Вся злая ирония была в том, что Дарен считался одним из сильнейших по потенциалу магов. Такой уровень еще и повысить – казалось просто нереальным. Да, брак с магически одаренной девушкой мог в этой ситуации помочь, да только невеста при этом должна быть, как минимум, не слабее! А таких девушек попросту не существовало…

Вот и получалось, что по задумке отца, Дарен должен был два месяца терзаться от осознания собственного бессилия и невозможности что-либо сделать, а в итоге все равно лишиться столь желаемого. Это же насколько нужно своих сыновей ненавидеть, чтобы повелеть сжечь старинное имение рода, лишь бы только оно никому не досталось?

Погрузившись в столь мрачные мысли, Дарен едва не прослушал последовавшие слова поверенного:

- Леди Фейре из рода Ганж я завещаю финансовое обеспечение в размере…кхм…одного виртена в год…

- Что?! – она резко вскочила. – Что вы такое несете?! Один виртен?! Это же ничто! Самая мелкая монета! – ринувшись к столу, вырвала из рук Партена документ и внимательно вчиталась. Вмиг побагровела и тут же выругалась в адрес почившего так, что у бедного поверенного даже уши покраснели. Отшвырнула завещание на стол, даже листы разлетелись.

Громко топая каблуками, бывшая любовница лорда Грайхема вышла из кабинета, напоследок хлопнув дверью.

- Как там она назвала нашего дражайшего родителя? – Иттан мрачно усмехнулся. – Вот не убавить, ни прибавить.

- Но согласись, у него, по крайней мере, было весьма своеобразное чувство юмора, - все-таки тот факт, что и этой стерве ничего не досталось, весьма поднял Дарену настроение. – Партен, там еще что-нибудь указано?

Поверенный собрал листы, пробежал глазами по написанному:

- Свой городской особняк вместе со всем содержимым лорд Грайхем завещает некоему Жиану из рода Мирол. И на этом все. Больше у почившего ничего не оставалось.

- Что еще за Жиан? – Иттан с недоумением перевел взгляд на брата.

- Вот как бы так тебе ответить и при этом еще и цензурно… В общем, этот Жиан известен тем, что содержит увеселительные заведения весьма определенного характера.

- Что?.. – у Иттана даже голос враз осип. – То есть дом нашей семьи, дом, в котором мы выросли, дом, в котором жила мама… По воле нашего отца теперь здесь будет публичный дом?!

Похоже, на этом и кончился весь философский настрой брата «Я не держу на отца зла и тебе не советую».

- Да это не проблема, Иттан. Сразу же выкупим, можем поехать к этому Жиану хоть прямо сейчас.

- Сейчас и поедем, - Иттан встал с кресла, сжав руки в кулаках. – Я не позволю осквернять память нашей матери. Да как отец вообще мог так поступить?!

- Исключительно нам на зло, чему ты удивляешься, как будто первый день с ним знаком.

Чуть робко вмешался старый поверенный:

- Поверьте, мне искренне жаль, что даже с возрастом ваш отец так и не обрел душевного покоя и мудрости.

- Кое-что мудрое он все-таки сделал, - Дарен улыбнулся старику. – Он показал нам пример, какими быть точно нельзя. А все эти его условия в завещании – сущие мелочи. Нет ничего такого, с чем мы не способны справиться.

Сначала ехали молча. Крытый комфортный экипаж катил по городским улочкам. Начало лета радовало чудесной погодой, солнце поблескивало в окнах домов, мимо которых проезжали. И царящее снаружи царство света и тепла уж очень контрастировало с мрачной даже гнетущей атмосферой в экипаже.

- А ведь знаешь, Дарен, в глубине души я надеялся, что отец оставит этот дом мне… Представлял, как Свеяне там понравится… И в доме, где я сам вырос, я буду растить и своих детей…

- Все так и будет, - Дарен вообще проблемы не видел. – Выкупим у Жиана, и особняк перейдем в твою полную собственность. Или тебя расстраивает сам тот факт, что чуда так и не случилось?

- В тридцать лет как-то в чудеса уже не особо верится, - Иттан откинулся на спинку сидения. – Но, видимо, сказалось, что я столько лет здесь не был, вот и думал, что наверняка же многое изменилось. Хоть ты и говорил мне каждый раз, что отец все такой же, я все равно надеялся. А зря, выходит… Ладно, хватит уже этой лирики. Что у него по долгам, ты не в курсе? Хочу прикинуть, как все это провернуть. А то долги, выкуп особняка, а ведь еще грядет Свадебный сезон. Скоро Свеяна прибудет сюда со всем своим семейством, и чтобы достойно вывести мою невесту в свет тоже предстоит основательно раскошелиться. Я уж не говорю о необходимости устроить роскошную свадьбу в конце сезона.

- С долгами и домом – половину я беру на себя, так что справимся. Ну а уж твоя невеста целиком и полностью на твоей совести, - Дарен задумчиво смотрел в окно. Он привык все просчитывать, и теперь в его мыслях уже заранее мелькали все варианты.

- Конечно, нельзя так говорить, но я бы хотел вернуть отца к жизни хотя бы ради того, чтобы он увидел, как мы справимся с этими его последними подлостями… Ты ведь точно сможешь выполнить условие для наследования Вайенс-Холла?