Но Лиза имела! Чутьё и журналистская наблюдательность ей кое-что подсказали.

— Давайте так. Я назову вам причину, и если окажусь права, вы расскажете мне о событиях того дня во всех подробностях.

— А если нет? — его улыбка из скептичной превратилась в хищную.

— Предлагаете пари?

— Да.

Замечательно. Лиза ещё раз озвучила своё условие:

— Если я верно назову причину, почему вы не хотите вспоминать о тех событиях, то вы выполните мою просьбу — расскажете о подарке, полученном на шестнадцатилетие.

— А если вы ошибётесь, — перехватил инициативу Брайан, — тогда вам придётся выполнять мою просьбу. Любую, — его ладонь мягко обхватила её предплечье.

— Повышаете ставки? Хорошо, — Лиза пошла ва-банк. Она в себя верила.

— По рукам, — Брайан довольно улыбнулся. — А теперь внимательно слушаю, — приготовился он выигрывать пари.

Глава 28. Неужели получилось?

— Вся эта история с подарком на шестнадцатилетие неприятна вам не из-за самого подарка, а из-за человека, который его сделал.

Лиза смотрела прямо в глаза Брайана, потому что собиралась по ним понять реакцию на свои слова. И правильно делала. Ибо мимические мышцы виконта не дрогнули, он даже смог удержать улыбку на своём лице, а вот глаза его выдали. Лиза попала в точку. Брайан недолюбливает своего кузена. И "недолюбливает" — это ещё мягко сказано. Между ними куда как более болезненные отношения, чем простая недолюбовь.

Как Лиза догадалась? А вот как. Когда Брайан проводил экскурсию по картинной галерее он рассказал о всех своих родственниках. О некоторых отзывался очень тепло, о некоторых с долей иронии, но он ни разу не упомянул кузена. А ведь Лиза прекрасно знала, что он у виконта есть. Именно двоюродный брат подарил тот необычный подарок, который стал основой для одной из легенд замка. Так почему же Брайан не подвёл своих гостий к его портрету, почему не сказал о нём ни слова? Так поступают с человеком, которого вычеркнули из жизни.

— Я оказалась права?

— Да.

В этом коротком "да" вибрировало напряжение вперемешку с досадой из-за проигранного пари. Тембр голоса стал ниже, чем обычно, и ещё приятнее.

— Как раз в день вашего шестнадцатилетия и произошло то, из-за чего вы перестали с ним общаться? — сделала Лиза ещё одно смелое предположение.

— Мы общаемся.

— На людях. Но с того дня вы больше не ощущаете друг к другу братских чувств. Ведь так?

— Так, — Брайан отвёл взгляд, снова взял Лизу под руку и повёл в сизый полумрак подвала. — Продолжим экскурсию. Вы же так хотели осмотреть эту, как вы выразились, основную достопримечательность замка — его сердце. Здесь столько всего занятного. Вот, к примеру, обратите внимание, по левой стене тянутся водопроводные трубы. А справа вы можете видеть дверь в подсобное помещение, где хранится слесарный и садовый инвентарь, а также мётлы, грабли, лопаты, вёдра. Не желаете взглянуть?

Ах так, виконт изволит иронизировать. Собрался заговаривать зубы?

— Благодарю, ваша светлость, прогуляемся дальше. У вас как раз будет возможность выполнить условие пари. Я ведь вышла в нём победителем. Признаёте?

— Вынужден признать. И не только своё поражение в пари, но и свою страшную неосмотрительность.

— Что вы подразумеваете под неосмотрительностью?

 — Мне не стоило заключать пари с медиумом. Я порой забываю, какая вы необычная девушка.

Лизу снова пробрало от его бархатного голоса, который Брайан зачем-то снизил до таинственного полушёпота. Знает его лукавая светлость с какой интонацией произносить комплименты.

— Я не использовала дар, если вы об этом — только свой журналистский нюх, — Лиза одарила собеседника усмешкой.

— Журналистский нюх? — он вернул ей усмешку. — Знаете, иногда мне кажется, что я говорю с какой-то другой девушкой. Такую Элизабет, какая открылась мне, не знает никто.

Упс. Так можно и спалиться. Лиза сделала шаг и неожиданно оступилась. Не заметила, что пол в этом месте неровный.

— Осторожно, тут уступ!

Ей не дали упасть. Брайан поймал и прижал к себе, давая возможность восстановить равновесие. Их тела соприкасались каких-то пару секунд, но Лиза чётко успела уловить, что Брайану это понравилось. Он выпускал её неохотно. Лизу крайне возмутило, что виконт нагло получал удовольствие от неожиданных вынужденных обнимашек. И чтобы не анализировать, какие ощущения при этом испытала сама Лиза, она пошла в наступление.

— Итак, ваша светлость, я жду рассказа о событиях того дня. Почему между вами и вашим кузеном пробежала чёрная кошка? Что за подарок он подарил?

— Дело не в подарке. Подарок был прекрасен.

Они снова двинулись прогулочным шагом по подвальному коридору. Сказать по правде, это мрачноватое местечко с каменным полом и каменными стенами, от которых веяло древностью, как нельзя лучше подходило для беседы, которая должна была раскрыть одну из тайн.