Ричард еще не знал, что Алекс, его друг, серьезно влип из-за своей истинной, Император в гневе, и только я могу спасти его и ту женщину.

Я срочно вылетел к нему. Как и ожидалось, Ричард согласился остаться в столице и встать на мою сторону, в обмен на мою помощь Алексу.

Узнав, что я лечу в его поместье за Королевой Искарии, единственной, на кого не действует магия подчинения Императора, Генерал попросил передать письмо своей супруге, Элоизе, чтобы она не волновалась и не переживала из-за его задержки. Артефакты связи сейчас не работали, Гельдеберт постарался.

Как я понял, у них должна была быть свадьба. Что ж, поженятся позже. Сначала я разберусь с Императором.

Я схватил письмо и стремглав помчался в Агатовые топи. На подходе к замку меня попытались остановить стражники, но я применил свою магию. Времени в обрез.

Быстро поднявшись по лестнице, я пошел на звук. С криком – Ричард, милый! - навстречу мне выбежала Элоиза и резко остановилась, как вкопанная.

- Адриан? – удивилась она.

Да, девчонка была красива и очаровательна, как всегда. Помнится тот глупый мальчишка напоследок сходил по ней с ума, мечтая ею овладеть и покорить. И тогда именно я его остановил от безумного поступка, убив разум и подчинив тело.

- Элоиза, Ричард просил тебе передать… - я потянулся, чтобы достать его письмо, и замер в оцепенении. Эта девчонка была беременна! Беременна! Я отчетливо слышал сердцебиение дракона под ее сердцем.

Вот оно! Мое спасение! Теперь я могу предъявить Совету и жену, и ребенка! Если Ричард не знает о беременности, значит, не знаёт никто. А до оборота мальчишки никто и не поймет, что он агатовый, а не изумрудный. Можно разобраться, лишь призвав лекаря и приложив родовой камень к животу, но если Элоиза промолчит, то и проверок не будет.

Я пристально посмотрел в ее обеспокоенные глаза и сглотнул ком в горле.

Я должен! Ради рода! Я клялся! Любой ценой!

- Что с Ричардом, что он просил передать? – взволнованно прошептала Элоиза.

Я смял письмо в кармане, и глядя прямо ей в глаза, произнес:

- Он сказал, чтобы ты его забыла. Он соврал, моя сестра беременна не от мага, а от него. Она вернулась, и они начали все сначала. Он просил простить и не мешать его счастью.

Элоиза побледнела и пошатнулась. Я подбежал и подхватил ее на руки.

- Прости. – прошептал я, касаясь ее виска, чтобы стереть воспоминания о Ричарде из ее памяти.

6. Встреча

В этот момент я услышал шаги позади себя, и вскоре звонкий девчачий голос грозно скомандовал:

- РУКИ УБРАЛ ОТ НЕЕ!!!

- Она без сознания. – резко ответил я, оборачиваясь, чтобы посмотреть на эту пигалицу, посмевшую приказывать мне – наследнику изумрудного рода и Главному родовому духу.

Девушка была мне не знакома. Длинные черные волосы, пышные ресницы, нелепые очки на глазах, при этом офигенно тонкая талия с достаточно пышными бедрами.

Я обычно предпочитал более объемных драконниц, учитывая мое телосложение, рост и темперамент, но в этой старой девице что-то цепляло. Вроде отводишь взгляд, а хочется пялиться снова.

С чего вдруг? Я только сегодня утром вылез из койки с молодой и горячей драконницей, и точно не планировал встречаться со сплошным недоразумением, забавно морщившем носик, и всем своим видом выражающим пренебрежение мной.

Хотя самой на вид было около 30 лет, старая дева, учитывая, что колец и брачных меток на ней не было.

- Лиза, что с тобой?

К нашему разговору присоединилась леди Аннабель, Королева Искарии.

В этот момент черноволосая девушка уперла руки в бока, встала посреди лестницы, словно преграждая мне путь, и громко закричала:

- ОХРАНА!

Правый глаз у меня дернулся. Она что, решила потягаться со мной и думает, что какая- то охрана может со мной справиться?

- Лара, Лара, успокойся. – попыталась ее образумить леди Аннабель, знающая обо мне практически все. – Адриан, прошу, отнеси Лизоньку в мои покои.

Я пошел вслед за Королевой, краем глаза продолжая следить за странной незнакомкой. Она замыкала наше шествие, предварительно взяв в руку каменную статуэтку с пьедестала и замахнувшись ей так, словно репетировала удар по моей голове.

Чумная! Надо обходить ее стороной.

Я аккуратно уложил Элоизу на кровать, а затем попросил леди Аннабель распорядиться, чтобы мне выделили гостевые покои, так как я планировал тут задержаться, чтобы успеть оформить развод и жениться на Элоизе фон Гран самому.

Я знал, что она родная дочь Королевы Аннабель. Она сама рассказала мне об этом, когда просила меня о помощи, чтобы добраться до поместья.

И я также знал о древней магии ее рода, передававшейся из поколения в поколение по женской линии, и такая жена – необычайная удача. С ней моей стране не страшны ни засуха, ни голод.

Да и что касается близости, меня бесподконтрольно тянуло к источнику ее силы, что обычные драконы воспринимали за страсть и любовь. На самом деле зверя влекла сила, скрытая внутри.