А я побежала дальше, пока рядом не остановилась машина, за рулем которой сидела пожилая женщина. На вид она была прямо очень старенькой, но, открыв дверцу, спросила, что у меня случилось и не нужно ли подвезти меня до полицейского участка.

Я солгала о том, что меня случайно забыли на смотровой площадке и мне пришлось самой идти оттуда, но пару раз я упала и по этой причине выглядела вот так.

По глазам женщины я видела, что она мне не поверила, но больше ничего спрашивать не стала. Вместо этого из бардачка достала шоколадные конфеты и протянула их мне.

- Держи. Сладкое помогает успокоиться. А тебе это явно сейчас нужно.

Я была настолько не в себе, что попыталась съесть конфету вместе с оберткой. Узнав у женщины время, я поняла, что с горы спускалась три с половиной часа. И за это время у меня в голове что-то поломалось. Я вообще не понимала, как после этого вечера можно стать прежней.

Женщина подвезла меня к центру, а высаживая повторила, что мне стоит обратиться в полицию.

Вот только Астор не сделал ничего противозаконного. А даже если бы и сделал, ему с этого ничего не было бы. Семья Дега слишком влиятельна.

- Спасибо, - я раз за разом благодарила женщину и вновь была готова разреветься.

Я ведь своим грязным и никчемным телом испачкала ее сиденье. Просила дать возможность оплатить химчистку или чтобы я сама все попыталась вымыть, но женщина отказалась. Сказала, что все хорошо и уже вскоре уехала.

Я же осталась стоять на тротуаре и в этот момент желала лишь одного – вернуться домой. Заползти под душ и навсегда там остаться.

Но, если я сейчас вернусь, мама меня увидит.

Как я могла показаться перед ней в таком виде?

Поэтому я решила пойти к младшей сестре. Общежитие, в котором жила Кларис находилось не так далеко, но мне понадобилось еще полчаса, чтобы добраться к нему.

Вновь пытаясь дозвониться к сестре, я слышала лишь гудки. Наверное, она уже спала. И мне не следовало ее тревожить, но другого места, куда я могла бы пойти, у меня не имелось.

К счастью, охранник куда-то отошел и я смогла пробраться в общежитие. Поднялась на второй этаж и, оказавшись около нужной двери, услышала тихую музыку и разговоры.

Значит, Кларис не спала.

Я тихо постучала. Прошло несколько секунд и дверь открылась. В дверном проеме появилась моя сестра.

Увидев меня, она широко раскрыла глаза.

- Вив? – Кларис тут же вышла в коридор и захлопнула за собой дверь. Взяла меня за руку, после чего потянула в комнату отдыха.

Судорожный выдох и непреодолимое желание обнять сестру. Чтобы хоть немного утолить боль в сердце. Но в первую очередь, чтобы она не переживала, обязательно следовало заверить Кларис в том, что я просто упала. Несколько раз.

- Все хорошо… - я начала, но Кларис меня перебила.

- Астор все же сделал это? Да? – она окинула меня взглядом. Посмотрела на порванную одежду и кровь.

Я несколько раз моргнула. Затем, нахмурилась. В итоге решила, что мое воспаленное сознание не успокоилось и мне просто послышалось.

- Ты… О чем ты? – спросила, переводя дыхание. Сейчас сестра повторит слова и я нормально их расслышу.

- Про спор Астора и Жан-Поля, - Кларис поджала губы. – Астор действительно отвез тебя на смотровую площадку? Что он с тобой там делал? Ты выглядишь так, словно тебя избили, но я не слышала о том, что до такого должно было дойти.

У меня кровь отхлынула от лица.

- Ты знала? – в голове зазвенело и зажужжало. Словно я не желала воспринимать то, что слышала.

Сестра переступила с ноги на ногу и поджала губы.

- Да, - Кларис, скрестила руки на груди и спиной оперлась о стену. - Я пару дней назад случайно подслушала разговор Дениз и Корин.

При упоминании имени Дениз, уголки губ дрогнули и поползли вниз.

Дениз являлась младшей сестрой Ивет и училась в одном колледже с моей сестрой.

- Почему ты мне не рассказала? – спросила, чувствуя, как губы немеют. - Я же… Когда Астор вез меня на смотровую площадку, я написала тебе сообщение. Ты его просмотрела, но… Ты не ответила. А могла…

- Прости, - сестра извинилась, вот только не выглядела, как та, которой действительно жаль. – Дениз поняла, что я подслушивала и сказала, что, если я расскажу тебе, они никогда не примут меня в свою компанию. А у нас уже начали налаживаться нормальные отношения. Вив, пойми меня. Я только поступила в колледж. А, если бы я рассказала тебе, не смогла бы завести хороших подруг.

Хороших подруг…

Мне стало тяжело дышать.

Я не узнавала сестру. Где моя добрая и милая Кларис? Когда она успела измениться? Или всегда была такой?

- Ты называешь Дениз хорошей подругой? – спросила. – Ты говоришь это после того, как она запретила тебе предупредить меня об издевательстве?

- Вив, это твоя вина. Я думала, что ты умнее. Как ты вообще могла подумать, что Астор реально предложит тебе встречаться? Я же и не рассказала тебе потому, что думала, что ты и так почувствуешь подвох. Но, нет. Господи, как ты могла не догадаться?