– Ай, купчиха, такая же, как мы с тобой. Вышла замуж за разорившегося дворянина и теперь строит их себя тонкую натуру. Да, совсем забыла, к вопросу о разорившихся дворянах… Есть учитель, говорят – очень хороший. Но там некоторые сложности. Точнее – много сложностей. Бери булочки к чаю – свежие, сейчас всё расскажу.

Глава 32

-- Понимаешь, Еля, я о нём даже в детстве слышала. Знаменитый рейв Каргер, барон, герой битвы под Саранданом. Только это всё как бы не сто лет назад было. Как уж он там дальше жил, кто его знает.

-- Подожди, он что, дворянин?

-- А я тебе о чём толкую? Он не просто там какой безземельный. Ну, точнее, сейчас то, похоже так и есть. Но титул у него не отобрали. Подробностей тебе никто не скажет, ничего потому что не знают. Кумушки наши языки чешут -- ужасы придумывают. А на самом деле он вернулся из столицы даже не в Кроун, а сюда, еще два года назад. И мальчик с ним, лет тринадцать ему. Говорят -- правнук, молодой барон. Что с семьёй, что с землями -- никто точно не знает. Только приехал он почти без денег. Ну, сколько-то было, около года он комнату крошечную снимал, а потом видно, совсем край. И пошел учителем к купцу одному. Услышишь еще о нём, фор Клуп, противный и наглый. Но богатый очень. Товары ему поставляют не только из Кроуна, аж из столицы везёт. Жену он аристократку взял, навроде вот этой... А сын него лет пятнадцати, в школе он не очень учился, вот папаша и решил, как у благородных -- учителя домашнего взять. И тут они и договорились. Платил он не сказать, что бы много, экономкой там у него тётка одной моей знакомой работает, говорит -- всего полторы серебрушки в месяц. Ну, комната у барона с внуком была и кормили их, вместе и за столом сидели. Конечно, лестно ему было, что у него сам рейв Каргер учителем и с ним за одним столом ест. И около года так и жили. А потом гости у купца были, важные какие-то, как бы не из столицы. Ну пили они там, гости ночевать остались. А Клуп-то перебрал, да горничную прижал в коридоре. Тут барон и наткнулся на него. Горничная-то закричала -- гости и выскочили из комнат, девченка ревет, она, говорят совсем молоденькая, а барон-то Клупа по щекам жирным отходил. Скандалище говорят был -- знатный. А что купец против барона? Барон в своем праве. Но ведь при гостях такое... Выгнал его Клуп и, говорят, даже за последний месяц не заплатил. Вот так вот... А мальчишка то, сын Клупа, говорят плакал прямо, привязался он к барону-то.

Вот тут ты сама решай, а надумаешь -- так я его приглашу.

-- А сколько ему лет-то сейчас, если он сто лет назад в героях ходил?

-- Ну, точно не скажу,но он и тогда не мальчишка был. Около ста семидесяти должно быть.

-- Ого!

-- Да ты не бойся, он крепкий ещё дед-то.

Рисунок Софьи Шахновской

Днем Морна прислала сказать, что ночевать будут у сестры. Елина сходила к родичам, попила чаю, послушала разговоры сестер и отпросилась ночевать к Лице -- на вечер был приглашен барон.

-- Проходите, рейв Каргер, присаживайтесь. Может чаю или кафу?

-- Спасибо, фру Елина -- нет. Давайте о деле.

Очень невысокого роста. Чуть выше Елинки. Крепкий, сухой, прямой, как шпага. Чувствуется военная выправка. Одежда потертая, на рукаве, даже, видна не слишком аккуратная штопка, но безукоризненно чистая. Чёрный удлинненый жилет с кожаными ремнями и белоснежная рубаха.Серебряные от седины волосы забраны сзади в низкий хвостик. Он очень не молод, Елина таких старых людей здесь ещё и не видела.

-- Вы согласны на переезд?

-- Да.

-- Вы будете не один?

-- Да. Со мной мой правнук, юный баронет Каргер.

-- Что вы можете преподавать?

-- Грамматику, языки -- я знаю три, агривский, саранданский и шику, математику, высшую в том числе, географию, историю и механику. Тут у меня нет образования, но я много лет интересовался предметом и смогу донести основы до учеников.

-- Я хочу предложить вам несколько необычных учеников.

Молчит. Ждет, никакой лишней информации давать не хочет.

-- К сожалению, я не смогу предложить вам отдельную комнату до лета. Постройка комнаты для вас возможна только через 4 месяца, не раньше. Вам придется делить комнату с одним из учеников.

-- Это не страшно, если у нас с внуком будут отдельные койки, то четыре месяца можно потерпеть.

-- Ваши ученики будут крестьяне.

-- Вы шутите, сударыня?

Ишь ты, как бровь-то заломил. Интересно, считает, что это ниже его достоинства или просто не верит, что крестьяне будут нанимать учителя?

-- Нет, господин барон. Все -- крестьяне. Один из них мальчик, почти пятнадцать лет, начать нужно с азов и научить всему, чему сможете. Второй -- взрослый мужчина. Задача минимум -- научить писать и считать. Максимум -- чему сможете сверх этого. И третий ваш ученик -- это я. Меня нужно научить писать и читать.

Пауза. Долгая такая пауза.

-- Фру Елина, вы хотите мне сказать, что не умеете писать и читать? Девушка, которая говорит грамотно и ведет переговоры -- не умеет? Зачем этот балаган?