Ари, в силу своего происхождения, был наименее эмоционален, но я постоянно ловила на себе во время наших занятий его одобрительную улыбку. Окончательно он оттаял, когда выяснилось, что у меня есть способность к игре в «айты» - аналог наших шахмат. Точнее, это была такая смесь шашек, шахмат и стратегии, причем, поскольку фигуры были магическими, игра проходила под смешки и стоны маленьких фигур. Первые разы я ужасно напугалась и едва двигала свои пешки, но эльф объяснил мне, что никто этих кукол не оживлял - им просто задали параметры театральных актеров и они «играли», в том числе свою смерть. Дело пошло легче, и после каждого занятия мы усаживались за партию, сопровождаемую травяным чаем и эльфийскими сладостями, которыми его регулярно снабжала матушка.

- У тебя хорошие отношения с родителями? Ты с такой нежностью говоришь про свою семью…

- Да - Ари улыбнулся - у эльфов обычно все менее эмоционально, дети больше выказывают почтения, чем любви, а родители больше учат, чем растят… Но мой род уже в третьем поколении живет в Таларии и  мы многому научились у людей. Я дружен и с родителями, и со своими сестрами.

- Они младше или старше тебя?

- Младше. Одна совсем крошка, ей всего пятнадцать

- Ну пятнадцать это не крошка…

- Взросление эльфов еще более долгое, чем у людей-магов. Мы живем до тысячи лет и взрослеем окончательно только к ста…

- А тебе сколько лет?

- Сто восемьдесят

- Ух ты ж! А жениться ты когда будешь?

Ариэль рассмеялся

- Когда встречу ту, на ком хочу жениться. Родители, правда, уже не раз подсовывали мне потенциальных невест, но они слишком любят меня, чтобы заставить сделать что-то, что я не хочу.

- А тебя можно заставить?

- Заставить - нет. Но уговорить… наверное можно. 

8.

Благодаря бесконечным тренировкам, я уже с легкостью могла давать отпор моим обидчикам. Выучив пару заклинаний обратной связи, однажды утром с усмешкой смотрела, как направленное на меня ведро помоев выливается на второкурсника, а девчонка с первого курса замораживается под воздействием своей же силы. И чтобы и дальше неповадно было, я дала волю своей фантазии. В течение нескольких дней я отомстила всем, когда -  либо издевавшимся надо мной с помощью магии: они у меня и намертво прилипали на магический клей к своим стульям, и пытались избавиться от облака вони, да мало ли что могла придумать нормальная вредная русская девочка! Так что вскоре студенты уже перестали меня доставать: магию больше не использовали, подножек не ставили, а игнорирование и злые выпады в мой адрес я переносила достаточно спокойно.

Сложнее было с преподавателями. Парочка откровенно меня игнорировало, а это означало, что никто никогда из них меня не спрашивал. В общем-то, живи и радуйся, но я известная мазохистка, я пришла учиться - от этого зависело мое будущее - и такой игнор мне не нравился. Зато в противоположность им, преподавательница по «Основам магии» с самого начала «полюбила» меня настолько, что только и делала что спрашивала. Но здесь ей было сложно меня победить - предмет я знала наизусть, всегда читала больше чем надо, и отвечала спокойно и пространно. Да и магиня из нее была никакая, что насплетничал мне как то Фарн.

Самыми нейтральными - и справедливыми - оставались гориллоподобный Тхарн Акр и преподаватель - эльф с «Теории магии» Атриас Тер Альгори. Часы на теории я просто обожала. Эльф же прояснил для меня магическую картину в целом. На одном из уроков он сказал, что по сути, все материальные и нематериальные объекты состоят из символов, и надо лишь в эти символы вплетать свои. В этом и есть воздействие магии.

Вот оно!

Я ведь из поколения, выросшего на «Матрице». Все из циферок: нужно лишь обратиться к своему магическому восприятию, и в эти самые циферки вокруг меня вписывать что мне надо, вот что имелось в виду, когда говорилось про нити бытия! После такого инсайта дело пошло веселее - задачи поддавались мне все более сложные, формулы, то есть заклинания, тоже, а я, несмотря на постоянную дикую усталость, чувствовала себя абсолютно счастливой!

У магии стихий были интересные особенности.

Изнутри ты мог "добыть" только свою магию, а вот из мира извлечь можно было любую - все зависело от количества сил. Конечно, магам Земли тот же воздух и огонь подчинялись плохо, но при должных тренировках практически любой маг стать пусть и слабеньким, но универсалам. Моя уникальность была в том, что все стихии имели равный - и очень высокий - потенциал, и благодаря такому равноправию, могли формировать единую энергию, не поглощая друг друга, а взаимодействуя. Рон обещал, что мы начнем учиться такому формированию, как только я более менее освоюсь с каждой стихий. Что мне это давало бы? Ну, например, я могла запустить защиту периметра всех Храмов одна. Ну а мало ли, что в жизни пригодится!