- Да не нужно, я справлюсь, - залепетала девушка, потянув руки к сумке.

- Не выдумывай! – отмахнулась от неё Велма, утягивая сумку от девичьих рук. – Надорвёшься ещё. Пусть мальчик поможет, не просто же так папа приставил к тебе его. Уж не для мебели точно.

И Кара покорно опустила руки, дожидаясь некого Эрика.

Молодой высокий парень почти мгновенно оказался в гостиной и без лишних слов забрал вещи у Велмы, выслушав свою порцию одобрения и похвалы от неё же. И довольный, как сытый кот, покинул нашу женскую компанию.

- Еще не встречаетесь? – бесцеремонно спросила у вмиг покрасневшей Кары, стоило Эрику захлопнуть за собой дверь.

- Нет, конечно! – ахнула девушка, испуганно посмотрев на Велму. Ее бледные щёки приобрели розовый оттенок, а между бровей пролегли едва заметные морщинки.

- Поняла, молчу-молчу, - вскинула пухлые руки Велма, хитро посматривая на свою «жертву». – Прости наблюдательную старую женщину, - с долей мнимого раскаяния произнесла она.

А я тем временем смотрела то на такую беспомощную Кару, то на ухмыляющуюся Велму, не зная, куда деть себя. Явно я была тут лишней, понятное дело, что девушка не захочет говорить о личном при незнакомом человеке.

Беззащитный вид девушки так и умолял помочь ей.

- Не хочешь остаться и посмотреть с нами «Сумерки»? – выдала Велма, будто ничего не случилось. – Мы с Лианой как раз обсуждали, кто лучше: вампиры или оборотни, - подмигнула мне женщина.

- Ага, оставайся, - закивала я, улыбнувшись.

- Я как-то смотрела начало, очень неправдоподобный фильм, - сморщила носик Кара. – Ну то, как они изобразили оборотне…

- Цыц! – резко прикрикнула Велма, перебивая побледневшую от такой эмоциональности девушку. – Нам с Лианой пока не нужны спойлеры, - нервно хихикнула она под моим недоумевающим взглядом.

- А я люблю спойлеры, - неловко улыбнулась я, пока Велма буравила бедную Кару взглядом.

- Не в этот раз, - поспешно отозвалась женщина, вновь возвращая улыбку на лицо.

- Я все равно не смогу остаться, папа сказал сразу же идти домой, - с ноткой грусти пролепетала девушка.

Она обхватила себя руками и тоскливо посмотрела на закрытую дверь.

- Ты же с Эриком, милая, - запричитала Велма. – И это, - она обвела рукой дом, - самое безопасное место в этом городе, уж точно. И твой папа об этом знает. Он не будет против.

- Безопасное? А что-то случилось? – нахмурилась я, встревая в чужой разговор.

- Да завёлся там один... маньяк, - выплюнула женщина. – Теперь вот и подруга Кары пропала. Поэтому лучше вам, девочки, не высовываться от греха подальше, - заключила она.

- Мне все же лучше уйти, - совсем поника Кара, перебирая пальцами складки юбки.

- Вот старая дура, не нужно было напоминать… - запричитала Велма.

- Все в порядке, что вы, - взволновано вскинула голову девушка. – Но мне правда лучше уйти, не хочу нервировать папу.

- Хорошо, милая, ты уж на меня не сердись, - обняла на прощание Велма тонкую фигурку. – Маме привет, папе не надо! – сверкнула белозубой улыбкой, выпуская Кару из объятий.

- Зря вы так, он просто очень заботливый и волнуется о нас, - вспыхнула девушка, защищая родственника.

Отмахнувшись, Велма проводила гостью и вернулась ко мне.

- В гробу мы видали такую заботу, - прошипела она с неодобрением. – Никакого житья им не даёт этот заботливый, - продолжала критиковать помощника Деймоса Велма, наливая себе новую чашку цикория.

А я лишь подумала, что даже это лучше, чем совсем ничего. Лучше уж удушливая забота, чем и вовсе ее отсутствие. Уж я – то знала.

Досматривала фильм в полусонном состоянии. Глаза то и дело слипались, и совсем скоро я превратилась в аморфную массу, лениво растекшуюся по дивану.

Потом Велма предложила посмотреть «Красавицу и чудовище», но я вдруг вспомнила, что мама уже давненько не выходила на связь, и пошла к себе в комнату, оставив женщину внизу.

В заряжённом телефоне как раз мигали пропущенные от Адама. Стало совестливо, парень волнуется обо мне, а я даже не могу рассказать, где я. Нужно будет перезвонить и ему, но все по-порядку.

К сожалению, с моего телефона дозвониться до Чехии оказалось не так-то просто, как это было с мобильным Деймоса. Барахлила то ли связь, то ли сам телефон, и я принялась расхаживать по комнате в надежде, что уж если поднять аппарат связи повыше или звонить с вон того дальнего угла, гудок должен пойти.

Чуть ли не рыча от досады подняла трубку над головой, встав на носочки и зашагала к балкону. Но там меня ждало кое-что поинтереснее разговора с мамой, так что телефон был благополучно забыт и засунут в карман до лучших времён.

- Думаешь, объединит стаи? Как бы без убийств обошлось, - послышался грубый голос внизу, заставив меня затормозить в проеме двери, не выходя на балкон и просто прислушиваясь.