Кстати, Зафини даже магия иллюзии не спасала. Пусть она сейчас выглядела как худенькая рыжая девушка, но уже по одной мимике и манере говорить сразу себя выдавала. Даже я, знавшая ее всего ничего, мгновенно поняла, кто эта незнакомка. И самым тяжелым для меня за эту неделю безволия было даже не ожидание неминуемой участи, а постоянно общество Зафини.

Зато тут нашелся и хоть какой-то плюс. Зная, что я так до скорой смерти пробуду их марионеткой, они при мне совсем не стеснялись обсуждать все открыто. Еще в первый день, когда я пришла в себя уже безвольной, Расен уверял обеспокоенную Датритти:

- Госпожа, вам совершенно нечего опасаться. Она уж точно не придет в себя. Чары зелья может разрушить лишь могущественный маг. И пусть иномирянка обладает сущностью дракона, но самой ей его никак не пробудить. Так что она уж точно внешнюю магию не устранит.

Расен каждый день в эту неделю приходил с утра пораньше, давал мне новую порцию зелья, которую я послушно выпивала. А вот королева больше не появлялась. Зато я услышала прелюбопытный разговор, прояснивший многое.

- А я все-таки не понимаю, - вдруг проблеснуло запоздалое озарение у Зафини, - Андар ведь ее сын, и при этом она же и руководит заговором против него. Как так? И ведь про смерть принца тоже ее идея?

- Иввена не его мать, - поморщилась госпожа Датритти. – Хотя это строжайшая тайна. Андар – сын одной из любовниц короля. От законной жены детей все не было, и тут должен был появиться сын от любовницы с драконьей сущностью. Все подстроили так, как будто это Иввена в положении и именно она сына и родила. А настоящая мать Андара умерла при родах. Причем, как я догадываюсь, это королева тайно приказала ее убить. Но ты никому об этом ни слова, - она строго посмотрела на дочь, - если сама жить хочешь. От гнева королевы Иввены ничего не спасет.

Зафини уж точно впечатлилась, протянула:

- А, ну тогда понятно, почему королева сама спланировала убийство Андара. Раз он ей и не сын вовсе.

- На самом деле, Иввену прекрасно можно понять. Всю жизнь рядом с нелюбящим, совершенно равнодушным мужем. Еще и вдобавок растить сына от любовницы. Неудивительно, что она решила оборвать эту династию.

Честно говоря, я была просто в тихом ужасе от всего этого. Правда, злость клокотала во мне даже сильнее страха. Но толку? Как я ни силилась, ничего изменить не могла.

Андара я эту неделю не видела. Ему сказали, что я заболела, и меня нельзя беспокоить. Так что встретиться с ним нам предстояло уже на свадьбе. И пусть я сама не понимала причин, но теперь я надеялась только на принца. Может, потому что просто больше не на кого было. А, может, отчего-то верилось, что не такой уж он безразличный эгоист, на самом деле. Лишь бы только он понял, что что-то со мной не так! Лишь бы его это насторожило! Хотя…куда вероятнее, что ему будет совершенно все равно…

Утром в день свадьбы меня почтила визитом сама королева. Если не считать всех тех нецензурных слов в ее адрес, что крутились у меня в мыслях, очень уж хотелось спросить, в своем ли она уме вообще. Просто на глупую Иввена уж точно не походила, но при этом весь этот ее план с заговором был ведь и ей самой невыгоден!

Ну убьют Андара, и королем станет новый муж Зафини, то есть власть хоть как уплывет из рук Иввены. Наверняка нет гарантии, что новые правители не пошлют далеко и надолго когда-то возглавлявшую их интриганку. Может, даже убьют, зачем им лишние свидетели. И неужели она сама этого не понимает? Неужели не видит непроходимой тупости Зафини, которая может запороть весь замысел в один момент?

Вот только королева выглядела чертовски умным человеком. Наверняка просто я не знала всего ее плана. Правда, учитывая грядущую скорую смерть, так мне и предстояло умереть в неведении.

Но если совсем уж честно, я не верила, что завтра утром моя жизнь оборвется. Не сомневалась, что обязательно как-то удастся выкрутиться. И, вероятнее всего, Андар раскусит обман. Вот только меня ужасно мучил вопрос: произойдет это до первой брачной ночи или после? И факт именно «после» пугал меня неимоверно. Как-то вот совсем не хотелось, чтобы первая в жизни близость прошла вот так: мало того, что с нелюбимым, так еще и в совершенно безвольном состоянии.

Кстати, про мое безвольное состояние. Я вообще не представляла, как я такая буду на свадебной церемонии. Тут же даже слепой увидит, что с невестой что-то не так. И вот именно по этому поводу и нагрянула сегодня с утра пораньше королева.

Магические клятвы Датритти заставила меня выучить еще вчера. Благо, там всего пару фраз надо было запомнить. Ну а Иввена взялась за то, что посложнее.

Я сидела в кресле, королева на диване напротив меня. Датритти с Зафини толклись здесь же в гостиной, но не мешали, лишь молча наблюдали. Правда, Зефирка пару раз намеревалась открыть рот, но ее мать тут же зыркала на нее сердитым взглядом.

А королева пытливо смотрела мне в глаза, словно взглядом внушая, и медленно говорила: