Мне некогда было думать - ситуация из разряда «сейчас или никогда». Прежде, чем соскочивший маг атаковал, я со всей дури размахнулась и двинула ему сковородкой по голове. Он как-то даже немного досадно крякнул, обмяк и повалился на пол прямо мне под ноги.

Лоттари даже визжать перестала.

- Ты его убила, что ли? – чуть сипло уточнила она, выглядывая из-за печки.

- Нет, дышит, просто без сознания. Несите скорее веревку, связывать будем.

- Зачем? – вытаращилась она, будто я сказала нечто совсем уж абсурдное.

- Ну как зачем, - я в это время пыталась перевернуть мага на спину, чтобы хоть посмотреть, кто прячется под маской. – Сейчас свяжем, и когда очнется, допросим, чего это он на беззащитных девушек нападает.

Лоттари отреагировала на мои слова совсем дико.

- Я знала! Я с самого начала знала, что от тебя будут одни неприятности! - стенала она, заламывая руки. – Мало того, что вчера стену проломили, так теперь еще и такое! Ты посмотри на мою кухню! Это же…это… - она едва не задыхалась от возмущения.

- Вот ему все и выскажете… - я осеклась. Нападавший исчез! В те секунды, что я отвлеклась на Лоттари, маг как-то умудрился пропасть! При этом входная дверь точно не хлопала. Куда он делся-то?

Хозяйка трапезной тоже явно не верила своим глазам. А я вовсю металась по кухне, но маг нигде тут не прятался.

- Ладно, - досадливо пробормотала я, озираясь, - наверняка рано или поздно снова объявится, тогда-то и разузнаю, чего вообще прицепился.

Лоттари аж затрясло. Видимо, от переизбытка впечатлений. Дрожащими руками, она расстегнула широкий карман на своем фартуке, достала оттуда монеты и принялась отсчитывать.

- Забирай! - чуть ли не швырнула мне их. – И уходи отсюда немедленно!

О, ну хоть какая-то польза от напавшего мага. Я не стала ничего отвечать, взяла монеты и направилась к выходу из кухни.

- И не смей ничего с собой прихватить! – донеслось мне вслед. – В чем сюда пришла, в том и уходи!

Видимо, страх у нее уже отступал и снова начала просыпаться жадность. Но я не удостоила Лоттари вниманием. Больно-то мне нужны местные вещи. Уж этих крох жалования хватит на самое необходимое. А остальным потом разживусь.

Да и в голове у меня сейчас роилось столько вопросов, что про вещи совсем не думалось. Что за тип напал? Зачем? Неужели как-то выследили заговорщики? Но почему тогда послали такого убийцу? Судя по тому, как неловко и дергано он двигался, ему на кого-то нападать явно было впервой. Да и как меня могли выследить? Внешность другая. И никто же не знал, что я в Митринский лес попала и вместе с ним переместилась в Астен.

Вот только ответов на все эти вопросы у меня пока не имелось.

Господин Радис терпеливо ждал меня в трапезном зале. Уже скопилось достаточно посетителей, причем много было недовольных, что никто к ним не спешит. Я даже мысленно немного позлорадствовала, вот и пусть теперь Лоттари и ее халтурно-простудные дочери тут носятся.

- Все, я готова, - радостно сообщила я старичку магу.

Он чуть растерянно меня оглядел.

- А вещей у вас с собой нет?

Я покачала головой.

- Странно, ваше это платье очень похоже на те, в которых ходят служанки в королевском дворце… - господин Радис на миг задумался, но, видимо, все-таки счел этот факт не столь важным. – Что ж, пойдемте. По дороге я вам расскажу про Летту и ваши обязанности.

Господин Радис нанял открытый запряженный парой лошадей экипаж, который теперь бодро нас вез по улочкам Астена. И хотя все мои мысли занимало странное нападение, я вес же старалась не упустить ни слова.

Старый маг охотно рассказывал:

- Наша семья из зажиточного древнего рода. Моей внучке Летте уже двадцать лет, ей повезло обладать драконьей сущностью. Вы же наверняка знаете, что только, так сказать, у драконов рождаются драконы. Но родители Летты обладают совсем другой магией. А тут просто повезло. Дело в том, что еще на заре нашего рода один из великих богов Заморья даровал свою милость: раз в несколько поколений, независимо от переплетения сущностей, в нашем роду будет появляться дракон. Вот так вот Летте и выпала эта сущность. Ой, - спохватился он, - я же самое главное у вас забыл спросить!

- И что же? – настороженно уточнила я.

- Понимаете, так как в моей внучке наконец-то проснулась магическая сущность, да еще и драконья, мы отправляем Летту в Раззард. Вот, буквально на днях.

- То есть мне надо будет поехать вместе с ней?

Господин Радис кивнул.

- А это далеко от столицы? – тут же спросила я.

- Чуть ли не на другом конце королевства, - старичок, похоже, уже расстроился, что я вот-вот откажусь.

- Вот и чудесно! – просияла я. – С удовольствием поеду в Раззард.

Чем дальше от Андара, тем лучше. А от того, что я услышала следом, чуть в ладоши от радости не захлопала.

- Все дело в том, - пояснял господин Радис, - что драконью сущность сложно контролировать, этому обязательно нужно учиться. А университет в Раззарде подходит для этого больше, чем местный. Но, конечно, Летте понадобится там личная служанка. Надеюсь, вы не против такого варианта?