И вот вроде бы все хорошо, жизнь налаживается, вокруг меня друзья и рядом заботливый муж, вот только как раз с последним у меня что-то не ладилось. Нет, мы по-прежнему хорошо общались и мне казалось, что между нами пробежала искра и мы оба готовы перейти на новый уровень отношений. Но, несмотря на то, что Адер был предупредителен, и я часто ловила на себе его внимательный и нежный взгляд, от которого меня бросала в жар, никаких шагов к более близким взаимоотношениям он не предпринимал. Честно говоря, я не понимала почему. Но что хуже всего, так это то, что спросить у кого-то, почему так происходит, я не могла. Все же фиктивность нашего брака была нашей тайной. Из-за чего стала задумываться, а не самой ли мне проявить инициативу в кровати, в которой мы уже множество раз спали вместе, но лишь спали. Вот только я не знала, как в этом мире воспримется такое поведение со стороны жены и не испорчу ли я эти нашу зародившуюся не так давно привязанность друг к другу.

Как бы там ни было, а когда мы покидали Дюршарс, наши поля были покрыты всходами десяти сантиметров высотой и дороги идущие через наши земли восстановлены. Так что мы оба заслужили небольшой отдых.

Как оказалось, ехало нас немало. Двадцать воинов для охраны, Гвида, вдова немногим старше тридцати пяти с дочкой лет пятнадцати и три девушки шестнадцати-семнадцати лет. Женщина и девушки ехали обучаться ткачеству. Девушки будут учиться работать на стандартных станках месяца два-три, в зависимости как у них это дело пойдет, а вот мать с дочкой останутся в Сторгарде до осени, так как им предстоит обучиться изготавливать тонкое дорогое полотно. Ну и заодно вдова присмотрит за всеми девочками, чтобы они не попали в неприятности. Хотя мастер, насколько я поняла, также берет на себя обязательства за их жизни и здоровье. Правда все это не отменяло обеспокоенности матерей, первый раз отпускающих на столь долгий период своих детей, да еще и так далеко от дома, при этом в большой по местным меркам город, полный соблазнов. И я их отлично понимала, поэтому и спросила, почему бы не отправиться учиться кого-то постарше. Вот только проблема в том, что те кто был старше, уже имели детей, оставить которых они не могли.

71

Приехали мы в Сторгард ближе к вечеру. А так как на тот момент окончательно еще не стемнело, мне удалось немного рассмотреть город, пусть и не весь.

От центральных ворот нижней, а точнее бедной, части графской столицы, шла прямая широкая дорога вверх к воротам среднего города. По бокам улицы можно было рассмотреть более-менее приличные дома и всевозможные лавки. Но это не отменяло того, что за ними виднелись бедные халупы небольшого размера, прижимающиеся друг к другу словно сироты на морозе, в тщетной попытке хоть немного согреться.

Тут же вдоль оживленной центральной дороги, и неспешно передвигающихся по ней телег и повозок, бегали разносчики всевозможных товаров, продавцы уличной еды, цветочницы с корзинами, чистильщики обуви и зазывалы посетить ту или иную лавку, а также остановиться на определенном постоялом дворе. Могу сказать точно, жизнь нижнего города активно кипела и бурлила. Вот только здравый смысл мне подсказывал, что когда стемнеет, контингент тех, кого можно будет встретить в этой части Сторгарда, сильно измениться. Так что лучше одинокому путнику, после заката, здесь не появляться.

Когда же мы пересекли ворота среднего города, общая картинка вокруг немного изменилась. На центральной улице, все первые этажи домов, занимали всевозможные магазинчики, мастерские и лавки. При этом все они выглядели значительно более респектабельно, чем те, что располагались в более бедном квартале. Зазывал и разносчиков еды уже не было. А вот нескольких молодых девушек с корзинами с цветами я все же увидела. А еще, отметила что вдоль улицы стоят мужчины с мешками и лопатами. Как бы там ни было, а лошади, запряженные в повозки, оставляли следы своей жизнедеятельности на дороге. И вот эти мужчины, старались сразу же убирать все. Последнее меня особенно удивило. И ведь когда они поднимали руку словно регулировщики, то тут же повозки останавливались и ждали, когда уборщики все соберут. При этом никто не ругался.

Но и это было не все. Оказалось, если заглянуть в переулки, то можно было заметить рядом с некоторыми домиками, как правило двухэтажными, небольшие островки зелени. И пусть они были по размеру не больше двух-трех соток, но даже те несколько деревьев которые высаживали хозяева, радовали глаз. Рассмотреть этот нюанс мне удалось благодаря тому, что мы, направляясь на постоялый двор, свернули в одну из боковых улиц. И да, еще я отметила чистоту вокруг. Последнее меня особенно радовало. Ведь не все города моего мира могли этим похвастаться. Хотя, уверена, что и здесь это единичное явление. Все же магов не так много и свои силы они не будут тратить на заштатные деревушки или маленькие селения. А Сторгард – все же столица графства, так сказать лицо рода, поэтому и расстарались сделав его привлекательным, чистым и аккуратным. А еще хорошо защищенным. Вот и потянулись сюда торговцы и всевозможные мастера. А это все дополнительный доход.