, спрятавшись за спину Скарра, а ирлинг стремительно прикрыл меня крылом, лишая обзора. 

- Что происходит? - пытаясь отодвинуть пушистые перья и выглянуть наружу, прошептала я.

Воцарившаяся тишина мне совершенно не нравилась.

“Кажется, кто-то сейчас обзаведётся ещё одним мужем”, - насмешливо протянул наакх у меня в мыслях, а я просто оторопела от такого заявления.

- Что-о? - сдавленно прошипела я и, ощутимо дернув ирлинга за крыло, оттолкнула Скарра, выбираясь из капкана крепких тел.

Пылая праведным возмущением, смерила взглядом рыжего и повернулась к управляющему, который готов был провалиться сквозь землю, настолько боялся нас в этот момент. Вот только и рыжего мужчину он боялся не меньше, несмотря на его добродушный вид.

- Ничего не хотите объяснить, уважаемый? - с ощутимой угрозой в голосе протянула я и сделал шаг к нему, а бедолага попятился, едва не оттоптав хвост зарычавшему леопарду. - Что происходит?!

- П-понима-аете, иллара Эр-ран, - проблеял управляющий и утёр вспотевший лоб рукавом. - Зак - сын П-правительницы Райгона. П-подошло его время п-переходить в семью жены и... вот… 

- Ещё попытка, уваж-жаемый, - зло поощрила я его, бросив предупреждающий взгляд в сторону остальных мужчин. - Коротко и внятно: причём здесь я!

- Моя матушка была так любезна, что позволила мне самому выбрать супругу из приходящих сюда иллар. И я выбрал вас, - вмешался рыжий, успокаивающе погладив своего питомца по голове и одарив меня очаровательной улыбкой. 

- Разве не женщина выбирает себе мужчин? - напомнила я всем очевидные вещи.

- А вы сможете отказать Правительнице Райгона, милая Госпожа? - вкрадчиво спросил Зак и снова ослепительно улыбнулся. - Я хоть и сын, но любимый… - добавил он, позволяя мне додумать остальное самой.

- Нет. Ни за что! Я против! - выпалила я и даже помотала головой. 

- Да, - чётко и твёрдо оборвал мои возмущения рыжий-типа-принц, и даже его кот согласно рыкнул, поглядывая на меня с явно гастрономическим интересом. 

- Послушайте, это неправильно! - возмутилась я и попыталась соскочить с темы, чтобы совершить стратегическое отступление, прямо к выходу, да сверкая пятками: - Здесь находятся элитные рабы! А если бы кто-то пожелал вас купить?! 

- Господин управляющий зажёг свет, только получив от меня знак. Мне ничего не угрожало, - уверенно заявил этот кандидат в мужья. - Что вас не устраивает, иллара Эрран? Я ведь правильно запомнил ваше имя? - вкрадчиво спросил он.