- Мое единственное творение. Я хочу, чтобы вы сохранили его.

Сглатываю, переваривая сказанное. Я оглушена откровением.

- Благодарю вас за столь ценный подарок, – шепчу я в растерянности. -  Право, я и не знаю, что сказать…

Я смотрю на своего сурового учителя и понимаю, что этот сложный и замкнутый человек в чем-то заменил мне отца, стал наставником, направляющим в нужное русло. 

Учитель отдает мне нотные листы, а я с благоговением принимаю этот подарок.

Артур Уильямс покидает кабинет по-английски, не прощаясь.

Жить ему тогда оставалось всего ничего. Он знал о диагнозе. Он прощался со мной навсегда.         

 

104.

  

    Музыкальная тема главы

 Adele – Don’t you Remember…

 

Мой выпускной бал. Грандиозное событие, которое традиционно отмечается с размахом и блеском.

Свет софитов ослепляет, как, впрочем, и беспрерывные вспышки фотокамер. Я уже привыкла к подобной специфике работы на сцене.

Сегодня мое последнее выступление в этих стенах, последний долг, который я отдаю.

Я пою для конкретного человека, которого выделяю среди всех собравшихся.  И текст этой песни весьма символичен. Он отражает весь клубок моих чувств и переживаний.

ОН смотрит в ответ. Мой любимый слушатель как всегда внимателен к моему выступлению.

Тайгер слегка наклоняет голову к плечу, на его губах играет легкая полуулыбка. Он выглядит порочным искусителем, при этом ни делая ничего особенного.  Ривз безотрывно следит за каждым моим жестом и движением, действительно, очень похож на Ястреба, выбравшего свою цель и спокойно наблюдающего за ней со стороны.

Мое выступление закончено. Улыбаюсь счастливо, ощущая себя вольной птицей.              

Рэй Митчелл - ведущий праздника, выходит на сцену.

Он аплодирует мне, улыбается. Замираю. Потому что передо мной легенда блюза. Таких людей называют старой гвардией. Подтянутый мужчина, несмотря на годы, бодр и все так же востребован.

 - Благодарим нашу прекрасную выпускницу Адель Соммерсье за столь профессиональное исполнение! Браво!

Приятно слышать подобную оценку от профессионала экстра-класса. 

Подхожу к краю сцены, к лестницам, чтобы спуститься в зал к празднующим выпускникам и в этот момент вижу, как Тайгер протягивает мне свою крупную ладонь с прорисованной сеткой вен на внутренней стороне мощного запястья.

Под пристальным взглядом собравшихся Тай ведет меня в центр танцевальной площадки.

Замирает напротив. И уже в следующую секунду мы начинаем парить...

Ривз относится к тому типажу мужчин, которые с годами становятся лишь более колоритными и мужественными. Ему идет взросление. Кажется, что я наблюдаю за его постепенной эволюцией и превращением в матерого хищника.

Я кружу в объятиях сильного и уверенного в себе мужчины. На мгновение отвожу глаза и привычно ловлю множество ядовитых взглядов, адресованных нам.

Мне плевать. Кто бы что ни думал.

В эту секунду мы счастливы.

Легкое касание теплых пальцев, ласкающих позвоночник, и я поднимаю взгляд, встречаясь с сине-зелеными штормовыми омутами. Ощущаю себя центром мироздания, когда Тай улыбается...

Резкий толчок и я лечу в сторону, кружусь вокруг своей оси и ударяюсь спиной о каменную грудь своего партнера, ощущаю горячее дыхание и огненный поцелуй на виске.

Ривз замирает, он держит меня в своих руках, на мгновение впиваясь пальцами в мягкую плоть предплечий, посылая электрические импульсы по всему телу, заставляя кожу пылать…

Так бы и стояла всю свою жизнь, затерявшись в безвременье ощущений…

Но наваждение длится секунды. Музыка смолкает и танец заканчивается.

Мы уходим с танцпола.

Где-то за спиной объявляют короля и королеву торжества, но это все пролетает мимо моего сознания.

У меня свой король... 

Тайгер прокладывает нам путь, заставляя всех расступаться, уходить в сторону с его дороги.

Есть люди, глядя на которых понимаешь, что им будет принадлежать мир…

Я ступаю за ним след в след, остановив взгляд на широких плечах, обтянутых темной тканью пиджака, рассматриваю короткостриженый затылок с иголками колючих волос, которые так и хочется пригладить.

Мы выходим на улицу, и я вдыхаю специфический запах ночи полной грудью. Тело наполняется истомой и предвкушением.

Тай поворачивается ко мне, рассматривает и улыбается.

 - Хочу немного побыть с тобой наедине. Можем прогуляться до твоего кампуса, что скажешь? – по-светски интересуется Тайгер.

Последняя фраза действует как ушат ледяной воды. Так и подмывает ответить: “Ты издеваешься?!”.

Я уже взрослая девочка и у меня есть определенные желания и планы на эту ночь с одним несносным парнем! А он…

 Так и хочется пнуть в ответ.

- В кампус? – ошалело спрашиваю я, не веря, что на этом Тайгер действительно хочет закончить этот праздничный вечер.