Надоедает стоять у двери и прислушиваться. Вхожу в нашу крохотную, обшарпанную кухоньку и смело встречаюсь взглядом с матерью.

 - Опять твой мажор названивал? – холодный вопрос Ивет, заправленный тяжелым взглядом застает врасплох.  

 - Да. – ровно отвечаю, не отводя глаз. – Мам, мы просто общаемся. Не я ему звоню. Не я ищу общения. Я все это время любила его молча, не надеясь ни на что. Но… он сам подошел ко мне. Вся инициатива от него, и нет у меня ни умения, ни желания склеить богатенького наследничка!

 - Глупая. – вздыхает мать, - совсем еще ребенок. В том то и дело, что ты перед ним букашка, которую такие, как он давят, не задумываясь. Завтра ему могут указать на подходящую девушку из “Их круга” и выбор за него сделают.  И скажи мне, родная, кого он выберет? Долг перед семьей, или глупое чувство к простушке?

В глазах щиплет, но я загоняю слезы обратно, встречаясь с сочувствующим взглядом Эри.

 - Ивет! Хватит! – пытается призвать к порядку ее наша соседка.

Мать показательно закатывает глаза и качает головой, негодуя и давая понять, как она ко всему этому относится.

 - Ты его совсем не знаешь! Тайгер несгибаем. И навязать ему выбор никто не сможет. – спокойно отвечаю. 

За последнее время я успела узнать его, и уже вижу определенные черты характера. Ривз имеет свой кодекс правил. Он жесток и даже по отрывку его общения с отцом, я уже успела сделать вывод, что он каждого заставляет с собой считаться.

Ивет показательно игнорирует мои слова, показывает характер и отворачивается.

Но и я не отступаю.

Прохожу к шкафу и завариваю себе чай.

 - Как ты, Эри? – меняю я надоевшую тему.

 - Нормально… Работа – дом – работа. Все, как всегда. Ты уже уезжаешь? – тепло улыбаясь, спрашивает моя пышечка.

 - Да. Скоро отчаливаю. – пожимаю плечами и делаю глоток из огромной пузатой чашки с новогодней символикой.                     

 

79.

                       

Облокачиваюсь о кухонный шкаф и смотрю на двух женщин, что сидят за столом.  В нашей маленькой ветхой кухоньке, где все всегда чисто и по местам, царит напряженность. Провожу пальцами по столешнице, поправляю и без того ровно стоящие баночки с приправами.  

Встречаюсь взглядом с черными обеспокоенными глазами Эри. Сколько раз за это лето я убегала к ней, когда обстановка в доме накалялась… Оставаться наедине с матерью становилось невозможным, и моя старшая подруга, пыталась донести до меня все то, о чем предупреждала мать, в более мягкой форме.

В далеком детстве, пока мама была на сменах, Эйрин занималась мной. Фактически вырастила. Была слушателем моих детских печалей и обид. Полная, дородная темнокожая женщина с добрым сердцем и не растраченной материнской любовью. Не красивая, но очень приятная и обоятельная.

Таких людей в трущобах мало. Здесь каждый сам за себя. Но моя Эйрин другая.  Она часть нашей маленькой семьи. Всегда смягчает наши напряженные отношения с мамой. Характером я в Ивет. Упертость у меня материнская.

Я уже выросла и мокрой тряпкой из меня дурь не выбить, а заставить не общаться с парнем, которого люблю и подавно…   

Даже, если это ошибка, но она моя. И я не могу ее не совершить. Я не могу вырвать из себя свое чувство…

Повлиять на мое отношение к Тайгеру никто не в силах. Даже я сама. Моя одержимость и любовь к этому строгому красавцу с каждым днем лишь крепнет.

За короткое время общения в нем я нашла интересного собеседника и старшего товарища, который просекает все мои чувства и сомнения на раз.  

Он кажется скалой, к чьим берегам меня прибило. Ривз категоричен, иногда резок в своих суждениях, бескомпромиссен и… удивительно мягок со мной.

Иногда мне кажется, что он относится ко мне, как к своей младшей сестре…

Он не вписывается ни в одни понятные рамки.

 

80.

                               

Музыкальная тема Главы

                                                                                                   Imagine Dragons: It’s Time

                                                                                                   (Время Пришло – англ.)

 

 

Я приехала в школу гораздо ранее начала учебного года. Просто в какой-то момент поняла, что не могу находиться дома. Сразу по приезду открыла на распашку окна, проветривая помещение и спокойно принялась распределять свой немногочисленный скраб по местам.

Лу еще не скоро приедет. Мне сейчас как никогда хочется побыть в одиночестве. Тайгер пару дней, как не звонит. И я не лезу…

Закрываю сумку и устраиваю ее в шкаф, когда комната наполняется трелью звонка. Ривз. Сердце  отбивает неровный ритм.

Привычно отвечаю на входящий:

 - Привет, Тай!

Улыбаюсь.

Стоит ему позвонить, как я забываю о всех своих сомнениях.

 - Здравствуй, Канареечка моя. Я жду тебя у проходной. Спускайся.

Короткая фраза, произнесенная глубоким бархатным баритоном, и я взрываюсь радостью.