Я присел в кресло и отпустил ментальную силу, пытаясь нащупать следы тексов. Ни разу в жизни не приходилось пользоваться ею в полную силу. Несколько минут ничего не происходило, потом почувствовал далекий отклик, затем еще один, и еще… Мысленно обратился к симбионту с просьбой, нанести отклики на звездную карту. Теперь я точно знал, где искать.

В дверь негромко постучали.

- Могу я войти? – спросил Крэгус.

- Я жду тебя, - я посмотрел в карие, внимательные глаза, соображая, как начать разговор, - в моей спальне спит женщина. Она мне дороже всего, дороже самой жизни. Сейчас я не смогу быть каждую секунду рядом с ней. Могу я просить тебя взять под охрану весь мой замок и позаботиться о моей Кэт, пока меня не будет рядом?

- За этим я здесь, - ответил заисланец, глядя в глаза, - она не только твое сокровище, Дракон. Она надежда для всех. Она Звезда.

- Я надеюсь на тебя, - сказал, поднимаясь из кресла.

- Что-то новое удалось выяснить? – с волнением спросил Крэгус.

- Да, я знаю где тексы. Мне нужно встретиться с Тизкаром и допросить Герина.

- Я буду здесь, когда ты вернешься, Дракон, - огромный мужчина приложил к своему сердцу сжатый кулак, - удачи.

- Она всем нам понадобится, - прижал кулак к сердцу в ответном жесте, - спасибо.

Открыв арку перехода, направился к Тизкару.

Первое, что бросилось в глаза, были столбы, багровые, впитавшие в себя неимоверное количество ужаса и боли жертв тексов. От накатившей злости до скрипа сжал зубы. Пыточная комната претерпела небольшие изменения. В центре помещения сейчас располагались два стола. Один из них был заставлен странными приборами, некоторые мерцали, по другим пробегали дорожки из огоньков, третьи двигались как маятники, в четвертых что-то булькало и клокотало. Другой же стол был уставлен уже знакомыми мне сосудами из тайника тексов. Посреди всего этого химического хаоса с задумчивым видом стоял Мудрый.

- Тизкар, - окликнул я старейшего.

- Мальчик мой, - улыбнулся он, подняв голову, - а я тут похозяйничал. Лаборатории то моей больше нет. Вот кое-что пришлось заказать. Многое прибудет только утром, но и сейчас я накопал немало любопытного. Как твоя девочка?

- Жива, - улыбнулся я, - это самое главное, а остальное я исправлю.

- Мы.

- Что?

- Мы исправим, - поправил меня Мудрый, - пора вспомнить, что есть чувства, делающие нас великими: дружба, доверие, любовь.

- Любовь… - как эхо, повторил я за ним, - какая она?

- Когда любим, мы становимся слабыми и самыми сильными одновременно.

- Тизкар, - вскинул на старейшего взгляд, - что такое жениться?

- Жениться? – он рассмеялся, - это провести обряд, который сродни нашему Обряду единения. Когда мужчина и женщина любят друг друга они скрепляют свои жизни, чтобы быть вместе столько, сколько им отмерено. Почему ты спрашиваешь?

- Получается, я теперь женат?

- Ты да, а вот твоя землянка замужем. За мужем! Это большая ответственность, возложенная на тебя, за жизнь и счастье твоей женщины.

Ответственность. Я уже однажды чуть не потерял ту, за которую нес эту ответственность с первой встречи, с первого взгляда. Не сумел, не знал, не понял – это не оправдывает случившееся. За мужем! Как точно и как емко определено. Муж, мужчина должен стать стеной, закрывающей единственную от всех бед. А жена? Жена должна довериться. «Я за тебя замуж не выходила…»: вспоминал слова Кэт. Всего за сутки до этого, она прижималась ко мне доверчиво, а потом… Я все испортил. Пора исправлять свои ошибки. Я хотел видеть в глазах любимой женщины гордость, одобрение и ответное чувство. Любимой женщины? Да, бесконечно. Черные дыры проклятого сектора! И я сделаю все, чтобы бы моя Кэт смотрела на меня именно так.

- Посмотри-ка сюда, - Тизкар указал на какой-то прибор, - очень любопытная жидкость. Она делает любое живое существо безразличным к окружающей действительности. Оно вроде бы и существует, но перестает мыслить прогрессивно, у него остаются только инстинкты и примитивные потребности. Достаточно их удовлетворять, чтобы держать такого подчиненного в узде. Не знал бы, что драконы не уязвимы…

- А если уязвимы?

- Что ты хочешь этим сказать?

- Не я. Кэт. Когда мы разговаривали, она спросила только ли желудок у Драконов нейтрализует вредные вещества. А потом рассказала, что тела девушек перед сексом покрывали какими-то составами.