И какие же у нее глаза… Казалось нестерпимо важным увидеть в них искреннюю влюбленность и страсть. Но пока открыто читался лишь испуг и почему-то…злость. Хотя на что ей злиться? Впервые же его видит. Ведь, без сомнений, раньше не встречались, она бы не осталась им незамеченной.

- Позвольте представить, - продолжал Вейден после приветствия. – Мой хороший друг. Лорд Дарен из рода Вайен.

- А мы о вас и так наслышаны, - блондинка все стреляла в него томными взглядами.

- Надеюсь, только хорошее? – улыбнулся Дарен, вот только смотря при этом не на нее.

- Исключительно хорошее! И для нас честь и удовольствие познакомиться с вами! – но под строгим взглядом брата блондинка все же замолчала.

А сам Стейнар в свою очередь представил:

- Моя сестра Ларетта. И моя невеста Фелина.

- Безумно рад знакомству, - Дарен взял Фелину за руку, коснулся губами тыльной стороны ладони.

Какая все же нежная кожа… И тонкие пальчики так волнительно дрожат…

Крайне нехотя ее руку отпустил.

- Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, - и произнесла Фелина вроде бы спокойно, но чудилось, что за этим спокойствием скрывается целый шквал эмоций. И ведь голос такой приятный…

- И мне! – Ларетта с осчастливленной улыбкой протянул к нему сразу обе руки, но, опять же, под взглядом брата одну все же отпустила.

Как и положено, Дарен и ей тоже поцеловал тыльную сторону ладони. Но на контрасте с Фелиной это вообще никаких эмоций  не вызвало. Казалось бы, одно и то же прикосновение, но насколько разная реакция…

- Я тоже очень рад знакомству со столь прелестными юными леди! Ну что, какие планы, Стейнар? - с улыбкой продолжал Вейден. – Ты ведь ради сезона из Отриана в Ситхейм вернулся, я правильно понимаю?

- Конечно, разве такое можно пропустить, - тот сдержанно улыбнулся, но взгляд оставался настороже.

А этот тип не так прост, как кажется… Впрочем, к любому можно найти подход.

- Я слышал от Вейдена, что у вас в Отриане своя мастерская по изготовлению артефактов, - как бы между прочим произнес Дарен. – Я как раз планирую в следующем месяце открыть четыре новых торговых лавки именно в Отриане, можно обсудить вопросы сотрудничества, если вы, конечно, в нем заинтересованы.

- Да, вполне, - Стейнар, естественно, не мог не согласиться. Но это было вполне ожидаемо. Ведь если Дарен не слышал об этом Стейнаре раньше, то дела у него явно не идут в гору. И упустить крайне выгодную сделку он точно не сможет.

Стейнар хотел еще что-то добавить, но с милейшей улыбкой вмешалась Фелина:

- Если позволите, мы вас покинем, - она взяла Ларетту под локоть. – Все-таки мужские деловые разговоры не для леди. Мы с Лареттой лучше в парке прогуляемся. Ты же не против, любимый? – она вопросительно взглянула на Стейнара.

- Только далеко не уходите, - тот кивнул.

И хотя Ларетта явно предпочла бы остаться, но все равно ушла вместе с Фелиной.

Вот же… Дарен даже сам не понимал, что больше его покоробило. То, что столь заинтересовавшая его девушка предпочла рядом не задерживаться. Или же то, что она обратилась к другому «любимый».

Но еще больше он не понимал, что происходит с ним самим. Никогда не верил в сильные эмоции с первого взгляда, но в Фелине что-то его прямо завораживало… Хотелось немедленно притянуть ее к себе, почувствовать жар ее податливого тела и, зарывшись пальцами в волосы, с упоением вдыхать их запах… Она казалось идеальной, будто специально для него, с учетом всех его предпочтений, созданной…

Мелькнула странная мысль, словно он уже о ком-то так думал, но тут же это догадка не просто пропала, но и начисто стерлась из памяти.

- Рад тебя видеть, Дарен! Ты получил мое послание? – седой глава клана Черной змеи тут же встал из- за стола в знак приветствия.

Дарен закрыл за собой дверь в его кабинет.

- Нет, не получил. Но я и дома с самого утра не появлялся.

- Хм, а я думал ты ко мне из-за этого… - Айтор на миг озадачился. – Я писал тебе, что, наконец, удалось выполнить твой заказ.

- Вообще я к тебе с новым, - Дарен присел в кресло, вытянул ноги на рядом стоящий пуфик. – Но с прежним что конкретно прояснилось?

Айтор вытащил из ящика стола запечатанный конверт без каких-либо надписей и подошел к Дарену

- Понятия не имею. Я слишком давно и хорошо с тобой знаком, чтобы лезть в твои дела без предварительного разрешения, - усмехнулся. – Воспитал, называется, на свою голову.

- Да ладно тебе, наставник, - засмеявшись, Дарен убрал конверт в карман камзола. – Как будто ты вообще кого-то когда-либо боялся.

- Вот не бросил бы ты наше дело, то тебя, может, когда-нибудь и боялся бы, - Айтор пожал плечами, присел на подлокотник второго кресла. – Так о каком новом деле речь? Если ты насчет того покушения на тебя, по-прежнему никаких зацепок нет. Исполнитель мертв, от клана он отбился давно, так что сложно что-либо выяснить.