— Куда Вы? — всполошились оба мужчины.

— Мне нужно найти друзей, — я спокойно пояснила, чем собираюсь заняться в ближайшее время, и никак не ожидала, что оба, не сговариваясь, встанут и в качестве сопровождающих отправятся вместе со мной за городские ворота, напрочь игнорируя мой протест по этому поводу. Впрочем, я не пожалела, что они навязались в мои попутчики. По дороге мне провели познавательную экскурсию.

Когда мы вышли из города, Таррамир и Айрин, дремавшие у кромки леса в ожидании меня, бросились ко мне навстречу. Драконит, деловито перебирая короткими лапками, забрался по мне, как мартышка, и обнял за шею.

— Как я по вам соскучилась! — бросилась обнимать завра. Натискавшись вдоволь, посовещавшись, решили, что Таррамиру лучше не заходить в город, дабы не беспокоить горожан, а дождаться меня в лесу. Драконит перебрался на руки к оборотню и прекрасно доехал на первородном лорде до гостиницы, ничуть не смущаясь использовать того вместо транспортного средства.

Нагулявшись, решили провести остаток вечера в общем зале таверны. Хозяин обещал интересную программу. Вечерами сюда приходили музыканты и доморощенные певцы. Такой вариант местного караоке. Асуры неотступно сопровождали меня. Мужчины и не вспомнили, что планировали ночевать возле Ильминэ. На этот вечер она была забыта. Всё внимание уделялось мне. И меня это не беспокоило. Словно так и должно было быть.

Мужчины наперебой старались ухаживать за мной, веселили, рассказывая смешные истории. Участвовали в местной потехе по перетягиванию рук (наш армрестлинг). Конечно, мои компаньоны победили местных завсегдатаев.

— Ну же, Вилмар, ты сможешь! — в пылу азарта я орала на всю таверну, болея за оборотня, когда на последнем туре соревнования сошлись оборотень и дракон. — Давай, давай, ещё чуть-чуть! Победи этого несносного дракона!

— Победил лорд Сайранан Кириен эрл Кхин Тан! — огласил рефери победителя и вручил приз — бочонок вина. Дракон тут же раздал вино всем участникам соревнования. Толпа одобрительно зашумела. Градус веселья поднялся ещё выше.

Всё было замечательно: трогательная забота Сайранана, когда он угадывал мои желания, порывистость молодого Вилмара. Прекрасный вечер в кругу красивых мужчин. Веселье, смех, ощущение заслуженного праздника, как в студенческие годы после сдачи сессии. Тогда мы группой собирались в караоке-баре и всю ночь напролёт орали песни.

Только один момент червячком подтачивал моё прекрасное настроение. Поглядывая на Вилмара, вспоминала ржавые пятна на красной нити, связывающей оборотня со мной. Что это? Болезнь? Тогда в лесу было понятно, что чёрные кляксы — это отражение тёмных заклинаний. Здесь же что-то иное, явно также не хорошее.

В моём мире я читала литературу жанра фэнтези, поэтому многое увиденное здесь не вызывало у меня шок, не вгоняло в панику. Может быть, именно потому, что я перечитала так много книг в этом жанре, так быстро приняла факт своего попаданства в другой мир? Я воспринимала события, которые происходили со мной здесь, как новое приключение, а не трагедию, проводя параллели с тем, что было прочитано когда-то.

В случае Вилмара определить, что это — заклинание или направленное воздействие — было невозможно. А может быть, это какая-то болезнь? Знаний не хватало. Интуитивно чувствовала, как можно всё исправить, но меня останавливало то, что тогда я себя выдам, а это не входило в мои ближайшие планы. Решила подождать ночи, пока он заснёт, или отложить до завтра, когда поблизости появится брюнетка. Пусть думают, что это её рук дело.

— И всё-таки, куда Вы направляетесь с друзьями? — на исходе вечера Сайранан задал мне беспокоящий его вопрос.

— На родину драконита — Кидей, — решилась сказать правду, не ожидая, что получу волну негодования в ответ.

Шок на лицах мужчин был неподдельным:

— Женщина! Одна! Через половину Тауруса? Это неслыханно! — вскричали они оба в один голос.

— Как ты себе представляешь это путешествие? Столько опасностей... Ты хочешь попасть в рабство? В дом увеселений? Если женщина одна — на неё может претендовать любой... И завр тебя не спасёт! — разнервничавшись, дракон перешёл на «ты» и повысил на меня голос. Раздувая от гнева ноздри и сжав пудовые кулаки, он хмуро смотрел на меня.

— Как Вас могли отпустить родные? Вы сбежали из клана магов? — вторил ему Вилмар, обеспокоенно заглядывая в глаза и хватая за руку.

«Не выношу, когда на меня орут и помыкают. Да я вообще на Земле считай треть жизни прожила! Выучилась, работала, имела квартиру, машину, а здесь вынуждена скитаться по полям и лесам. Их эдакое покровительственно-пренебрежительное отношение к женщинам бесит! Я такой крутой мачо, а ты сиди, тупая самка, помалкивай! — ехидничал мой внутренний голос. — Меня и так забыли спросить — хочу я оказаться на Ильмарионе или нет? Быть бесправным «священным сосудом», который таскают по стране шестеро мужиков во имя исполнения божественной воли, то ещё удовольствие, и не входит в топ моих желаний».